「和田金」每層樓出電梯的地方和走廊里，都可以看到形態不同的精緻的日式庭院，讓張向北感到奇怪的是，酒店雖大，現在這個時間又已經客滿，但他們樓上樓下這麼走著，一個客人也沒有看到，走在樓上的走廊，也聽不到什麼喧鬧的聲音。
他們的包廂在三樓，女將領著他們進去，拉開門，張向北的第一個感覺，還是大，大到了空曠，中間的榻榻米上，放著一張紅漆的圓桌，圓桌的中間是一個炭爐，知道他們是兩個人，圓桌的邊上，只擺了兩張椅子，還真是一點多餘都沒有啊。
張向北和姐姐坐下，女將開始上菜，姐姐和張向北說：
「我點了烤肉和壽喜燒，我個人覺得，松坂肉烤起來更好吃，但是，壽喜燒是關西的特色，你到關西，又怎麼能不吃壽喜燒，我們今天就烤肉和壽喜燒，你看可以嗎？」
張向北說，我都不懂，你安排的肯定是好的。
張向北心裡在想的是，其實烤肉和壽喜燒，他第一天來的時候，在老橋家裡，不就已經嘗過了，還是姐姐做給他吃的。
菜雖然姐姐已經點了，姐姐還是把這裡的菜譜給張向北看，知道他對這個感興趣，讓張向北感到有些意外的是，這裡的菜譜，居然用的是日文、英語和漢語，看樣子慕名來這裡吃松板牛肉的中國人應該還不少。
和其他店不一樣的是，這裡的和牛，不是標A5、A4，而是用「梅」、「竹」、「松」標註。
雙人套餐里的壽喜燒饗宴套餐，分為：「松」16，700日元、「竹」14，600日元、和「梅」12，200日元三種，另加10%的服務費。
在城崎的時候，「牛匠上田」的老闆上田和他說過，「梅」、「竹」、「松」、「藤」是牛肉的等級，也是指牛肉不同的部位，「藤」級最高，這裡沒有最高等級的「藤」，一定是「藤」級的牛肉太少，寫在菜譜上，客人點了又沒有，太尷尬了。
張向北和姐姐說了，姐姐笑了起來，看了看跪在邊上的女將，女將也笑了，姐姐說，我們今天吃的，就是「藤」級的牛肉，「藤」級的牛肉，菜單上沒有，但很多的老客戶訂位的時候會點，這裡也會準備。
張向北恍然大悟。
「不過，你說的沒錯，『藤』級的牛肉太少，一頭牛身上也就五六公斤，要是客人都點，他們也沒有這麼多。」姐姐說。
姐姐接著告訴張向北，和牛里像A5到C1的等級，是要由中央批發市場的專門人員評估鑒定的，「和田金」的松坂牛，都是自己牧場出來的，沒有經過評定，所以，這裡沒有什麼A5的和牛肉，但並不是他們的肉質就不行，其實，他們自己的標準更高，不然……
「食客可不會買賬，他們的毒舌，比那些鑒定人員的肉眼更厲害。」
張向北說，姐姐笑著說對對。
「你要是在其他店鋪，牛肉上來的時候，同時會上來一塊這個牛肉的身份牌，告訴你它出自哪頭牛，這牛是哪個牧場出來的，上面都寫得清清楚楚，這裡不用寫，就是他們牧場自己出來的。」姐姐說。
女將給他們上了前菜，擺在一個弧形長木盒裡的，是「和田金」的招牌拼盤，裡面有時雨煮、應季蔬菜肉凍和鮮蔬慕斯，還有炙燒牛肉和「和田金」松坂牛高湯。
圓桌中間的炭爐，裡面堆滿了細沙，在張向北和姐姐品嘗著前菜的時候，女將用火筷子，在炭爐里堆了一小堆的菊炭，接著拿過來一鍋燃著的炭，把這些炭加到了炭堆里，張向北感覺到有一股的熱氣從那裡出來，雖然這些燃著的炭是白灰色的，幾乎看不到什麼明火。
這裡同樣沒有烤肉店的抽油煙機，就要靠這菊炭和食材，還有女將的手藝了，不然很容易就煙熏火燎的。
姐姐和張向北說，「和田金」的菊炭，是由熊本的制炭高手，用當地的橡木，專門為他們製作的，就是這些制炭的人家，也是傳了幾代的手藝，這才能夠保證他們這裡的菊炭，一直都是最好的。
張向北點點頭，還真是，一家店要砸自己的招牌很容易，要保持很難，百年老店，要是沒有這種嚴謹到龜毛的態度，不可能走這麼遠。
張向北看看送上來待烤的牛肉，牛脂分布均勻，確實很像是霜降，這樣的牛肉，看著就已經賞心悅目。
女將在炭火上架上網架，開始烤牛肉，牛肉沒有加其他的佐料腌制，只是把肉在裝著日式醬油的小碗里，讓牛肉的兩面都沾上醬油，然後就放到網架上烤。
張向北一邊吃著美味的前菜，一邊就已經嗅到了醬油和著牛肉的香味了。
和牛的肉因為飽含牛脂，不能烤太生，會膩，一般是七分熟或全熟，姐姐和女將說，全熟。
就是全熟，因為牛肉太嫩，沒有一會也就好了，女將把兩塊牛肉，放到了兩隻小碗里，遞給他們。
張向北用筷子夾著牛肉，感覺自己要是稍一用力，這肉就會被自己夾斷，放進嘴裡，張向北馬上就想到了幅先生的那句話。
姐姐笑著問張向北：「好吃嗎？」
張向北說：「真是爽得一塌糊塗啊！」
姐姐輕輕地笑了起來，張向北身子往姐姐那邊靠了靠，悄聲說：「姐姐烤得也很好吃。」
姐姐的臉微微一紅，張向北也覺得自己這話，雖然是真話，可有些多餘，姐姐說：
「那是因為你第一次吃到。」
「不是。」張向北搖了搖頭，為什麼不是，他沒有繼續說，姐姐也沒有追問。
他們在吃烤肉的時候，女將已經將炭爐上的網架，換成了鐵鍋，開始製作壽喜燒。
她用牛脂先溜了鍋，接著就把牛肉一片片放下去，鐵鍋中發出滋滋的聲響，女將用筷子在煎，又像是在溜牛肉，她往鐵鍋中加蔗糖、日式溜醬油，昆布高湯。
女將邊製作著壽喜燒，邊和他們講解著，女將說，「和田金」對於壽喜燒，有自己的堅持和一貫的做法，除了加這三樣外，一律不許加其他的佐料。
一般的店，壽喜燒都是做好了給你，在「和田金」這裡，是讓你看到整個製作的過程，姐姐和張向北說：
「『和田金』的壽喜燒，就是要讓你看到燒手，也就是女將，當著你的面把肉一點點烤熟，散發出香味，一是讓你看到食材的新鮮，燒手還當面調料和掌握火候，你也可以看到她們的手藝。」
張向北明白了，怪不得女將是個中年人，原來這裡的女將，可不是當服務員那麼簡單，她們其實也是廚師，也怪不得在走廊里，聽到周圍都很安靜，原來大家在吃飯喝酒的同時，也在專心欣賞著女將烹制美味，和她們輕聲交流著。
張向北把自己的想法和姐姐說了，姐姐說，沒錯了，在「和田金」，一個合格的女將，需要學習八年才可以達成。
鐵鍋里的牛肉蜷曲起來，色澤亮麗，香氣四溢，張向北迫不及待就想吃了，女將拿了小碗，把一個雞蛋打破，放在碗里，用筷子「咵咵」快速把雞蛋打勻打散，然後從鐵鍋里夾了一塊淌著油，還在「滋滋」響的牛肉，把牛肉浸在蛋液里，這才把碗放到張向北面前。
張向北夾起肉放到嘴裡，腦子裡馬上出來那句話，「真是爽得一塌糊塗啊！」
女將接著把青蔥、鴨兒芹、洋蔥、香菇、平菇等等放進鐵鍋里，浸潤在肉汁里，用筷子灑雪花般地灑下砂糖，淋上溜醬油和昆布高湯。
在張向北和姐姐嘗過了蔬菜之後，女將用筷子把蔬菜撥到一旁，把剩下的牛肉也加進了鐵鍋里。
姐姐和女將用日語說了幾句什麼，女將朝張向北點了點頭，先退出去，包廂里只剩下了張向北和姐姐，張向北喝著「和田金」自釀的米酒，姐姐喝著酸梅汁。
這個時候，姐姐變成了女將，她低垂著頭，不停地翻動著鐵鍋里的牛肉，或添加著新的蔬菜，不停地給張向北夾著菜，張向北說著謝謝，他看著姐姐的時候，姐姐總是把目光避開了。
張向北看著姐姐，心裡似乎有很多的話說，又覺得沒有辦法說，憋了半天，張向北最後說：
「姐姐，你是老橋的姐姐，也就是我的姐姐……」
姐姐「嗯」了一聲，沒有言語。
張向北接著說：「姐姐的事情，老橋都和我說了，那個人下次要是……姐姐你給我打電話。」
姐姐抬起頭來，看著張向北，笑了一下，不再是很溫和的笑，而是有些凄楚，她問：
「給你打電話？你又能怎樣？」
「我飛過來揍他。」張向北說，「真的，我已經查過了，從杭城到大阪就有飛機，很快可以到神戶，比老橋從東京趕過來還快。」
姐姐輕輕地笑了起來，張向北的話，雖然有些孩子氣，不過姐姐聽了，心裡暖暖的，她伸出手，握住了張向北的手，和他說：
「謝謝你！」
「還有，姐姐要是不想在神戶，可以去中國，去杭城，我可以幫你找到很好的工作。」張向北說。
姐姐看著他，緩緩點了點頭：「