艮山河全長七點二公里，無論是鋪設管道還是清淤和砌石磡的工作，都工程量巨大。
老譚和漢高祖劉邦，把整個工程，分為幾個階段進行，從環城北路開始，第一步先把艮山河連接江南運河的涵管封了，下游水壩那裡，四台大功率水泵日夜不停地排水，降低整個艮山河的水位。
兩岸的污水管同時往下鋪設，以一千米一個節點，第一個一千米鋪設好，把兩岸的污水截流後，艮山河上，就開始用鋼管和沙包斷流，斷流之後，還是用大功率的水泵把水從裡面往外面排，這一千米的河底裸|露出來，裡面都是經年累月的垃圾、腐草和淤泥。
那時的施工設備還比較落後，清淤施工，沒有更多的辦法，那就是靠人挑肩扛，把垃圾和淤泥一擔擔、一簸箕一簸箕地從河道里往外面挑，一部分堆積在兩邊岸上的空地上，這個以後兩岸綠化的時候需要用到，更多的，是一翻斗車一翻斗車地往外面清運。
清淤的工程量太大，需要的人力太多，好在市總工會和團市委及時開展了「愛我杭城，為整治艮山河做貢獻」的活動，機關企事業單位的幹部職工，和中學、大學的學生都被動員起來，集體參加清淤工作。
省軍區和駐杭部隊，也開展了軍民共建活動，出動部隊和預備役官兵，支援清淤工作。
來報名參加義務勞動的單位和人員實在太多，老譚每天都要在一張表上，排好人員後再提前一天通知他們，從幾點到幾點，一般每支隊伍到工地，加上中間吃飯的時間，一干就是十二個小時。
整個清淤工作為了搶天晴的時間，二十四小時進行，老譚和漢高祖劉邦，最喜歡深夜的時候，站在河岸上，看著一千米長的工地上，無數的小太陽把工地照得如同白晝，工地上彩旗飄揚，最多的時候，上萬人排成一列列長隊，肩上挑著擔子，沿著一條條的斜坡上下。
上去的時候，每個人的肩上都是一擔淤泥，下來的時候，肩上是兩隻空簸箕，人也顯得輕鬆了，腳步比上去的時候輕快，但節奏卻加快很多，有人甚至小跑起來。
因為很多部隊、學校和機關企事業單位，都在現場進行勞動競賽，挑一擔，可以領到一張票，最後以票的多少定輸贏。
連杭城的書記和市長，都帶著市委市政府機關的幹部，打著赤腳，挽起褲管，挑起簸箕，來參加義務勞動。
艮山河的石磡，和別處不一樣，因為要恢複米市河的歷史原貌，所以石磡的磡體是青石條，最上面是青石板，靠近環城北路，原來的菜地里，幾十個石匠，每天都在叮叮噹噹，用鑿子鑿著一塊塊青石，鑿出石條和青石板。
還有石匠，在鑿著青石的雕花欄杆，這個可是手藝活，不是誰都能幹的，他們要提前一塊塊準備起來。
兩邊的工棚里炊煙裊裊，一百多個廚房師父和幫工，在做著工人和來參加義務勞動的人員的早中晚飯和夜宵，劉立桿把張晨三堡工廠員工食堂的司務長老傅，借了過來，負責這裡的幾個臨時食堂。
老傅整天兩眼充滿血絲，看到張晨、劉立桿或者老譚，嘴裡就不停地念叨，吃不消吃不消，這麼多的人吃飯，怎麼吃得消弄，但他還是幹得兢兢業業，沒有一頓飯被耽誤。
雖然工地上惡臭撲鼻，但一到開飯的時間，大家捧著一次性飯盒站在那裡，照樣吃得津津有味。
臨時的工棚里，還有醫療站，這也是各家醫院派過來增援的，以防止有人不小心，被扎破了腳，可以馬上進行消毒治療。
在河底的淤泥里走，穿著任何鞋子都是走不動的，必須打著赤腳，而河道里，什麼垃圾都有，雖然即使玻璃和鐵皮，在淤泥里，也不那麼鋒利了，但每天受傷的人還是有。
河邊的工棚里，光竹編的簸箕，老譚就訂了二十萬副，漢高祖劉邦都看呆了，老譚和他說，我保證這些還不夠，這個項目完成，所有的簸箕都會被挑爛，還不夠。
每一支來的隊伍，都要過來領簸箕，走的時候，再把簸箕還回來，還回來的簸箕，需要馬上用水沖洗乾淨，不然淤泥乾結在簸箕上，簸箕就會變得很重，加上這中間，還有人簸箕挑壞了，就要來換，光這個地方，管理和沖洗簸箕的，就要好幾個人。
公司里人手緊張，劉立桿把雯雯和倩倩也派了過來，倩倩還好一些，每天就是皺著眉頭，一聲不吭地幹活，雯雯一天到晚發牢騷，說每天在這屎一樣的地方呆著，人都要變成屎了。
雯雯的牢騷被老譚聽到，老譚就瞪她一眼，罵道，你從小到大，每天吃的菜都是屎澆出來的，你就是吃屎長大的，不吃屎，你還長不了這麼好看！
「譚叔譚叔，你又誇我好看了！」
雯雯嘻嘻笑著，不知道為什麼，雯雯在公司張牙舞爪，但就是有點怵老譚，她覺得老譚就像孫悟空，自己就像白骨精，一看到他，就現原形了，但雯雯，又特別喜歡和老譚鬥嘴。
「我誇你好看？我是誇你吃屎！」老譚罵道。
「我不管，反正你誇我了。」雯雯繼續嬉笑著，老譚只能搖頭。
老譚指著遠處幾個女的說，看到沒有，人家電視台的播音員都來義務勞動了，人家都沒有你這樣，牢騷怪話一大堆，那書記和市長，都打著赤腳下去挑泥，你在這裡管管簸箕，這麼輕鬆的活，還這麼啰嗦，再讓我聽到，我就讓你去這屎一樣的地方挑屎。
雯雯扁扁嘴，不響了。
漢高祖劉邦，站在河岸上，常常一看就看呆了，看著漢高祖劉邦一臉懵逼，老譚得意地笑道，見識了吧？
「見識什麼？」漢高祖劉邦問。
老譚說，群眾發動動員起來的時候，力量是無窮的，當年在淮海戰役你們為什麼會被打敗，我們為什麼會勝利？靠的就是人民群眾的雙腳和獨輪車的車輪滾滾，把各種物資源源不斷運向前方，讓你們的美式卡車都相形見絀。
漢高祖劉邦搖了搖頭，說：「在我們台灣，沒有義務勞動這個詞，共軍，你說這些人來義務勞動，圖的什麼？」
老譚笑道：「不理解了吧？不理解就對了，要是你理解了，這國軍就不會敗給共軍了。」
這一千米的河道清淤結束，兩岸的排污管差不多又鋪設出去了一千多米，下一個一千米的河道又被截流，水被抽干，人挑肩扛的大軍移到了下一個一千米。
這一段清淤完成的一千米，幾十名建築工人馬上進入，開始砌兩岸的石磡，原來的石磡年代太久了，都必須全部先拆除，再重新開始砌，砌石磡的工作，也是二十四小時進行，都是為了在雨季來臨之前，儘可能地多完成一些工程量。
只有這樣，才能確保今年能夠把整條河的清淤和砌磡工作，全部完成。
河道里的工作在進行的同時，河兩岸拆除建築、平整土地的工作也同步在進行。
蔡小姐和劉立桿商量，她說劉先生，千萬不要整條河的整治和周邊公園景點的建設都完成了，因為我們的房地產項目，把河兩岸還是變成一個大工地，市民連去河邊都去不了。
要達到這個目標，所有的土方工程，就必須在河道整治工程完成的時候也已經結束，所有的房子，至少要到正負零以上，他們這個，本來就是一個整體的項目，最好艮山河整治工程結束時，有很大一部分的房子已土建完工。
房產項目和河道整治工程同時進行，原來的預算十億就不夠了，蔡小姐說沒有關係劉先生，資金不會成為問題的，何況，房產項目越早開工，我們的資金回籠時間也會越早，這對我們來說，是很划算的。
蔡小姐另外安排了三億資金，作為股東借款的形式，轉了過來。
這樣，在河道整治開工的同時，房地產項目的詳勘已經開始進行，傑森和雅克他們兩家設計公司，不是分別派一個團隊，而是兩家公司所有的設計人員和一半的行政人員，都來到了杭城，把附近的一家艮山賓館，整個包了下來。
真正的是邊設計邊施工，在河道清淤工作開始進行的同時，剛剛已經平整好的土地上，重新塵土飛揚，一些高層建築的土方，開始開挖。
與此同時，劉立桿的「錦繡錢塘」也開工了。
劉立桿每天從艮山河的工地，再到「錦繡錢塘」的工地，都有一種錯亂的感覺，他覺得這個工地，怎麼就給人一種小孩在過家家的感覺，以往工地上卷揚機和攪拌機轟隆轟隆，會帶給他的那種豪邁的感覺，怎麼沒有了？
後來，他調整了秩序，每天再去，他就先到「錦繡錢塘」，再去艮山河，一到艮山河工地，他覺得自己整個人，頓時亢奮起來，有好幾次，看著看著，自己就忍不住，脫了鞋子，挽起褲管，也下去挑起了爛泥。
碰到這個時候，老譚就會和雯雯倩倩說：「看到沒有，這老闆就是要開得了賓士，也挑得了淤泥，你們學著點。」