黃豆大的雨滴落在京城的大街小巷中，很快便形成了一道道水流。由於排水系統不堪重負，很多街道都被雨水所淹沒，出現了一片片積水區。
每當這個時候，城南的優勢明顯體現出來。當城北一片「汪洋」的時候，城南的街道顯得很是乾淨，雨水總能及時地排掉，甚至還有兵士在賣力地清理水渠。
槐樹衚衕徐府，大雨傾盆而下。
這座外面普通宅子已然顯現出底蘊，哪怕暴雨持續一個多時辰，但整個宅子這麼多房間愣是沒有一處漏雨的地方。
跟著當年嚴府的張揚不同，徐府一直顯得很是內斂，甚至飯菜都顯得很是質樸。若不是知根知底的人，必定以為徐階是一個清廉官員的楷模。
院中的雨仍舊在下個不停，黃豆大的雨滴將屋頂打得噼里啪啦，雨水不停從屋檐上落下，水質顯得很是清澈的模樣。
在水榭邊上的一座閣樓中，這裡有一大幫官員在議事。由於門窗已經關閉，外面嘈雜的雨水並不能影響這裡，茶香在空氣中飄散開來。
身穿居家服飾的徐階坐在首座上，整個人並沒有表現出太強的威勢，反倒像是一個彬彬有禮的瘦弱教書先生般，正是認真地聽取著各方的意見。
在這裡的官員眾多，既有左都御史王廷、吏部左侍郎張居正，兵部左侍郎霍冀等當朝大佬，亦有太常少卿林潤、刑科給事中徐公遴和吏科給事中吳時來等官員。
雖然經過高拱的一番清洗，但瘦死的駱駝比馬大。
如果是其他派系，在這麼多位重要官員倒台後，早已經是樹倒猢孫散。只是徐黨卻是有著金字塔般的建築，新生的中堅力量同樣不容小窺。
另外，由於嘉靖遺詔的緣故，吳時來等人被順利地起複，讓到他們重新回到科道言官的崗位上，已然是徐階新的攻擊利器。
「元輔大人，現在他們三人培植朋黨、任人唯親，簡直是在禍亂朝政！您若是繼續縱容他們為非作歹，恐怕是後患無窮，這個大明當真就完了啊！」兵部左侍郎霍冀顯得言真意切地道。
隨著楊博倒台，晉商的動作一直都並沒有停止。在兵部左侍郎出現空缺的時候，經過晉商的各方運作，卻是將霍冀從陝西三邊總督推回本部。
值得一提的是，原兵部侍郎趙炳然並不是受黨爭的影響而倒台，畢竟他跟高拱和郭朴是河南老鄉，跟著徐黨亦有著千絲萬縷的關係。
只是奈何，趙炳然患了胃病，卻是無法繼續勝任兵部左侍郎的職務，故而亦是只好上疏向隆慶辭官歸田了。
霍冀並沒有選擇高拱和郭朴的新北黨，而是毅然投向了徐黨的懷抱成為徐黨的核心人員之一，更是將目標放在兵部尚書的寶座上。
正是如此，他現在的立場同樣是旗幟鮮明，阻止著新北黨和林黨的不斷壯大。
「元輔大人，霍侍郎說得沒錯！高拱現在簡直一手包辦官員的任免，這提拔的雖然不全是北黨，但重用的很多都是林黨中人！那個楊富田不過資歷最淡的戶部侍郎，結果被委任浙江巡撫，下一步怕是要南京戶部侍郎了！」左都御史王廷顯得憤恨地附和道。
太常少卿林潤和刑科給事中徐公遴默默地嘆息一聲，這些日子以來讓他們似乎回到了嚴黨當政時期，卻是被壓得喘不過氣來。
高拱雖然不是首輔，但仗著隆慶老師的身份，出任吏部尚書便是嚴抓吏治，推出了一套嚴格的考核制度。
每個官員每月的情況都要匯總，一旦發現不合格的，高拱便是毫不手軟地嚴辦，致使他們徐黨大量的人員被免職和貶謫。
若是如此下去的話，他們縱使還是能夠繼續留在這個位置上，但話語權會越來越弱，這個官當得亦是賊沒有味道了。
正是如此，他們徐黨內早已經是怨聲載道，對高拱可謂恨之入骨。
徐階端起茶盞，眼睛閃過了一抹精光，整個人少了剛剛那份親和，已然是多了一抹老謀深算。
在這場聚會中，他很好地扮演著聽眾角色，現在聽著這幫人如此的大吐苦水，連左都御史王廷都不再沉默，卻是知道所等待的時機已經到了。
他並沒有急於表態，卻是抬頭望向自己的得意門生張居正溫和地道：「叔大，你現在便在吏部任職，你對高拱怎麼看呢？」
王廷等人亦是紛紛望向了張居正，而今的張居正可謂是今非昔比。
現在張居正不僅擁有帝師的身份，而且出任權柄極重的吏部左侍郎，若不是內閣已經接近滿編，恐怕這一位都有機會入閣拜相了。
「師相，高拱在吏部可謂獨斷專行，學生亦是不敢與之抗爭。只是說他大量培植親黨，學生並沒有足夠的證據，畢竟他對官員罷免和升遷，皆是有所依據，卻是很難以此發難！」張居正顯得苦澀地拱手道。
他現在擔任吏部左侍郎，亦算是位高權重，卻偏偏地遇上了一個如此強勢的上司。高拱連當今皇上都不怎麼放在眼裡，又怎麼可能將他張居正放在眼裡，很多時候簡直是將他當僕人般使喚，他可謂是史上最憋屈的吏部左侍郎之一。
只是不得不承認，高拱所推出的那一套考核制度確實算是公允，卻不像楊博那般牢牢地維護住自己的晉黨和徐黨，而是無差別地優勝劣汰。
當然，屁股決定一切，現在的高拱哪怕是再公允，那亦是十惡不赦，是跟嚴嵩那般禍亂朝政的大奸臣，人人得而誅之。
徐階輕輕地點頭，又是溫和地望向另一位得意門生吳時來道：「惟修，你怎麼看？」
「高新政看似做得有理有據，但其實亦是挾帶私心，不過是做得隱蔽一些而已。薊遼總督劉燾有輕敵之過，理因革職查辦，結果卻被他跟林晧然包庇。新任戶部右侍郎劉自強才能平庸，更沒有戶部的履歷，卻因跟高拱是同鄉的緣故，卻是由林黨舉薦，從四川巡撫直接提拔回京。此次應天巡撫謝登之被提拔到通政使，這個位置當從兩京選人，高拱卻是給了林黨的張偉。單此三項，足以證明高拱實是培植朋黨，簡直罪無可恕。」吳時來已然是盯了高拱很久，卻是正義凜然地侃侃而談道。
吳時來是嘉靖三十二年的進士，初授松江府推官，在得到了徐家的青睞後，很快得到了提拔。先是回京擔任刑科給事中，很快攻擊嚴黨的宣大總督楊順等人取勝，最後夥同張翀和董傳策一起彈劾嚴嵩。
只是在這一次的彈劾中，他們三人已然是踢到了鐵板。深受嘉靖所依重的嚴嵩不僅安然無恙，而且三人還被入獄拷問幕後主使，最後他被貶廣西橫州馴象衛擔任一個小小的衛卒。
從高高在上的刑科給事中到偏遠之地的兵卒，這無疑是常人難忍的落差，只是他吳時來熬過來了。
隨著嘉靖過世，加上遺詔對他們上疏建言獲罪官員的平反，吳時來在恩師徐階的幫助下復起，直接回京擔任吏科給事中，成為一個高高在上的科道言官。
艱苦的磨鍊是一筆財富，從馴象衛歸來的吳時來戰意高昂，這些日子並沒有因高拱的強勢而膽怯，卻是在默默地搜羅著高拱的「罪證」。
王廷和霍冀交換了一個眼色，宛如是發現一塊瑰寶般，不由得對這個飽經滄桑的吏科給事中吳時來高看一眼。
林潤跟吳時來並無交集，只是現在亦不認真審視這位從蠻荒之地歸來的吏科給事中。
徐階輕捋鬍鬚，顯得高興地道：「惟修，你當真是洞察入微啊！」
「謝師相誇獎！」吳時來心中暗喜，顯得謙遜地拱手道。
張居正的眉頭微微地蹙起，眼睛複雜地望一眼吳時來。卻不知吳時來是性格潔癖的官員，還是揣著明白裝糊塗，這種挑毛病的方式簡直是吹毛求疵了。
徐階是大明有史以來最精明的政客，卻是保持冷靜地道：「雖然高拱此人確是獨斷專行，在任人用事上更有諸多不妥，只是如今他聖眷正隆，加之朝中有郭朴和林晧然相扶，今要扳倒高拱卻是殊為不易啊！」
王廷和霍冀聽到徐階這般分析，亦是暗暗地嘆息一聲，想要除掉高拱還是需要一擊斃命的東西，這種證據不充分的攻擊確實成效不大。
徐階將眾人臉上的沮喪看在眼裡，便是話鋒一轉地道：「當然！高新政此人目中無人、性格乖張，卻是不足為慮！」
吳時來等人眼睛微微一亮，紛紛望向智珠在握的徐階，敢情徐階早有對付高拱的方法。
徐階顯得虛晃一槍，卻是鄭重地說道：「老夫所擔心的是郭朴，此人沉穩深沉，怕是對我的位置早已經虎視眈眈。」
王廷和霍冀交換一個眼色，本以為郭朴是跟李春芳般安分的閣臣，卻沒想到藏著如此的野心。
徐階抬眼望向眾人，卻是苦澀地說道：「只是最讓我擔心的始終是……林若愚！此子計深似海、智謀無雙，有他在朝堂上，我等很難扳倒高拱。如果想要還朝堂清明，那麼必須要從林若愚身上著手，不然恐怕也是徒勞無功！」
「計深似海？智謀無雙？師相，弟子回朝已有數月。據弟子的觀察，林晧然此人不過中上之姿