到了十二月底，喬總他們公司在珠海開年會，年會會邀請很多他們公司重要的客戶來參加，書面語叫共襄盛舉，劉立桿和孟平都是他們的重要客戶和合作夥伴，當然必須出席。
年會本身很無聊，不過半天，喬總上台，做一個報告，說一大串數據，對客戶的支持表示感謝，然後表彰幾個優秀員工等等等等。
要知道喬總他們的客戶，都是有頭有臉的人，把他們從全國各地叫來，要是只是參加這樣的會議，然後聽你口頭表示幾句感謝，當然是不可能的。
而會議不是放在他們公司所在地的深圳，而是移到珠海，也是有原因的。
下午的會開完，連晚飯都沒有吃，喬總就把剩下的事情交給了副總，他自己帶著兩麵包車的人，去了澳門。
他們在澳門某個賭場的酒店住下，一起吃了晚餐，喬總給每個客人十萬澳門元的籌碼，然後和他們說，接下來我就要消失了，大家自便，後天下午五點，在酒店的大堂集中，我們回珠海吃晚飯。
孟平和劉立桿，兩個人以前從來沒去過賭場，只在電影電視上看到過，覺得既新鮮又好奇，他們從酒店的大堂，穿過一條地毯很厚的通道，還是被眼前的情景嚇了一跳，他們看到裡面是一個燈光斑斕的大廳。
最先躍入他們眼帘的是那一排一排，排著數百台電子遊戲機一樣的機器，每一台機器頂上都亮著燈，機器前都坐滿了人。
整個大廳，繚繞著簡單但節奏明快歡樂的音樂，中間不時地就能聽到某台機器，噹噹噹噹地在吐硬幣的聲音，還有人的叫好聲。
大廳上面懸掛的屏幕，輪番不停地閃現著一長串的數字，這是現在累積獎池裡的獎金，你要是有幸打爆了，這一長串數字就是你的。
很多的報紙和雜誌都登過一個故事，孟平和劉立桿都讀到過，說是在拉斯維加斯，一個貧苦的女留學生，口袋裡連明天吃飯的錢都沒有了，經過賭場的時候，她決定用口袋裡最後幾個硬幣去碰碰運氣。
當她坐在一台老虎機前，把硬幣投進去，拉動拉把，大廳里突然警報大作，所有的老虎機都停了下來，有兩個身材魁梧的傢伙，朝女留學生走了過來，女留學生嚇壞了，她以為是把賭場里的設備搞壞了，趕緊擺著手叫道，不是我不是我，我什麼都沒有干。
接著是賭場的老闆出現了，告訴她，不是她把機器搞壞了，而是她把機器打爆了，贏得了累積獎池裡的那一千多萬美金。
周圍的人，都爆發雷鳴般的歡呼聲和掌聲，那個窮困潦倒的女留學生，一瞬之間，就變成了千萬富翁。
這是又一種版本的醜小鴨變天鵝的故事，故事很幼稚，劉立桿覺得，一定是像編雪米莉小說的那幾個無聊的摳腳大漢瞎編的，但瞎編的故事，就是有直戳人心的力量，大家就是樂於傳播，包括到了這個大廳的人，誰不想成為那個無聊故事裡的主角。
誰都不相信神話，但又總是盼望著神話能在自己身上發生。
孟平和劉立桿，兩個人心裡都在想，這他媽的有什麼好玩的，這麼幼稚的玩意，老喬怎麼會把他們，帶到這鬼地方來。
但既然來了，兩個人還是抱著試試看的心理，找了兩張相鄰的老虎機坐了下來。
他們剛剛坐下，就有侍者過來，請問你們有什麼需要幫忙的。
孟平問這玩意怎麼玩的，侍者就告訴了他們，這玩意怎麼玩的，再問怎麼換幣，侍者和他們說，你們可以自己去櫃檯換，如果放心的話，也可以我幫你們換。
劉立桿就拿了那十萬籌碼給他，侍者笑道，用不了這麼多。
他從裡面拿出一個五百的，從孟平那裡，也拿出一個五百的，走開了，再回來的時候，就給他們一個人帶來了一堆的硬幣，祝他們玩的開心後就離開了。
劉立桿和孟平相視而笑，這他媽的，手玩抽筋也玩不了十萬籌碼啊。
馬上有另外的侍者，端著飲料和酒水過來，兩個人一人要了一杯七喜，開始玩。
劉立桿第一下就聽到了噹噹噹噹硬幣吐出來的聲音，大喜，他看到有最大賭注的按鈕，就按了一下，和孟平說，快快，按這個按鈕，孟平笑道，我早就用了，不過三倍而已。
兩個人接著玩，隨著機器上燈光閃動，機器反覆發出電子遊戲般單調的聲音，人彷彿進入了一種被催眠的狀態，體內的血液在加快，但肉體是麻木而獃滯的，尿很急，都捨不得站起來離開，自己和自己說，玩完這把，玩完這把再去。
無數的這把過去之後，人還是坐在那裡，自己還感覺不時就能聽到噹噹噹噹吐幣的聲音，自己運氣不錯，但實際他們叫侍者過來幫助換幣的時間越來越多，剩下的籌碼越來越少。
等到劉立桿終於堅持不住，站起來去洗手間的時候，才發現，他的籌碼已經去了一大半，而他和孟平，在這個破機器前，已經坐了三個多小時，手還真的有點抽筋的感覺。
劉立桿幾乎是一路小跑回來，他看看孟平，孟平輸得和他差不多，劉立桿說，他媽的這玩意看上去一次三個，輸起來還很快。
孟平賭氣般地說，輸完拉倒，輸完回房間睡覺。
連侍者都感到奇怪，還很少見有人在老虎機前，一坐可以坐六個多小時的人。
他哪裡知道，不是他們願意在這裡坐六個多小時，而是他們根本就不知道這賭場里，還有其他的什麼項目，一進來，就被這簡單而幼稚的玩意吸引住了，玩到後來，不是和機器在賭輸贏，而是和自己在賭氣。
我他媽的就不相信，我把這所有的籌碼輸完，那個大獎還不會出來，兩個人甚至把這個和自己的命運連在了一起，上升到了哲學的高度，覺得這遊戲機，和自己的人生軌跡是相同的，必須走著走著，走到了山窮水盡時，才會柳暗花明。
孟平笑道：「杆子你信不信，我投到最後一個幣時，就會把機器打爆了。」
劉立桿搖了搖頭，說：「我不信，因為我倒數第二個幣時，就會打爆，獎金全歸我了，你沒有機會。」
孟平哈哈大笑。
時間長了，他們都感覺自己已經摸到機器的規律，馬上馬上，大獎就要出來了。
但直到劉立桿把幣和籌碼都用完，奇蹟也沒有發生，孟平把自己的幣，分了一半給劉立桿，兩個人把所有的幣都用完，奇蹟也沒有發生，心裡充滿了遺憾，這他媽的，自己都摸到奇蹟光滑細膩的手臂了，怎麼幣會沒有了。
兩個人站起來，孟平這時才意識到，自己下面快爆炸了，趕緊往洗手間跑，他在小便池前，站了他這輩子最長的小便時間，等他出來，看到劉立桿站在那裡笑，和他說，我們他媽的就是兩個傻逼，那邊還有很多好玩的，我們一個晚上，就在玩這幼稚玩意。
劉立桿說著拿了一疊籌碼給孟平，孟平眼睛一亮，大叫道，哪來的，我們不是玩完了嗎，你碰到老喬了？
劉立桿笑道，是籌碼完了，我們還沒有完，我剛換了二十萬，這裡可以刷人民幣。
「哎呀，那個侍者，怎麼也不告訴我們，快去快去，我那台機器，馬上要被我打爆了。」
孟平叫著就想往自己原來玩過的老虎機跑，劉立桿拉住了他，和他說，這個是小兒科，去那邊，那邊刺|激。
兩個人去了和這個大廳相鄰的一個大廳，那個大廳比老虎機大廳安靜了一些，沒有那麼多的電子音響，人似乎也少了一些，這裡面擺著廿一點、輪盤、百家樂，兩個人轉了一圈後，坐到了一張百家樂牌桌前，很快把手裡的籌碼都輸完了。
再出來換籌碼，收銀台的小姐就問他們，先生，請問你們需不需要去VIP包房。
「什麼意思？」劉立桿問。
「先生，我們的VIP房間在二樓，那裡比較安靜，一個房間一張牌桌，在玩的，都是我們的VIP客人。」
她這麼一說，孟平和劉立桿覺得，下面還真是吵，就是因為太吵了，才影響自己的發揮，不然那幾個豬一樣的傢伙，他們兩個，怎麼可能幹不過他們。
兩個人二話沒說，一個人換了一百萬的籌碼，要去VIP包房。
成為VIP，是要登記身份信息的，登記了身份信息之後，和銀行一樣，這裡也會給你額度，就是賒賬的額度，你在裡面把籌碼輸完，又不想中斷遊戲，就可以用這個額度。
接著就有兩個美女，二十四小時陪伴著他們，有美女先問他們肚子是不是餓了，需不需要先吃點東西？
孟平和劉立桿，這才覺得真的餓了，四個人一起去餐廳吃了東西，然後去二樓包房。
在賭場里，二十四小時人流不斷，走到哪裡都是燈光明亮如同白晝，也沒有任何一扇的窗戶開向室外，不看手錶，你是感覺不到時間的流逝，和外面天色的變化。
而在裡面，你最不會做的動作，可能就是去看手錶。
其實這時候外面天都已經開始蒙蒙亮了，但孟平和劉立桿，感覺自己來了還沒有多久，這時候有人要是