會客廳里，林煌坐在一張椅子上，安靜地傾聽著對面那名邊防軍人的講述。
「我們白京城南部邊界線上，總共有三十二個哨所。發現獸潮的哨所名字叫南烽，是整個南境最大的哨所，那裡有一件探測類的超品寶具。」
「那件超品探測寶具完全由能量晶石催動，在正常情況下，每周會不定時地隨機主動探測一次。探測半徑為一千公里，差不多可以包含大半個南部邊界線，只要發現異常就會立即報警。當然，除此之外只要半徑三百公里之內有數量超過一千隻的獸群出現，這件探測寶具也會被動觸發，發出警報。」
「差不多四十分鐘之前，那件探測寶具就突然遭遇了被動觸發。發出警報之後，南烽的工作人員花費大量能量晶石強行催動了寶具的主動探測功能，這才確認了獸潮的爆發。然後他們在第一時間通知了我們其他哨所和聯盟政府總部。之後，聯盟政府那邊確認的事情的真實性，便立即對你們發出了徵召令。後面的事情你們都知道了……」
「獸潮的規模是怎麼確認的？也是用的那件寶具嗎？還有，滅絕級獸潮的評估結果，是誰給出來的？已經確認了有大量的長生境或者是帝宮境怪物的出現嗎？」聽完對方說完事情的原委，林煌立即追問起幾個自己最想知道的事情。
「都是那件寶具的探測結果，那件超品寶具不僅能夠計算出獸潮的大概數量，還能辨別怪物的氣息強弱。一旦發現超凡的怪物，探測數量和戰力等級都能直接標記出結果，而且從來沒有出過錯。」
「根據南烽發過來的探測結果，這次獸潮規模極大，怪物數量超過一千五百萬，而且是從三個不同的源頭出現。據說源頭並不是虛瞳，南烽那邊到目前也沒弄起清楚導致獸潮的原因究竟是什麼。至於給出滅絕級獸潮的評估結果，並不是因為這次的獸潮數量巨大。而是探測寶具的檢測結果顯示，這次參與獸潮的超凡怪物總共有三千餘只，其中長生境的怪物數量過百，甚至還有三隻帝宮境怪物……」
聽到邊防軍人的這番話，林煌整個人都有些愣住了。
「三千隻超凡怪物……長生境數量過百……還有三隻帝宮境？！」
這種規模的獸潮，在林煌來之前幾乎是想都沒想過的。他甚至在這個瞬間有些懷疑這到底是不是紫鴉做的了。如果紫鴉真的有這種恐怖的驅使獸潮的手段，恐怕聯盟政府早就被紫鴉取而代之了。
「獸潮的覆蓋範圍有多大？」半晌過後，林煌回過神來又接著問道。
「按照南烽那邊的說法，整個南境80%以上的邊界都在這次獸潮的波及範圍之內。大規模的獸潮差不多還有一個半小時能夠抵達邊界線，但現在已經有一些飛行類的獸群與幾個哨所發生碰撞了……」
從邊防軍人這裡得到了自己想要的信息，林煌這才起身離開了會客廳，來到大廳的時候，那兩名長生境與所長的談話也正好結束。
見林煌走出來，兩人又看了他一眼。林煌也瞥了一眼兩人，徑直走出了哨所，兩人也隨後踏步而出。
「正式的獸潮估計還要一個半小時才能抵達這裡，我是留在這邊，還是去已經發生了獸潮的地方幫忙呢……」林煌腦子裡正閃過這個念頭，兩名長生境直接騰空而起，朝著東面疾馳離去。
林煌默默地看了一眼快速消失在視線範圍內的兩人，他已經做出了決定——留下來。
這個哨所如果沒有長生境實力的人鎮守，一旦遭遇首領級（長生境）的怪物，整個哨所會被瞬間踏平。兩名長生境離開，這個哨所失去了長生境的戰力，林煌只能自己留下填補這個空白了。
兩名長生境的離去，引起了在場不少人的熱議，不少聖火境的強者都有些不安起來。他們早就從邊境軍那邊知道了現在的獸潮狀況，不僅有相當於人類長生境戰力的首領級怪物，還有堪比帝宮境的王者級怪物。
帝宮境的怪物只有三隻，遭遇的概率不大。但是長生境可是足足有上百隻，就算平均分配到三十二個哨所駐點，每個哨所也會遭遇三隻以上，沒有長生境的強者坐鎮，這個哨所可以說是相當的不安全。
看到不安的人群，林煌也沒有什麼好的辦法安慰他們，總不能告訴他們自己能夠擊殺長生境怪物吧，況且就算說了也沒人信。
隨著時間一分一秒的流逝，始終沒有長生境的強者再度降臨，這讓不少人的心沉到了谷底，甚至有些人生出了逃到其他哨所去的念頭。少數幾人在一番猶豫之後，終究還是選擇了離開。有些後來者看到這裡沒有長生境，也沒有逗留。
一個多小時過去，林煌所在的這個哨所，包括林煌在內，只剩下十九名聖火境戰力。
除了林煌，大部分人都面無表情，甚至面色晦暗，他們知道留下來等於選擇死亡，但他們依舊選擇了留下來。因為這裡如果沒有人守護，怪物會沒有任何阻礙的長驅直入，而自己留下來，或許還能為援軍爭取幾分鐘的緩和機會。
看著凝重的氣氛，林煌也心情有些沉重，他知道這些選擇留下來的人，都已經將生死置之度外。
此時已經是十一月底，即便是白京城的最南端，也已經是初冬的時節。伴隨著天色漸亮，地上凝結起一層淡淡的白霜。
十九人圍著一團燃燒的篝火安靜地坐著，凝重的氣氛比氣溫更冷。
眼瞳中倒映著閃爍的篝火，一股莫名的情緒鬱結在胸口，林煌忍不住長長地呼出一口氣來，在空氣中吹出一團白霧。
林煌左側一名身材高大的大鬍子目光在林煌和另外幾名年輕人身上掠過，猶豫片刻之後，終究還是開口了。
「各位，想必大家已經很清楚，沒有長生境的強者，我們這個哨所能夠安然度過這次危機的可能性微乎其微。我在這裡並不是想說什麼動搖軍心的話，只是有些話不得不說。」大鬍子一開口，立即吸引了所有人的注意。「我們這裡有三名年輕人，最大的估計連二十五歲都不到。他們有著晉陞長生境甚至帝宮境的可能，不應該把生命浪費在這裡。我覺得他們應該離開，前往有長生境強者駐守的哨所。」
大鬍子的這番話讓不少人陷入了沉默，但很快也有人表示了贊同。
另外一名頭髮半白的老者也開口了，「大鬍子說得沒錯，現在我們這裡多三人少三人根本沒有區別，讓這三個孩子離開吧。」
林煌默然不語，他能看出來另外兩人有些猶豫。
「小鬼，離開吧，以後你們的路還長，不應該把生命浪費在這裡。我們這幫老傢伙，已經沒有晉陞長生境的希望了。但你們，不一樣……」大鬍子一把拍在了林煌的肩頭。
林煌沉默了片刻，隨後搖頭笑道，「我不走，我要是離開了，就沒人給你們殺長生境怪物了。」
眾人聽了都是一愣，但隨即不少人發出爆笑。
「看不出來，你這小鬼還挺幽默嘛。」大鬍子又用力拍了林煌兩下，臉上帶著笑意，但那笑容不是嘲諷，而是洒脫和開懷。
「我不走，這次若是逃了，我會一輩子於心不安。」另外兩名青年似乎心態也輕鬆不少，一人堅定地搖頭道。
「我也不走，我還從來見過長生境的怪物長什麼樣呢，留下來正好長長見識。」另外一名青年也勉力擠出一個笑容。
「既然都已經下定了決心，那大家從今天開始就是生死相交的夥伴了。自我介紹一下，我叫艾德。」大鬍子拿出了酒壺高高舉起，然後猛灌了一口，將酒壺遞給了自己右手邊的林煌。
林煌愣了一下，還是接過了酒壺，也高高舉起，說出了自己的名字，「大家好，我叫林煌，請大家以後多多關照！」
說罷，也灌了一口，然後學著大鬍子將酒壺遞給了自己右手邊的一名中年。
「鄙人王龍！」中年人接過酒壺，進行了同樣的自我介紹，也將酒壺遞了下去……
眾人就這麼圍著篝火，將大鬍子的酒壺一次次傳遞了下去。眾人一邊喝著酒，一邊進行著自我介紹。即便不怎麼會喝酒的那名青年也滿臉通紅的猛灌了一口，他的窘態也引起大夥的鬨笑。
一圈下來，林煌清楚地記住了在場每一個人的名字。
酒壺又回到了大鬍子艾德的手裡，他用力猛灌了幾口，豪爽地大笑著，「從今天開始，不管是死亡的，還是活著的，我們都是夥伴了！」
林煌心中一陣觸動，他也從來沒想過，將生死看淡的眾人，會給自己帶來如此大的震撼。
就在這時，哨所的高塔上，一聲號角聲猛然響起，隨後一聲暴喝從塔頂傳來，「獸潮來了！」
「哈哈哈哈……」艾德走到篝火旁，將剩下的酒水全數傾灑在了火焰上，火焰瞬間膨脹到了數米高，艾德咧著嘴取出了一柄重斧，沖著林煌一行人大聲笑道，「兄弟們，讓我們來一場盛大的狂歡吧！」