除夕這天，大家一大早就去了，不光張晨他們，連幾個老人也跟他們一起去了，三個大媽，到了就問廚房在哪裡，她們都跑去了廚房幫忙。
小昭和譚淑珍、魏文芳是今天的主廚，但三個大媽一進來，就嫌她們這也做不好，那也做不好，最後，大媽變成了主廚，她們和二貨老婆、瞿天琳一起，淪為了幫手。
廚房的廚師，站在邊上也插不上手，最後還是他問小昭她們，中午吃什麼？大媽們說，中午我們不管，我們只管年夜飯，廚師說，要麼我們來做包子？
小昭她們，這才跟著做起了包子。
三個大爺，坐在沙發上看電視，喝茶聊天，老譚來了以後，和張晨爸爸下了起象棋，瞿天琳的爸爸也參與進去，三個人說好，誰輸了就站起來，打車輪戰。
老劉對象棋一點興趣也沒有，他乾脆拿了茶缸，倒了酒，就著花生和瓜子，一個人自得其樂地看著電視。
二貨手裡抱著自己的小孩，看著向南向北他們三個溜冰。
最無所事事的還是那幾個男人，東站站西站站，抽著煙吹著牛，到最後坐也坐煩了，站也站煩了，連抽煙都抽煩了。
好在劉立桿帶來了羽毛球拍，為了不影響小孩溜冰，他們跑去廠房的一角，打起了球。
快到中午的時候，孟平到了，手裡提著十幾隻鹽水鴨，老劉是蘇北人，一看到南京鹽水鴨，口水就流了下來。
孟平是見過老劉的，見他一個人坐著喝酒，就拿了一隻鴨子給老劉，和他說，叔叔嘗嘗這個，狀元樓的。
他一進來，那邊劉立桿就看到了他，大叫著老孟老孟，孟平把鴨子放下，就跑了過去。
老劉拿起鴨子嘗了嘗，一嘗就說好吃好吃，招呼三個下棋的快來嘗嘗，三個人抱著試試看的心理，走過去嘗嘗，果然味道不錯，乾脆棋也不下了，拿了茶缸，也喝起了酒。
等到瞿天琳和小昭，端著包子過來時，他們都已經幹完了三隻鴨子，快吃飽了。
打球的男人們，聽到招呼，過來吃包子和鴨子，他們也喝起了酒，只有那幾個小孩，叫他們來吃包子，都還說現在還不餓。
幾個男人，吃飽喝足了，先是走到院子里逛，接著就走進對面的廠房，這裡今天也停工了，工人們休息，都跑去拱宸橋對面街上的澡堂去洗澡了。
幾個男人接著就逛出了鐵門，到了外面的廠區，裡面沒什麼可逛的，乾脆出了廠門。
運河的這邊，都是停工的廢棄工業區，一片的蕭條，對面的市鎮，卻是人頭熙攘，到了除夕的下午，還有很多賣年貨和買年貨的人，幾個男人，乾脆走過了拱宸橋，去了對面。
在街上逛著，他們看著這個也好吃，那個也不錯，很快雙手就拿不下了，最後乾脆和幾個攤販說，收攤收攤，這裡我們都要了，在這裡等著，我們回來跟我們走。
一條街逛到頭，再往回走，後面跟了七八個小販，挑著擔子，嘻嘻哈哈跟在他們後面，這麼買東西的，連他們都沒有見過。
這一大幫的人進了廠房，不僅老譚和那三個老頭，連小昭她們都吃了一驚，罵道，你們要死，買這麼多的東西，怎麼吃得完？
劉立桿說，又不是只有我們，不是還有工人嗎，吃不完的，他們可以帶房間里去，慢慢吃。
小昭她們，這才不響了，老譚和三個老頭，本來酒都快喝好了，看到這情形，又來挑了一些東西過去，繼續喝，劉立桿朝老劉叫道：
「老劉你悠著點，別年夜飯還沒吃，你就已經醉了。」
老劉的舌頭都已經大了，還說沒事沒事，我慢慢喝。
大家大笑，劉立桿搖了搖頭，他說沒事，他就這樣半醉的狀態，可以保持七八個鐘頭。
幾個男人，繼續過去打羽毛球，打累了，就在地上坐下來聊天。
到了三點多鐘的時候，延安路的半畝田專賣店關門了，小娟也趕過來，讓張晨、小昭他們意外的是，葛玲和應鶯，也跟著小娟一起來了，張晨問葛玲，你不用在家吃年夜飯？
葛玲說，我爸媽去我爺爺那裡了，我就跑了過來。
應鶯叫道，我也一樣，我爸媽到我叔叔家吃年夜飯去了。
劉立桿問，老應和應局長和好了？
「什麼和不和好的，他們本來就沒有多大的矛盾，我爺爺在呢，兩個人誰也不敢多說一句話。」
「老老應這麼厲害？」劉立桿奇道。
「當然，中學校長出身，你說厲不厲害？」
三個女孩子，馬上就幫著一起擺台，一共是四張桌子，本來想擺到男人們前面打羽毛球的那地方的，張晨爸爸說，還是擺到沙發後面這裡來，等下邊吃飯可以邊看電視。
大家想想有道理，就把四張桌子，擺在了沙發後面，這樣一來，孩子們不幹了，向南說，你們這樣，阻礙我們交通了。
譚淑珍指了指桌子過去那一片空地，罵道：「還有這麼寬的地方，不夠你們來去？你們又不是坦克。」
三個小孩大笑，張向北叫道：「淑珍阿姨，我們就是坦克。」
劉立桿叫道：「今天是世界和平日，坦克也要停下來過年。」
四點多鐘的時候，老萬帶著工人們也回來了，張晨問老萬，鄭慧紅沒有來，她回家了還是在北京？
老萬說還在北京，她要加班，今天晚飯，和小莉他們一起吃。
「他們現在，在北京做什麼？」張晨問。
老萬搖了搖頭，他說，她和我說了，我也不懂，記不住。
「我知道。」小昭湊過來說，「我上次到北京，小莉帶我去過她那裡，他們在幫外經貿部做網站，做了很多，什麼網上中國商品交易市場、網上中國技術出口|交易會、中國招商、網上廣交會和中國外經貿等等。」
「還好嗎？」張晨問。
老萬說很累，好像也不是很好。
「我也覺得。」小昭說，「吃又不習慣，氣候也不適應，特別是，還要和那些人打交道，都是嗯嗯嗯嗯這樣的。」
小昭說著的時候，雙手背在後面，頻頻點著頭，學著那些人的樣子，張晨和老萬都笑了。
瞿天琳過來招呼說，可以上菜了，老萬趕緊叫了幾個人，一起去食堂，把食堂里已經做好的菜，往這邊搬，不一會，就把四張桌子放滿了。
瞿天琳招呼大家入座，等到三位老太太和廚師也過來，就準備開席。
二貨叫道：「等等。」
又轉身和老婆說：「把寶寶耳朵捂上。」
接著就跑去外面院里，瞿天健和吳朝暉明白了，也跟了出去，不一會，外面院子里就傳來鞭炮的劇烈爆響，硝煙瀰漫，一股濃重的火藥味，從外面傳了進來。
三個人放完鞭炮回來，年夜飯這才正式開始，劉立桿走到工人的那兩桌，和他們說，不要客氣，你們酒自己倒，煙自己拿，喜歡喝茅台的就喝茅台，喝不慣茅台的就喝五糧液……
劉立桿還沒說完，老劉就大聲叫道：「我都喝得慣，只要是酒就可以。」
劉立桿媽媽罵道：「又喝糊塗了，有人問你了嗎？」
幾桌的人都笑了起來，老劉也嘿嘿地笑著。
老劉端起杯子，要敬老譚一杯，老譚嚇了一跳，趕緊說，不敢當，老哥，還是我敬你。
「你這個人不錯，譚總，比那個人強多了。」老劉指了指劉立桿，「我帶來的朋友，送來的材料，你都收了，很給我面子，不像那個人，連親爹的面子也不給。」
老譚笑道：「這你可冤枉劉總了，劉總要是說不能收，我也不敢收啊。」
劉立桿媽媽罵道：「你這個老東西，就是不識好歹，你說說，你什麼亂七八糟的人都往那裡帶，你讓人家怎麼工作？」
老劉嘿嘿笑著：「他們工作，我這也是工作啊。」
劉立桿趕緊說：「老人家，你已經光榮退休了，謝謝你也求求你，你要喝酒，家裡有的是酒，你就不要惦記著工作了。」
瞿天琳一家不知道他們在說什麼，張晨和他們一解釋，就都明白了，大家亂笑。
酒喝過幾巡，開始發紅包，張晨和小昭發了第一波，劉立桿發了第二波，孟平發了第三波，大家剛坐下來，瞿天琳又來發第四波，最後是魏文芳和吳朝暉發了一波，張晨爸爸笑道，這飯吃的，光站起坐下收紅包了。
應鶯和葛玲笑道：「看樣子我們這飯蹭對了，收穫大大的。」
飯還沒有吃完，電話就接二連三地進來，先是漢高祖劉邦的，接著是陳啟航和林一燕的，接著是賀紅梅和賀冬梅的。
張晨剛剛放下大哥大，大哥大又響了，這一次是林淑婉的，張晨這裡還在通電話，劉立桿的大哥大響了，是孫猴的。
幾乎同時，錢芳他們也打了孟平的電話。
張晨掛斷林淑婉的電話，大哥大又響起來，張晨說猜猜，這會是誰的電話？
劉立桿和孟平，幾乎異口同聲地說，李勇。