正月初八，天不亮，被雇來的人喝一碗粥、吃一個煎蛋、兩個大肉包子和小鹹菜後，跑進大棚中摘蔬菜。
小蘭打著哈欠對李岸一家人訓話。
「都給我認字、會寫，先讓周管事教你們學拼音，咱莊子有字典，不會的字慢慢查。」
「東主，學認字有什麼用？」李岸比較憨厚，有話便問。
「灞水李家莊子的人哪個不識字？你去問李東主有沒有用。
莊子的待遇照李家莊子學，你們憑什麼不能跟李家莊子的莊戶一樣？
早上起來吃的不是雞蛋和大肉包子？鹹菜都是蝦油小菜。」
小蘭作對比，她的小莊子的待遇照李家莊子的來。
沒全學，李家莊子人多，早餐有豆漿、豆腐腦、胡辣湯、羊奶、各種粥、餛飩、蔬菜湯。
她自己的小莊子，只能做一種，看永穆公主想吃什麼。
「東主我們學。」李岸表態，他確實是發現生活好了。
東主沒來之前，可沒有肉吃，大棚里的菜也不敢吃。
東主到來，吃的方面沒問題，果然是李家莊子的待遇，還有棉的被褥，新的衣服。
「東主，今天還大量賣？」周貴穿上新得到的呢子大衣，兩手揣在兜里過來詢問。
「你跟我說話的時候把手從兜里拿出來。」小蘭先瞪眼，很不客氣。
「是，是。」周貴覺得揣兜里舒服，主要是暖和，趕緊拿出來，放到身體兩側。
「賣，不是給五天時間讓我後悔嘛，算今天還有三天，我看我怎麼後悔的？有本事他派兵殺上門來。
從今晚開始，把煤油燈挑起來，給路邊的棚子送去兩盞，咱莊子不缺那點煤油。
暖水瓶的木塞都試過了哈？晚上住人的房間，一個裡面放兩個。
早晚各一次燒熱水灌暖水瓶，有一個灶始終不準停火，給我用大鍋燒熱湯。」
小蘭吩咐下去一連串的事情，轉身回房間照顧永穆公主。
六個人面面相覷，敗家呀，晚上點長明燈？
「果然是李家莊子的那樣。」李岸的大兒子李遠揚對比一下傳聞，發現沒有大的區別。
據說李家莊子就是晚上燈火輝煌，如今輪到自己的小莊子。
「照著辦。」周貴轉身離開，去組織人手送菜。
……
東市，一群人推車挨個雜貨鋪進。
「掌柜的，要發熱貼嗎？先試用一下，看，把上面的一層油紙揭下去，對著哈口氣，再扭一扭，貼到身上，就熱了。」
一輛車來到升旭雜貨鋪門口，有兩個人帶東西進來，跟掌柜的介紹暖貼的使用方法和用途。
掌柜的照著操作一下，綁在腿上，不長時間，果然感覺到那個東西開始熱。
他拿下來，用手摸摸，熱，真的熱。
「沒什麼用啊，你們這東西怎麼賣？」掌柜的作出一副不是很感興趣的樣子。
「帶賣，賣不出去不收錢。給富貴人家用的東西，五十錢一個，我們給你的價錢是四十錢。
放在你店裡，賣出去一個，你賺十錢，過幾天我們再來，賣多少給我們多少錢。」
推貨的人笑著介紹新的買賣模式，不需要掌柜的給錢。
東西扔在店中，掌柜的確認數目，簽字畫押。
賣出去一個賺一份錢，賣不出去，一錢不用花。
掌柜的頭一次聽說過這樣的買賣方法，發現自己不吃虧。
「放幾個吧，我這店啊，人多，價錢……」掌柜的趁機壓價。
「沒多少利，這樣，賣出十個算三十八錢，賣出五十個，算三十七錢，賣出一百個，三十五錢，若能賣一千個，三十二錢。更多的話，也好商量。」
推銷的人給出銷售數量的要求，越多越便宜。
「不，賣十個，三十二錢。」掌柜的搖頭，直接把價錢給放到最低。
「不行，沒有那麼大的利，還要交稅，這樣，降一檔。十個算三十七錢，你去打聽一下，別人最低也是這個價錢……」
推銷的人搖頭不鬆口，堅持，一副談不攏我就換一家的模樣。
掌柜的仔細看兩個人的表情，微微閉上眼睛不出聲。
兩個人互相看看，嘆口氣，轉身要走。
「成吧。」掌柜的睜開眼睛，答應。
「要留多少？」兩個人又轉回身。
「有多少就留多少，一千個，三十錢。」掌柜的把大數目的價錢給定下來。
「就一千個，多了沒有，都分出去了。」兩個人說著開始搬運，一千個暖貼抬進來。
掌柜的寫下字據，還是無所謂的表情，眼睛閉上。
二人離開，再去下一家。
掌柜的對後面喊：「去兩個生面孔，到其他雜貨鋪看看，再找人跟上他們。」
「知道了掌柜的。」後面有人應聲。
快到晌午的時候，有人進來看一眼夥計，夥計進去，不長時間引著來人去後面。
「姜掌柜的，還是你厲害，別人同樣的東西沒講下來價錢，都一樣。
我們跟去看了，新修的一個城南的倉庫中，堆積了無數這樣的東西。
他們的來路我找人問，周圍的人都不清楚，負責往外租倉庫的人是工盟的人，他們也不知道是誰。」
此人與掌柜的彙報情況，打探得還算詳細。
「不錯，最近要拿下一處地方，萬事應小心。」掌柜的從袖子里抽出來幾張兌換券遞過去。
「掌柜的你放心，我們辦事穩妥。就在你後面呆著，輕易不會叫人瞧見。」此人接了錢，便不動了，守著這裡。
掌柜的又到了前面，推開門看看，露出一絲笑容。
不等他回去，有輛車快速過來，伴隨著一聲吁，停到門口。
下來個年輕的男子，他左右看看，拎個小籃子看著掌柜的進到了店中。
「管事的呢？我來當東西。」男子一進來便喊。
掌柜的沒出聲，夥計迎上來：「客官，典當何物？」
「聖水下托，經文金佛一尊。」男子打開籃子的遮蓋布，露出裡面的東西。
一個透明的玻璃瓶子，下面是液體，然後有一層金色的東西在液體的上面，金色的東西和液體沒有接觸，除非晃動瓶子。
金色的上面是一面小圓鏡，鏡子的上面有一尊金佛。
此人把玻璃瓶子的玻璃蓋子小心地擰開，又小心地拿出來金佛。
夥計瞪大眼睛看，金佛上面似乎有東西，卻看不清楚。
夥計看一眼掌柜的，掌柜的進櫃檯，鎖上門，從小窗口示意對方把東西送上來。