整個山西地界，此時正被陰雲所籠罩。在連綿的山脈之中，這裡的盆地藏著大大小小的城池，其中最受矚目的正是如同棋盤般的太原城。
明朝建國後，永平侯謝成主持對太原城進行擴建，城牆夯築，外包以磚石，環以大壕，城周長二十四里。
正德、嘉靖年間，朝廷先後兩次對城牆進行了加固修繕，將城牆加高加厚，高三丈五尺，厚二丈。
太原城開八門，東「宜春」、「迎暉」；南「迎澤」、「承恩」；西「振武」、「阜成」；北「鎮遠」、「拱極」。
城上四角建有角樓各一座、小樓九十二座、敵台三十二座，十分雄偉壯觀，是山西名副其實第一大城。
太原府，轄領六州、二十二縣。值得一提的是，府治並不在太原縣，而是坐落在陽曲縣。
得益於這裡是山西的政治中心，加上晉商早已經成為大明最具實力的商幫之人，太原城有著不輸東南的繁榮。
只是最近這些日子以來，酒樓和茶肆的人都顯得低調不少。
除了西邊的石州正遭受韃子的搶掠外，太原城亦是來了一位不得了的大人物，讓太原府衙最近大力整頓治安。
「石州那邊不知道怎麼樣了？」
「還能怎麼樣，恐怕又跟著人家屁股後面跑了！」
「這次恐怕會有些不一樣，那位第四的大人物到咱們太原了！」
「哎，來了又能怎麼樣，這次六萬大軍南下，咱們根本無法打！」
……
面對著這場離太原城不算太遠的戰事，酒樓和茶肆中的顧客顯得議論紛紛，哪怕知曉林晧然已經來到這裡，對於戰況仍然不抱什麼希望。
邊軍積弱以久，卻不可能一時半會便能夠扭轉乾坤，此次沒準還會打到太原城下，致使整座太原城都是人心惶惶。
巡撫衙門，這裡不斷有官員和將領進進出出，一些山西富商更是千方百計地往裡面鑽。
面對當朝閣老兼兵部尚書林晧然，各方亦是使出了渾身解數。一旦他們得到林閣老的賞識，不說他們的前程似錦，起碼能夠跳出山西這個泥潭。
此時的秋意漸濃，後花園的幾棵楓樹葉子變得紅彤彤，在灰濛濛的天空的映襯下更顯得楓樹的可貴。
林晧然靜坐在涼亭之中，正是欣賞著這方天地的秋色。
雖然他到了地方宛如是皇帝親臨般，只是他並不喜歡這種爭相吹捧的場景，更希望能多做一些有用的事情。
阿麗抱刀橫坐在涼亭的護欄上，守著涼亭的唯一入口，只是嘴裡正咬著山西的名吃太谷餅，彰顯著她吃貨的特質。
只是不管多少東西入肚，她除了胸和臀多了些肉外，腰還是那般的纖細，兩條長腿顯得結實而有誘惑力。
卻不論是在前世還是今生，不說她可稱霸武林的武功值，單是這身材和相貌，足讓無數的男人傾倒在她的石榴裙下。
由於那天臨行前心血來潮的測字，阿麗卻是肩負起林府三個女人的重託，毅然成為了林晧然的貼身護衛。
林晧然品著茶水，卻是慢慢地無心於這方天地的風景，似乎是受到萬有吸力定律般，目光最後落在這個身材勻稱而富有魅力的阿麗身上。
阿麗吃著香噴噴的餅，感受著大明美食的無窮魅力，只是她並沒有忘記自己的使命。雖然周圍沒有動靜，亦是時不時確定林晧然的位置。
她突然注意到林晧然正在審視自己，先是微微一愣，而後將旁邊放著的一塊太谷餅丟了過去，卻是誤以為林晧然看上她的太谷餅。
林晧然面對著阿麗表達的好意，不由得莞爾一笑，只是他並不打算掩飾自己對她身材的欣賞，很是隨意地將太谷餅丟到一邊。
阿麗注意到他的這個舉動，當即知道這個男人的那份心思，俏臉不由得微微一紅，而後狠狠地瞪了一眼林晧然。
林晧然經歷這麼多年的官場生涯，早已經練成泰山崩於前而面不改色的境界，卻是很坦然地面對阿麗帶著告誡之意的目光，同時又是繼續喝茶思索事情。
離京已經有半個月，只是隨著俺答揮師南下，他亦是第一時間趕到太原城坐鎮。
面對著石州的戰況，他亦是居中調度。只是他並沒有西行的打算，不說到前線並不是他的風格，而且他亦是開始相信命數。
不過那天的測字已然是一個失誤，至今都沒有遇到刺殺之類的事情，他似乎不需要過於擔心自身的安危。
雲舒雲卷的天空遲遲不見雨水，整個天地仍舊被灰色所籠罩。
王稚登的臉容清瘦，在穿過月亮孔門後，便是沿著那邊青磚道來到涼亭之中。
林晧然注意到王稚登的神色凝重，卻是端起茶盞淡淡地詢問道：「王先生，京城那邊可有什麼動靜？」
「徐階是真坐不住了，他跟高拱在朝堂上吵了好幾回，而今雙方又開始相互彈劾了！」王稚登一直負責整理北京方面的各種消息，顯得一本正經地道。
林晧然的眉頭微微地蹙起，卻是輕輕地搖頭道：「高拱不是徐階的對手，徐階是真正的小人，而高拱算是真君子！」
由於他的出現，歷史已然發生了改變。只是有些事情可以改變，但有些事情卻早已經註定，哪怕他出手都恐怕改變不了。
徐階的成功並不是偶然，除了那份隱忍外，還有就是他手段的狠辣以及政治智慧。
若不是自己從中作梗，而今的徐階可謂是朝堂上下人人稱頌的賢相，更是能夠輕鬆操控輿論對抗隆慶帝。
正是如此，縱使現在已經有很多改變，但論到政治智慧和號召力，高拱卻遠不如徐階。高拱在原先的歷史中慘敗於徐階，現在亦是很難戰勝於徐階。
倒不是他不想改變這些，只是冥冥之中似乎早已經有定數，高拱似乎真的難逃此劫。
「東翁，正人君子的高閣老鬥不過小人徐階，你此話是不是將自己繞進去了呢？」王稚登心裡微微一動，顯得似笑非笑地望向林晧然道。
縱觀整個朝堂，能夠「治」住徐階之人，必定是他這位計深似海的東翁。只是用君子和小人來比喻的話，那麼林晧然似乎得帶上小人的帽子。
阿麗將這話聽得真切，只是眼睛卻是複雜地望向林晧然。
雖然她在很早之前，總覺得這個男人不似好人。只是隨著這些年的接觸，不說施政方面的方針，這雷州府、廣州府和順天府的改變卻是盡收她的眼底。
或許這個男人有著很多的彎彎腸子，或許人品並不是很好，但卻不可否認：對於百姓，他是一個難得的好官。
林晧然自是不會將王稚登這個玩笑話當真，卻是輕呷一口茶水，顯得苦澀地說道：「我此次確實不夠狠！如果我真是一個為達目的而不擇手段的小人，那就應該不計後果地乘機除掉徐階，而不是害怕所謂的名聲，不能夠瞻前顧後！」
「東翁早前沒有直接對徐階動手，那是您所謀甚大！」王稚登卻是知道林晧然的選擇是最正確的，顯得意有所指地說道。
林晧然不願意討論他的野心，卻是選擇換一個話題道：「王先生，西邊的戰況可有最新進展？」
「石州城的韓星已經發來急件，恐怕是快頂不住了，希望……哎！」王稚登面對著這個事情，當即如喪考妣地道。
林晧然卻是心如明鏡，望著手中的茶水淡淡地道：「戰事原本就沒有百分百，但我相信此次……能勝！」
在說到最後的時候，他卻是表達出強大的自信，似乎這場戰爭盡有掌握之中般。
阿麗注意到林晧然的神色，雖然一直陪伴在林晧然的身側，但亦是不明白這個男人為何能夠擁有如此強大的自信。
「為何？」王稚登先是一愣，而後忍不住詢問道。
林晧然將茶盞放後，朝著呂梁山的方向說道：「因為你現在對這條路都一直懷疑，所以這樣才能……出奇制勝！」
得益於後代的教育，令到他對很多東西總是能夠很輕鬆地融會貫通。雖然他沒有系統地學習兵法，但打仗其實就是那麼一回事：以強打弱和出奇制勝。
與此同時，石州城門告破，蒙古大軍如潮湧進東門。
「殺進去，將漢人通通殺光！」
青台吉負責指揮著圍攻石州城的部下，這時看到東城門終於被他們的攻城錘打破，亦是臉色瘋狂地下令道。
很多蒙古騎兵都是等待著這個時刻般，當清理出一條通道，他們當即策馬沖了進去，只是突然間卻傻眼了。
他們本以為東門並沒有瓮城，這是最容易突破的方向。只是他們此刻才發現，西門並不是沒有瓮城，而是瓮城在城內。
正是如此，當他們從城洞中衝出來的時候，前面並不是筆直的青磚街道，而是瓮城的城牆，而他們毅然成為了瓮中之鱉。
噗！噗！噗！
埋伏在瓮城上弓箭手齊放，一支支箭刺入蒙古騎兵的血肉之軀中，當即是鮮血飛濺，一個個蒙古騎兵摔落到下去。