林府書房，此時燈光通明。
身穿黑色居家服飾的林晧然跟著往常一樣，在書房翻閱著來自全國各地的情報，查看著最新的全國動態。
從近期的情報來看，全國並沒有什麼太事件，亦或者在他的治理下，這個腐朽的王朝正在朝著盛世的方向前行。
自從李春芳離任後，他已經成為這個王朝的實際掌舵者，不管是隆慶還是郭朴，都沒有成為他的絆腳石。
只是在享受無上權力的同時，他亦是感到了一份責任和壓力，故而這段時間殫精竭慮地治理著這個國家。
不過現在事情似乎要出現變數，首先是郭朴因陳紹儒聯手周幼清貪墨的事情而萌生退意，其次則是隆慶的病情已經惡化。
雖然郭朴離任，自己便會接任首輔，從而成為名正言順的文官領袖，但心裡其實還是希望郭朴能夠留下來。
畢竟自己現在的權柄著實是可以威脅到皇權，若是有著郭朴在前面擋著，會讓自己減輕不少的壓力。
至於隆慶的病情突然間惡化，這很可能會迎來新老皇帝的更替，從而會引發一場權力上的大洗牌。
正是如此，不管是郭朴的離任，還是隆慶的突然駕崩，他都要保證自己文官集團領袖的地位不被動搖，甚至還要藉機更進一步。
一陣寒風從窗戶吹進來，燈台的燭火搖曳而起。
淡黃的燈火映印在林晧然英俊的臉龐，這張臉龐早已經褪去書生時期的青稚，而今顯得剛毅且自信。
林晧然雖然處於一個動蕩的時期，只是這十幾年的官場生涯讓他早已經成為參天大樹，卻是有足夠的能力和智慧去應對一切變數。
在聽到門外的腳步聲後，他知道該來的總歸會來，而他將會面臨嚴峻的考驗，便是抬頭望向了門口。
「十九叔，宮裡剛剛發出了電報，還請過目！」林文書從外面匆匆走了進來，臉色十分凝重地彙報道。
林晧然知道宮裡採用電報選擇傳遞消息，那麼這定然是皇宮發生了大事，當即便將那份電報接了過來。
只是在看到電報上面的那一行字，儘管他早已經是泰山崩於前而面不改色，此刻心裡亦是萬馬奔騰而過。
林文書雖然不懂政治，但看到林晧然罕見地盯著這份電報良久，便是知道今天這個事情非比異常。
片刻後，林晧然的目光從紙片中離開，林文書看到林晧然望向旁邊的燈台，當即便是將燭台取了過來。
林晧然借著燭火將紙條付之一炬，同時進行吩咐道：「回覆他們！今晚都別睡了，讓他們繼續盯著，有什麼動靜隨時進行彙報！」
「是！」林文書知道今晚自己亦不能睡了，當即便是領命而去。
孫吉祥、王稚登和江榮華三人在走廊遇上了行跡匆匆的林文書，隱隱間覺察到有大事發生，便是在外廳等著林晧然。
林晧然到外廳一起用茶，直接開門見山地道：「剛剛宮裡傳出消息，皇上此次是真的熬不住了，太醫已經讓人準備後事！」
這……
孫吉祥等人雖然早知道隆慶已經是無葯可治，但現在聽到隆慶即將駕崩，一時間亦是感到十分的震驚。
王稚登第一個反應過來，便是認真地說道：「東翁，如此看來，冊封太子的事情不宜再拖了，得儘快落實皇嫡子的名分！」
「不錯，雖然皇上早前向東翁表示會冊封皇嫡子，但現在還是得明確皇嫡子的名分，萬一皇上的遺詔傳位於皇長子則會出現大麻煩了！」江榮華認同了王稚登的觀點，亦是進行附和道。
孫吉祥的眉頭微蹙，卻是發表著自己的看法道：「不至於吧！這立嫡立長立賢是祖制，皇上終究讀了十多年的聖賢書，不可能罔顧祖制和禮法而強行冊封皇長子！」
「孫先生，不怕一萬就怕萬一啊！」王稚登亦是有著江榮華方面的擔憂，當即便是望向孫吉祥認真地表態道。
孫吉祥雖然並不認同兩人這種危言聳聽般的觀點，但亦不好直接否定這一種可能性，便是扭頭望向了林晧然。
「東翁，你可是還在忌憚跟皇上的約定呢？」王稚登看著林晧然臉上帶著遲疑之色，便是進行推測道。
林晧然跟著隆慶早已經達成了共識，他並不逼迫隆慶冊封太子，但隆慶則是要無條件支持他對蒙古的軍事行動。
正是因為這個君子之諾，林晧然哪怕在朝堂是一呼百應，亦是擁嫡派的領袖，但並沒有介入上次「擁立風波」。
孫吉祥和江榮華默默地望向林晧然，亦是想知道他是不是因為這個約定，所以才不願意借著權勢和聲望逼迫隆慶冊封皇嫡為太子。
林晧然其實是擔心隆慶能不能見第二天的太陽，但知道這種可能性太小，便是輕輕地點頭同意道：「明天早上我會親自面見皇上，跟他當面提及立儲的事情！」
若是在以前，他確實不好打破這個君子之諾。只是現在隆慶眼看都不行了，而儲君關係著大明的國本，他這位文官集團領袖自然要站出來了。
如果隆慶能夠痛痛快快同意自然是最好的結果，但如果隆慶還想拖延，那麼他定然要號召百官一起請願了。
事到如今，其實隆慶已經沒有第二個選項，而了確保大明江山穩固，卻是只能將皇位傳給皇嫡子。
不知何時，一輪圓月已經出現在屋檐之上。
針對隆慶的突然病危，三位謀士暢所欲言，很快就制定了一套方案。先是要明確皇嫡繼承人的身份，而後保證新老皇帝交替順利進行。
由於隆慶心儀皇長子朱翊鈞是人盡皆知的事情，卻是難免有心之人轉而扶持朱翊鈞，從而給大明王朝造成動蕩。
當然，最重要的是確保林晧然仍是文官集團的領袖，同時讓文官集團在新朝中佔據更多的話語權。
「若是有可能的話，我想要將批紅權奪過來！」在三人滔滔不絕的時候，林晧然顯得語出驚人地道。
在大明現行的權力體系中，除了文官集團的票擬權，最重要的其實還是那一個原本屬於皇帝的批紅權。
由於隆慶怠政，加上內監被文官集團所壓制，負責硃批的司禮監並沒有多少自主權，僅僅相當於內閣的應聲蟲。
隆慶一旦駕崩，年幼的新皇更不可能掌握批紅權，故而批紅權只會在司禮監、太后和內閣中產生。
正是如此，最理想的狀態是趁此良機將批紅權奪過來，從而將這個王朝處理政務的權力牢牢地攥在手裡，成為名副其實的大相爺。
王稚登和江榮華先是感到一陣震驚，但很快戰意高昂地回應道：「對，這是咱們奪取批紅權的最佳良機！」
四個人又是一陣竊竊私語，一個爭奪批紅筆的計畫應運而生，而華夏亦將會迎來真正意義上的新生。
一輪圓月高懸於空，只是在漆黑的夜空中顯得形單影隻，透著幾分夜的清寒。
織田依子身穿一套黑底白花紋的和服，服飾掩蓋不住她絕好的身段，那雙長腿和那張精緻臉龐宛如是賢淑且柔情的夫人形象。
自從完成復仇後，她便放下了日本那邊的所有事，回到京城做林家的三夫人，卻是陪伴在林晧然身邊。
昔日冷漠的冰之刀客阿麗已經不見，她正跪坐在甲板前，旁邊擺著茶具和糕點，正在靜靜賞著庭院上空的那輪圓月。
「今天原本好端端吃飯，怎麼就突然不開心了呢？」林晧然從後面走了過來，在織田依子的身旁盤腿坐下道。
織田依子當即便要起身向林晧然行禮，卻是給林晧然一把按住道：「我們是夫妻，不用如此見外！我跟她們兩個私底下也不在意禮數，這些禮數是做給外人看的，咱們心裡有彼此就行了！」
這一番話並沒有作造的成分，林晧然從來都不是大男子主義的人，更是喜歡這種夫妻間坦誠相待的相處模式。
儘管織田依子是最後一個進門，但他跟織田依子是最早相識的，而且兩人的相處時間亦是最長的。
「妾身怎麼能跟兩個姐姐相比！她們都給林家添了香火，而且都能幫相公分憂，只有妾身是一個無用之人！」織田依子心裡微微感動，但亦是盤出自己的柔軟道。
從日本歸來後，她亦是想要全心全意呆在林晧然身邊做林家三夫人相夫教子，但奈何肚子遲遲沒有動靜，在事業亦是不能相助於林晧然。
林晧然不由得微微一愣，然後打量滿臉自責的織田依子道：「我記得你在揚州的時候，你說不喜歡小孩來著！」
「那……那都是多久的事了，當時的話怎麼能作數！」織田依子瞪了一眼林晧然，顯得氣惱地道。
林晧然看著她如此認真的模樣，便知道所有女人都逃不過作為人母的誘惑，不由得泄氣地道：「剛好平常回來了，你讓她再到西山大覺寺求一道符，當年我就是她求來的符水才讓她們二個懷上的！」
「對，我怎麼將這個事情給忘了！」織田依子顯得後知後覺地伸手拍了一下自己的額頭，作勢便是要起身離開。