木葉村中，心事重重的綱手，無視了某位兢兢業業的秘書的勸阻與幾名顧問的關心，自顧自地提前下班，去居酒屋小坐，喝了個半醉之後，來到火影之家頂樓的露台，憑欄而立。
一隻手搖晃了白瓷酒瓶，一隻手捋了捋被微涼的晚風吹亂的鬢角，看著遠方漸漸消失在群山深處的夕陽。
原本挺漂亮的景緻，隨著時代的發展，感觸也有些不同了。
以往的木葉村中，高層建築並不太多，錯落有致的民居，點綴在一片片小樹林中。
無愧於「木葉」之名的忍者村，綠化率高得驚人。
可隨著砂忍將傀儡工業帶到這裡，超凡與半手工機械結合的「傀儡術」副產物漸漸在這個原始風貌極為濃郁的小村鎮遍地開花。
如今的木葉村中，數十米高度以上的建築，大部分是為飛行忍者和空運傀儡準備的停機坪和升降台。
這些奇怪風格的建築，將原本一望無際的天際線都遮住了許多，讓喜歡遠眺的人們也不無遺憾。
大門朝向東南方向的火影之家，視線還算開闊，沒有受到太多新時代發展的影響，依然是木葉村中最亮眼的所在之一。
只是現在，綱手沒有欣賞的心情。
算算時間，自來也應該到達雨之國，正在進行偵查任務，或者已經結束。
一直到現在，都沒有正式的情報傳來，讓曾經同為「三忍」之一的綱手也有了不好的預感。
雖說暗示了讓砂忍協助，可那到底不是落到字面上的協議，一旦違約，除了道義上的譴責和事後無意義的報復，再不能做更多了。
『笨蛋自來也，也不知道傳個消息回來！』
綱手忍不住輕聲抱怨著。
要是其他人來不及遞個口信也就罷了，憑藉自來也和妙木山的關係，讓專門的聯絡蛙跑一趟輕輕鬆鬆。
這種偵查任務，其實還有其它選擇的，並不是非自來也不可，就是需要更多的暗部精英來奉獻和犧牲。
要不是從砂隱村傳來的消息，顯示出「曉」組織的首領，很可能是自來也的故人，讓綱手不好強硬拒絕，也許還有更多的方法去確認。
雖然口口聲聲嘲諷自來也是意氣用事的笨蛋，但這也是他為數不多的，能讓人一看的優點了。
時間過得很快，一直到夜幕降臨，村中街道的路燈也依次點亮，心中焦慮的綱手，才等來了久違的情報。
當從暗號解密部門的官員手中接過信箋，看到自來也的落款之後，提起的心才徹底放下。
至於那些已經知曉，只是再次複核的情報，以及戰力和危險程度評估，反而沒被太過看重。
「逃出生天了么，那個白痴，也不知道早點聯絡……」
對忍村來說，情報的重要性毋庸置疑，可忍者也是活生生的人，也有喜怒哀樂、七情六慾，相比冷冰冰的數據，還是生龍活虎的親朋好友更受重視。
自來也偵查雨之國的事情，暫且告一段落，有人慶幸，有人心有餘悸，自然也有人失望。
隱藏在不為人知的地域的「根」組織總部，自來也平安無事的消息傳來，著實讓志村團藏有些意外。
整個忍界，除了大丸和土影三代目大野木與輪迴眼的擁有者打過照面，甚至還交過手外，也就志村團藏清楚知道其威力了。
其他人別說見到，聽說過的都沒幾個。
正因為感受過擁有輪迴眼的長門到底有多強，才對自來也的冒險有些不以為然，期待著他有去無回。
結果，自來也能夠有驚無險地從雨之國突圍，讓志村團藏懊惱之餘，也在感慨登上火影寶座的路是如此艱難。
攔路虎太多了。
三代目老去，挑選四代目的時候，逼退旗木朔茂和大蛇丸已經很吃力了，可惜冒出了一個更加耀眼的金色閃光。
好不容易等到四代目戰死，三代目寧願復出也不給他人機會；又苦熬了十多年，終於等到了「木葉崩潰計畫」，三代目也被大蛇丸殺死，綱手又被請回來主持大局。
可以預見的是，哪怕綱手有什麼不測，水戶門炎和轉寢小春一定會力推自來也上位，火影六代目的位置依然和志村團藏沒關係。
等再過幾年，又是一代忍者成長起來，更不會有人會想起讓「老態龍鍾」的志村團藏接任火影之位了。
留給志村團藏的時間不多了。
即便移植了初代細胞，獲得了海量生命力，讓自己的身體暗傷大部分好轉，戰力恢複，甚至更甚往昔，可褻瀆火影初代目屍體的事情，是沒辦法拿到檯面上說的，有些事能做，可絕對不適合公開。
「儘快搞清楚，自來也是怎麼從輪迴眼的力量下生還的……」
對著半跪在面前，等著命令的幾名手下吩咐著的志村團藏，面無表情地轉身離開。
掌握的初代細胞和宇智波止水的萬花筒寫輪眼的志村團藏，如今已經可以使用木遁和別天神，正是信心爆棚的時候，覺得忍界除了自己，再無人能夠擊敗輪迴眼的擁有者，拯救忍界了。
『自來也，已經強大到這個地步了么？看來，還是有很多不在掌控中的事情在發生……』
強敵不可怕，未知和意外才會讓人措手不及。
『要動用別天神么？』
已經不止一次生出過要一勞永及解決麻煩的志村團藏，到底沒有在能掌握大局之前，衝動地使用最強幻術的力量掃清障礙。
可是現在看來，似乎不用不行，再猶豫下去，就沒有機會了。
『再等等，機會只有一次，十幾年後才有第二次機會，不能浪費！』
不可控的因素太多，哪怕是無可抵禦的最強幻術，也只能解決一個強敵，不能讓所有的麻煩都一掃而空。
清繳「曉」組織的戰鬥，又或者第四次忍界大戰，才是志村團藏認為的好時機。
已經等了這麼多年的志村團藏，並不缺少再等個一年半載的耐心。
回到私密辦公室的「根」組織首領，將辦公桌上一份落款是「大野木」的絕密信箋直接丟入火盆燒成了灰燼。
「這個時候才覺得力不從心，想要尋找盟友並挑撥離間，太遲了……」
冷笑著的志村團藏，並沒有理會岩隱村首領的意思。
被砂忍戳破了虛假的外衣，露出外強中乾的本質後，岩忍的真實狀況，基本已經被摸清了。
除了土影三代目大野木本人，有數的幾個好手，都不太適合接任土影的位置，如今的大野木已經七十多歲、接近八十，幹不了幾年了。
唯一有點樣子的黑土，還是個不到二十歲的小姑娘，不能服眾。
這已經不是青黃不接的問題，簡直就是差點斷根，其處境比當初的砂隱村還要糟糕，畢竟砂忍還有千代和海老藏隱身幕後主持大局，不至於真的崩盤。
要不是「曉」組織的威脅迫在眉睫，恐怕第四次忍界戰爭早就開打了，不管是砂忍還是雲忍進攻岩隱村都不奇怪，都是世仇。
所謂的「石之意志」，當然不會錯，可是在外交關係中，該認慫還是要認，厚顏無恥，挑撥離間，虛張聲勢等等，一個都不能少。
只是，岩隱村如今實在是太尷尬了，以前有多麼強硬，現在就有多麼無奈。
不管是爭權奪利還是搶佔地盤，那都是下一步的事情，對忍者村的首腦來說，考慮的第一要務，永遠的活下去。
戰地指揮官只要堅持到忍界戰爭結束就行了，身為「影」則要保證將手中的權力平穩地交給下一代，並儘可能留下更多遺產。
老謀深算的大野木有心在木葉村身上想點辦法，可惜，時機不對。
……
同樣等待著最佳時機切入「主線」的大丸，放下了手裡從鞍馬八雲那傳來的情報，將注意力放在了被控制住所有感知的飛段身上。
「這裡是隔絕時空干涉的『轉生之間』，哪怕忍界滅亡，這裡都安然無恙，你信仰的邪神，很顯然並沒有攻破『轉生之間』防禦的能力，所以，你就不要再掙扎了，稍後，我會考慮讓你少一點痛苦……」
似乎意識到自己說錯了什麼，大丸歉然一笑，
「差點忘了，你是個喜歡享受痛苦的傢伙，還是將你的神經敏感度調高些許，讓你更加滿足一點……」
沒有在意自己無意中說了不得了的話的大丸，將躺在手術台上，身體各個部分已經分離得很徹底的飛段，切割得更加細碎了，同時用各種手段測試其恢複能力和旺盛的生命力來源。
裡面正在忙碌著，為了保證實驗測試的純粹，大丸連一個助手都沒有用。
與此同時，端坐在風之國雪峰頂端的大殿裡面，通過遠程觀測，將一幅幅人間煙火的圖景看在眼裡的大筒木舍人，臉色平靜，感知了一下大丸的動靜後，再次將注意力放到了風之國。
對於這個貧瘠荒涼之地，這幾個月發生的翻天覆地的變化，曾經一個人待在月宮裡很久的大筒