「老孟，你知不知道，這裡面有一些關於『民族資產』的騙局也好，傳聞也好，其實是我們放出去的？」老查問孟平。
孟平搖搖頭說不知道，他接著問：「為什麼？」
「真真假假，假假真真，真亦假時假亦真。」老查又重複了一遍，然後說：「這路上的人多了，才好掩藏人的行蹤，老孟，你要記住了，從現在開始，我們就是抱著一夜暴富的心理，想尋找所謂『民族資產』的眾多尋寶人之一。」
孟平說好，那我們要找哪一筆，李自成的，還是洪秀全的？
老查還沒有說，老朱就笑了起來，老查搖了搖頭，和孟平說，這些和我們都無關，我說這麼多虛假的消息在外面傳，就是掩蓋我們真實的意圖。
老查看了看孟平，突然又把話題一轉，他說：「老孟，你怎麼不問問，我們為什麼要找上你？」
孟平愣了一下，然後問：「對啊，為什麼要找上我？」
「應該說，我們對你的了解，比你想像的還多。」老查說，「首先當然是因為你在機關里待過，各方面的表現，應該說都很不錯，上上下下，對你的反映都挺好的，很多時候，你知道必須堅持的原則和底限是什麼，這沒在機關待過的，是沒有這個覺悟和分寸的。
「第二，當然又是因為，你現在已經不在機關，因為，這整件的事，不能讓人知道有官方的參與，像老朱就不行，但老朱可以給你提供很多的支持，幫你釐清很多事情，你和老朱聯繫，也沒有人會懷疑你這是和官方聯繫，你們就是朋友，不是嗎？
「第三，就涉及到人的個人魅力了，你必須要擅長和人打交道，有能力迅速讓人，對你產生信任，這看似很簡單，但卻是最難的，有些東西，學是學不來的，而在這整件事里，這又是最需要具備的能力，老朱向我介紹了，我現在相信了。」
「相信什麼？」孟平問。
「我們原來也不認識，至少就從你進來到現在的這段時間，我對你的印象就很好，這就是我說的，能讓人對你產生信任的能力，這是天生的能力，培訓都培訓不出來的。」老查說。
孟平笑道：「我對你的印象也很好。」
老查愣了一下，也笑了：「那就說明我們合作的基礎有了。」
老查拿出了一張名片，遞給孟平，和孟平說：「這是我現在的身份。」
孟平接過來看看，上面是：「深圳正威進出口有限公司總經理查毅剛」。
「你放心好了，這個公司真實存在，打電話有人接，去了公司有人，公司里還有我的辦公室，我來找你，是來洽談業務的，孟總。」老查接著交待，「記住，這個電話，二十四小時都有人接，但你不到緊急的時候，不要打，好嗎？」
老查說著笑了起來：「當然，你要是想驗證真假，現在就可以打一個，他們會告訴你，我去南京了。」
老查說完，看了看手錶，和孟平說：「好了，中飯時間到了，我們該去吃中飯了。」
孟平還想問，自己具體應該幹什麼，但看出來，老查沒有繼續說下去的意思了，他只好也站起來。
老查和孟平、老朱說，吃完中飯，我就要回北京一趟，老孟，有些事，老朱會和你說。
孟平說好，下午需要我送你去機場嗎？
「不用了，有人送。」老查說。
三個人去了金陵飯店頂樓的旋轉餐廳，吃飯的時候，誰也沒有再聊有關「民族資產」的話題，而是天南海北地說著閑話，看得出來，老查去過的地方很多，對各地的風俗人情，三教九流都很熟悉。
吃到一半，老查和孟平他們兩個說，我要回房間打個重要的電話，你們兩個繼續吃。
老朱說好，你去吧。
老查站起來，在孟平的肩膀上拍了拍，走了。
老查走了，孟平就想問老朱「民族資產」的事，老朱似乎知道孟平想幹什麼，搖了搖頭，孟平明白了，兩個人乾脆聊起了無錫機關里的事。
老朱和孟平說，機關里搬了新大樓，老孟，你猜怎麼了，他媽的我們市志辦，還是在一樓最角落的地方，好像我們就只配待在角落裡。
「那還不好。」孟平笑道，「讓你們在角落裡，默默地耕耘你們那可以影響千秋萬代的事業。」
「千秋萬代個屁，我和你說，很多時候，要不是窗戶外面的廣玉蘭，變成了桂花樹，我還以為，我還在原來的辦公室。」老朱說。
「那你還想去哪裡？」孟平說，「我和你說，這單位和人一樣，它在機關里的位置，和人在人群里的位置一樣，是固定的，那信訪辦，就必須在大門外，你們市志辦，就必須在一樓的角落裡。
「人家機關事務局，在分配辦公室的時候就想到了，你們不是天天窮經皓首，要清靜嗎，那就給你們一個清靜的位置，人家這麼體貼，你還有意見了？」
「我懶得有意見。」老朱說，「對了，老孟，我這難得來一趟省城，你這大老闆有沒有想好，怎麼款待款待我？」
老孟說：「簡單，我們下午足浴，晚上桑拿怎麼樣？」
「開不開葷？」
「當然開，你今天就放下你的黃金屋，好好享受顏如玉。」
「哈哈，好好，我就知道，還是你老孟最了解我。」
孟平看著他罵道：「丘八就是丘八。」
老朱呵呵笑著：「有顏如玉就好，丘八算什麼，王八都值，走走，快走。」
孟平打了個手勢，叫服務員買單，服務員走了過來，和他們說，809的客人已經簽單了。
兩個人離開旋轉餐廳，進了電梯，孟平和老朱說，我們去和老查說一聲再走？
老朱說好，孟平按了八樓。
兩個人走到809，卻看到服務員在裡面打掃房間，孟平問，這房間的客人呢？
服務員和他說，剛剛已經退房了。
孟平和老朱下樓，剛走出電梯間連接大堂的通道，就看到大門口，老查坐上一輛車牌是紅色的「南C」開頭的奧迪車走了。
老朱叫道：「好吧，他忙他的，我們去忙我們的。」
兩個人到了孟平經常去的「漢風」足浴，小妹給他們洗腳和做足底按摩的時候，他們聊的，還是以前的陳年舊事，等到小妹服務完畢，和他們說，兩位休息一下，帶上包廂的門，走了出去。
孟平問老朱：「這老查，你怎麼認識的？」
「政研室的同學介紹來的。」
「北京，海里的？」
「那當然，我們同學，也只有我一個人在地級市混，其他最次的也在上海，還有現在老上電視的，這他媽的，連開個同學會都不好意思去參加。」
老朱叫著，孟平在心裡點點頭，政研室，來頭也不小，有這麼層關係，找到老朱就不奇怪了。
「老朱，你知不知道，這老查找我，到底有什麼事情？」孟平問。
「不是和你說了，找『民族資產』啊。」
「去哪裡找？」
「南京。」
「啊！」孟平吃了一驚，「你是說，真的有這麼一筆寶藏，就埋在南京？」
「什麼埋在南京，在南京是找人，不然還需要找你這麼個在南京的，來干這事？」老朱說，「錢在國外，人在南京。」
「錢在國外？」孟平疑惑了，「誰的錢會跑到國外去了，王莽還是張獻忠的？」
老朱「撲哧」一聲笑了起來：「和那些都沒有關係，老查不是說了，那些是煙幕彈嗎，真正的這筆錢，和那些一點關係也沒有，老實說，我剛聽到的時候，也很震驚，但了解了整個事情的脈絡，再把它們串起來，就合理了。」
老朱來了興緻，在躺椅上坐了起來，孟平見狀，也乾脆坐了起來，老朱問孟平：
「老孟，你知不知道鄭和？」
「鄭和？哪個鄭和？」孟平糊塗了。
「你知道幾個鄭和？」
「我就知道一個鄭和，下西洋那個。」孟平說。
「對嘍，老孟，這筆錢，就和鄭和有關。」老朱笑道。
「我去，怎麼又和一個太監有關了？這太監的錢，還跑去國外了，現在，又要在南京找個什麼人，老朱，你不要和我說，南京這人，還是太監的後代吧？」
「驚不驚悚？有不有趣？」
老朱說著，看了看包廂的門，孟平罵道：
「別神經過敏，這裡沒人偷聽，就是偷聽也聽不懂，你把前面給你洗腳那小妹叫進來，你問她鄭鈞她可能知道，問她鄭和，她屁都不知道，快說快說。」
「好吧，這一說來，話就長了，就要說起一個人，那就是朱重八，老孟，你知不知道朱重八？」老朱問。
孟平沒好氣地說：「朱丘八的弟弟？你別再問我知不知道了，我又不是復旦歷史系畢業的，你就直接告訴我是誰好了。」
老朱笑道：「老孟，我就喜歡你這厚顏無恥，從來也不肯不恥下問的