第五卷 開基立業新雷州 第0659章 反林

時間悄然進入八月,這種持續性的暴雨天氣仍然如故。

跟著其他三府相比,雷州府的情況顯得正常很多。儘管一些米商亦想要發一筆災難財,只是林雷公的威名在此,他們卻不敢真的亂來,米價漲幅處於一個正常的水平。

在這一點上,雷州城表現得相對扎眼,亦讓人領教到林雷公的強勢一面。

不過商人的天性是追逐利潤,大多數的米商卻不甘心於此。雖然他們不敢在明面上跟著林雷公對著干,但亦沒聽從官府的平價糧號召,都選擇惜售觀望。

他們在等著聯合米行告罄,等著雷州府衙的米全部消耗乾淨,甚至等著林雷公來哀求於他們售糧,從而光明正大地攫取巨額利潤。

亦是如此,日子在這種略微顯得壓抑的氣氛下悄然地進行著,米價亦是緩慢地上漲,致使整個雷州府的上空籠罩著更大的一團陰霾。

化州城,這是化州州治之所,擁有著千年的歷史。在洪武七年,化州府被降為州,領吳川、石城二縣,改隸屬高州府。

近些時日,化州亦是遭受到洪澇的侵擾,大量的難民湧進了化州城中,米價更是攀升到一石三兩,致使化州城百姓叫苦不迭。

又是一幫難民湧進了化州城,蓬頭垢臉如乞丐般。但這時有著一個格格不入的身影騎著快馬出了北城門,拍馬朝著麗山而去。

到了麗山山底,很快就見到了一座古色古香的寺院。這座寺廟名為南山寺,始建於盛唐時期,香火歷來鼎盛,在整個粵西地區都小有名氣。

這個僕人跟寺廟的僧人顯得很是熟悉,將馬直接交給了小沙彌,快步踏上石階,通過大殿後,直接進入了寺廟後院。

幾名身體強壯的護院在一個庭院門前把守,看到這個僕人後,當即直接放行。進到庭院,僕人順著幽靜的小徑來到石階前,一個管家模樣的人毅然在此等候。

這名僕人朝著管家點了點頭,然後跟著管家一同快步走進大廳之中。

卻見這個大廳很是熱鬧,十多位身穿著綾羅綢緞的商賈雲集於此,正在這裡吃著糕點喝著茶交淡著。

若是有些見識的人在這裡,必然會感到一陣驚訝。因為這裡會集的都是粵西地區的名紳,除了各地的米商外,還有一些粵西的大地主,都是一些有頭有臉之人。

看著管家領著那個僕人進來,這幫鄉紳當即停止了交談,目光紛紛落在這個僕人身上,有幾人著急地開口詢問道:「外面米價行市怎麼樣了?」

「回諸位老爺的話!」這個僕人先是朝著眾人拱手,然後掏出一個信封遞給一個衣冠楚楚的員外恭敬地道:「這是粵西各城的米價,煩請鄭老爺過目!」

鄭門福年過四旬,身形高大,正是年富力強之時。他是高州府最大的米商,當仁不讓地伸手接過那個信封,在確認之火漆沒問題後,便是急不可耐地撕了開來。

一些鄉紳心急如焚地湊過去一同觀看,有些鄉紳卻是正襟危坐地繼續用茶,不過都忍不住留意鄭門福的臉色,從而判斷消息喜或憂。

自從糧食危機大爆發後,他們這幫人便陸續來到這裡。聚在這裡自然不是喝茶吃糕點,而是共謀著大事,打算髮上一大筆災難財。

面對著地方官府,特別粵西出了林雷公這般強悍的官員,一個人難免要畏手畏腳,但大家聯合一起就另當別論了。

最終,他們仍然按捺不住那顆蠢蠢欲動的心,想趁著這種百年難遇的機會狠狠地撈上一把。

不過,他們在這段時間並不好受,受到了一番煎熬。

為了保持著大家的步調一致,所有人都不允許輕易跟外界聯繫,哪怕是自己的至親都不行。除了防止消息泄露,亦防止著有人臨陣倒戈,獲利離場而壞了全盤布局。

如今,他們每天的消息正是來自於這名僕人,從而獲悉粵西各城的米市行情。

米市持續上漲,則證明一切按著他們的計畫進行著;米市若是下跌,則是一則不好的消息,證明事情出了一些變故。

一念至此,呆在椅子上的鄉紳都緊張地望向鄭門福,想從他的臉上察看消息的好與壞。

「好!很好!」鄭門福突然興奮地叫好,然後迎著大家疑惑的目光,揚著手上那張紙高興地朗聲道:「廣州府還是三兩一石,但廉州城已經是三兩三錢了,比廣州城還要高一成。」

在整個粵西地區,受影響最大的是廉州城。由於南流江入海口淤塞,致使洪澇情況要比其他地方更嚴重,偏偏府常平倉還遭遇了火災。

正是如此,廉州城的米價似乎成為了整個粵西米價的一個風行標,附近的州縣都以廉州城米價看齊。

「好!很好!」

「這……太棒了!」

「看來米價真的能漲四兩一石呢!」

……

聽到這一個消息,十多個鄉紳將緊攥著拳頭有力地舉起,臉上洋溢著興奮之色。

粵西的米價看似因為洪澇而暴漲,但最大的助推力還是他們這幫人聯合起來囤積米糧,從而造成了粵西地區的米糧更加緊缺。

一旦米價到達四兩一石,那他們以這個價格全部脫手的話,一萬石就至少能多賺取三萬石,而十萬石就將會有三十萬兩以上的利潤。

想著那似乎唾手可得的巨額利潤,那塊數十萬兩的大蛋糕,致使大家心裡都很興奮,對這個臨時聯盟擁有更強的信心。

「雷州城那邊的米價呢?」一位來自雷州城的米商突然詢問道。

這個聲音很是突兀,亦很不合時宜,致使很多人臉上的笑容剛剛浮現便僵住了。

若說他們最害怕什麼,自然是那個做事雷厲風行的林雷公,這人存在極大的變數。哪怕到了如今,廣州城的米價都被炒了起來,而雷州府竟然還是一兩一錢,足足比廣州府便宜一大半。

鄭門福心裡頓時湧起一團怒火,狠狠地瞪了那人一眼,然後壓抑著怒火裝著雲淡風輕地說道:「雷州城的米價漲上來是遲早的事!對了,江員外呢?怎麼還沒到呢?」

話剛落,卻聽到旁人望著門外笑著道:「說曹操曹操到,江員外來了!」

卻見庭院的小道上,身穿著素白儒衣的江員外朝著這裡信步而來。他長相不俗,身上比一般的商賈要多一些儒氣,不愧為生員出身的商賈。

隨著江月白中得進士,而江月白又成為了徐階的孫女婿,致使江員外的地位亦是水漲船高。別說地方的官員,哪怕是兩廣總督王鈁亦會給他幾分薄面。

他們這幫人之所以能聚集於此,正是因為江員外牽的頭,是這個臨時聯盟的帶頭人。

縱觀整個粵西,似乎只有江員外才有資本跟林雷公對峙了。當然,江員外終究還是一介草民,需要增加一點籌碼才行。

咦?

大家之所以候在這裡,除了等候米價的消息,還有就是等著江員外。因為江員外今天會給他們引薦一個人,聲稱是一個很重要的人,但看著跟著江員外一同並行而來的官員,大家的眉頭當即深深地蹙起。

雖然他們不認識這位應該來自廣州城的中年官員,但看著這名中年官員身穿著七品官服,心裡卻難免感到一陣失望。

「不會是耍我們吧?」

眾鄉紳打量著這個其貌不揚的中年官員,目光紛紛落回到江員外身上,想從江員外的臉上看出一點端倪。哪怕不能將布政使汪柏找過來,那亦得是檢察使,怎麼是一個小小的七品芝麻官呢?

「請!」

江員外跟著那位七品員外一同到了門檻處,江員外做了一個請的動作,讓這位七品官員先進。

這位七品官員倒不託大,先是跟著江員外客套一句,這才揪起官服裙擺,然後邁步走進來,彰顯著幾分威嚴的模樣。

江員外進來看到大家的表情,似乎猜到了什麼一般,臉上先是微微一笑,然後鄭重地介紹道:「我給諸位介紹,這位是今年年初方到任的廣東巡按御史徐檢!」

啊?巡按御史?

鄭門福等人的臉上先是浮現著好奇的神色,旋即呈現出震驚之色,望著這位其貌不揚的七品官員,心臟亦是被懸了起來。

有人更是將眼睛瞪起,彷彿眼珠子都要凸出來一般。

大明的言官系統由六科給事中和都察院御史組成,人數一般在二百人左右。都察院下設十三道監察御史,糾劾百官,辯明冤枉,提督各道,為天子耳目風紀之官。

其中下設的十三道監察御史中,以三位御史最為金貴。

一為正四品的左右僉都御史,擔任著巡撫之職,如廣東巡撫王鈁;一是提學御史,負責著全省的生員考核,如提學御史黎光祖;三為巡按御史,對一省官員及相關事務進行監察和處理。

現如今,江員外請來了巡按御史,面子不可謂不大了。像現在權力極盛的浙直總督胡宗憲,他五年前才出任浙江巡按御史,一位區區正七品官員而已。

「見過徐巡按大人!」大家知曉這位七品官身份後,紛紛尊敬

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