官場是一個很複雜的地方，官員的性格亦是不盡相同。
總體而言，東南的官員相對要溫和一些，如徐階縱使位居首輔，給人仍然是一種和藹可親的形象。北方的官員則更要強勢，像兵部尚書楊博則是其中的典型，幾乎將兵部視為自家的一畝三分地。
林晧然是此次查案正使，高拱是查案副使，按說應當是以林晧然為尊。只是高拱歷來自視甚高，自持資歷老且地位稍高，故而想要壓制住林晧然這個小毛頭。
林晧然早在翰林院就知曉高拱是剛愎直率的性格，更是明白對方肯定不會向自己低頭，所以他並不打算跟高拱爭什麼主次尊卑。
面對著高拱的咄咄逼人，他先是慢悠悠地喝了一口茶，這才抬頭淡淡地回應道：「不瞞高寺卿，那一幫都是亡命之徒，根本審不出什麼來！我前些天發了狠，讓人動了重刑，那個負責押送私鹽的頭目陳昭武這才招出幕後主使我，卻是咬了……」
說到這時，卻是突然間停了下來，林晧然則是抬頭望向了高拱。
高拱的性子直率而急躁，注意力早已經被林晧然說的事情所吸引，雖然知道身份定然不簡單，但還是著急地瞪著眼睛追問道：「他咬了誰？」
林福將高拱引進來，便是一直守在門外。他站得有些講究，背站在門的左側，抱手在胸，只露出小半個身子，既不惹眼又顯示著他的存在。
林晧然將大鬍子高拱的急躁看在眼裡，卻是抬眼望了一眼門外的林福，這才一本正經地揭示答案道：「魏國公府！」
若是拋開那份賬本，他現在手裡僅有緝拿私鹽行動中所逮捕的那幫人，而真正的核心人員是押運私鹽的陳昭武和崇明島守備牛大春。
由於牛大春在抓捕的過程中選擇自吻，只剩下一個昔日有些名氣的海盜頭目陳昭武。這個陳昭武既然沒有像牛大春那般當場自殺，定然不是一張鐵嘴，在嚴刑拷問便咬向了魏國公府的管事。
高拱聽到幕後黑手竟然是魏國公，臉色頓時變得凝重起來。
魏國公是開國六大國公之一，由於種種原因，現在南京僅剩下魏國公這一支。若是他將魏國公給揪翻，卻是要承擔一定的政治風險。
大明的勛貴固然已經失勢，特別南京的勛貴不僅沒有兵權，而且幾乎沒有什麼政治影響力。只是這魏國公府世襲罔替，底蘊卻是極為深厚，更有著北京的定國公府相互照應。
高拱臉上的凝重很快便消失不見，取而代之的是文官的傲骨和清高，當即抬頭望向林晧然認真地求證道：「可有實據！」
林晧然將高拱的反應看在眼裡，深知魏國公府能夠嚇得一般的官員，對於高拱這種官職和性格的官員根本沒有效果，便是端起茶盞苦笑著搖頭道：「他並沒實據，都是一些空口白牙！」
「那你這些時日可查到了什麼？」高拱的眼睛閃過一抹失望，當即又是詢問道。
「高寺卿，你覺得本官應當順著這條線索進行調查魏國公府？」林晧然卻是沒有正面回答，而是輕呷著一口茶水進行反問道。
高拱的臉色驟然一變，顯得正義凜然地斥責道：「我等食君之祿，自當行忠君之事。林大人既是朝廷委任的查案正使，若是害怕魏國公府的權勢而畏手畏腳，不過是一個沽名鉤譽之徒矣，當真枉費順天府百姓至今還稱頌你為林青天！」
哪怕是高傲如高拱，亦是不是不羨慕林晧然。在順天府僅是主政一年，便得到順天府百姓的愛戴，至今都傳頌著林青天的名頭。
他此番想要壓制住林晧然，雖然心裡是不甘僅是排在林晧然後面的查案副使，但未嘗不是有著一份忌妒的心理呢？
「高寺卿以為本官是沽名釣譽之輩，那好走不送！」林晧然雖然知道高拱的性格有著蠻不講理的一面，但當即變得強硬地望向高拱並針鋒相對地道。
高拱不由得愕然地望向林晧然，這剛剛將心裡的怨念藉機發泄出來，卻沒想到對方竟然如此強硬，當即令到他有些措手不及。
他此次南下是想要借著查案的契機更進一步，只是他深知這個案子很是棘手，特別他南下浪費太多的時間，卻是要偎助於林晧然。
現在他若是真跟林晧然鬧翻了，林晧然完全可以不要這查案的功績，但他無疑是白跑了這一趟，甚至還落得辦事不力的污點。
高拱的腦海運轉極快，很快便是緩和口氣道：「老夫自是相信林大人不是沽名釣譽，卻不知林大人已經調查到哪一步了呢？」
林晧然看著高拱的態度緩和下來，深知這已經是不容易的事情了，便是喝了一口茶老實地道：「僅憑一個匪寇的證詞，我可不敢明目張胆地去調查魏國公！不過，本官早前已經派人在南京調查，倒是有了一點眉目！」
「什麼眉目？」高拱沒想到林晧然真敢調查魏國公府，眼睛微微發亮地追問道。
林晧然抬眼望向高拱，盯著他的眼睛認真地說道：「魏國公府的家財……甚豐！」
「魏國公是開國國公，盤踞於南京城一百多年，單此一點說明不了什麼吧？」高拱的眉頭微微蹙起，顯得失望地道。
林晧然自是明白這個道理，卻是抽絲剝繭地道：「魏國公府的收入主要源於是祿米和賞賜，這皆有數目可查！本官派人暗查魏國公府的家財，發現魏國公府在南京、杭州和揚州等地購置大量的商鋪和豪宅，其花銷卻是遠遠超過這些數目。僅憑一個盜匪頭目的證詞，我們是不能證明堂堂的魏國公府參與其中。只是調查魏國公府這些新置的家業，再加上陳昭武的證詞，卻是可以向皇上做某些方面的揣測而上疏彈劾徐鵬舉。如果皇上同意繼續調查，咱們自然還是要順著這條線索繼續盤查，但若是皇上讓咱們停止，咱們便只能是回京了！」
事情說出這裡，他可謂是表現出了極大的誠意。若是他選擇不說，高拱現在完全是睜眼瞎，不僅無法向皇上交差，而且根本無從入手。
現在他不僅將案子的情況說了出來，而且給出了相應的方案，令到高拱眼前頓時明朗起來，甚至很快便可以向皇上交差了。
一件原本千頭萬緒的案子，在林晧然這裡卻突然捋得一清二楚，如何不令高拱感到高興呢？
高拱深深地望了一眼林晧然，卻是困惑地詢問道：「你現在查到了這一步，完全可以向皇上奏明這一切，根本不用等老夫到這裡！」
在官場混跡這麼長時間，他明白誰都是自私自利的，特別林晧然跟他非親非故，根本沒有道理跟他共享這個唾手可得的肥肉。
「本官剛剛整頓鹽政，現在的風頭太盛，卻是過猶不及了！」林晧然微微一笑，顯得半真半假地接著道：「高寺卿的消息應該比本官還要靈通，刑部右侍郎萬虞愷等人上疏彈劾本官在揚州培植親朋和排除異己，致使本官受到的誹議頗大。若是本官現在再將這事上疏，定然會引發朝野的猜疑，怕是頂不住這麼大的壓力。現在本官希望高寺卿能夠接下這個案子，前往南京城核實一些情況，然後由你上疏將向皇上奏明這些結果。」
高拱雖然離開京城，但一直都關注著京城的動態，自然是知道林晧然被彈劾的事情，但還是保留疑惑地詢問道：「你當真沒有半點私心！」
「昔日本官對付郭質夫確實是情非得已，還請高寺卿莫要介懷，咱們就此化解芥蒂可好？」林晧然猜到對方會如此一問，卻是開誠布公地道。
高拱和郭朴的年齡相仿，又是河南老鄉，還在翰林院共事很長的時間。由於高拱稍晚進入官場，得到郭朴的諸多照顧，雙方已然結下了很深的情誼，二人更是政治上的同盟。
卻是不想，如日中天的郭朴遭到了林晧然的算計，現在郭朴背負著「匿喪不舉」的惡名，令到林晧然成為河南幫的公敵。
「若是此事的話，那便是怨不得你！」
高拱並沒有多麼記恨林晧然，只是覺得林晧然比較陰險罷了畢竟徐階都能向嚴嵩背後捅刀子，便是渾不以為然地擺手道。
「本官希望此事過後，咱們能夠和睦共處，一起推動朝政的改革！」林晧然認真地望向高拱，顯得一本正經地道。
如果真論到改革派的話，高拱無疑是最典型的一位。正是高拱力推隆慶新政，這才讓到大明有了新的生機，已然是一位激進的改革派。
「此事以後再議！不過今日之事，老夫承你的情了！」高拱深深地望了林晧然一眼，對著他鄭重地拱手朗聲地道。
「現在已經到了中午，不如跟本官一起用個午飯可好？」林晧然抬頭望向外面的天氣，當即進行邀請道。
「不了，老夫約了人，告辭！」高拱卻是直接拒絕了林晧然邀約，便是起身離開。
林晧然將高拱送到了門外，看著這個匆匆離開的身影，心裡卻是輕輕地嘆了一聲。
他雖然想要跟高拱形成政治同盟，但卻深知不可能永遠和睦共存下去，特別高拱的背後有著山西商幫的身影。不過他亦是明白，政治從來都沒有永遠的朋友和敵人，起碼這段時間可以跟高拱