越是年紀大，越是見識廣博的高級忍者，就越明白，這個世界並沒有那麼多所謂的巧合。
忍界五大忍村，所有忍者加起來也就十幾萬，其中一部分還是戰力不強的下忍和巔峰不再的退役忍者。
越往高處走，就會發現能夠被稱作同伴、對手、敵人的忍者就越少。
參加過一兩次忍界大戰之後還能活下來的忍者，已經很少為意料之外的事情吃驚了。
一個帶著木葉護額的女忍者，身上有與砂忍傀儡有相似查克拉，如果砂隱村和木葉村不是盟友，自來也都要懷疑這個清秀的小姑娘是不是被策反的間諜了。
『那種鎧甲，有點像從砂隱村買回來的翼裝鎧，但外形和情報中所說的不一樣！是定製款么？』
在自來也和漩渦鳴人疑惑的目光中，小女孩找了個空座，點了幾份賣相不錯的招牌菜，自顧自地吃了起來。
「喂，好色仙人，你怎麼了？」
漩渦鳴人奇怪地問道。
雖然在離家幾千里之外碰到木葉村的同胞有些讓人意外，但這也不是什麼值得大驚小怪的事情吧？
「那個人有什麼特別的？」
「有點在意！但……與我們無關！」
木葉忍者的足跡遍布整個忍界，遊歷過程中碰巧遇到，再正常不過。
至於上前打招呼什麼的，還是免的吧。
兩人年紀相差這麼大，多年不在木葉村，年輕人還認不認得出曾經的「三忍」之一的自來也都是個疑問。
就在師徒兩人準備收回關注，安靜地吃完離開的時候，外面突然闖進來一男一女兩名年輕忍者。
男砂忍個子略高，身形修長，手持一柄半人高，猶如雙蛇纏繞而成的藤杖；女孩略矮，背著一副幾乎身形差不多等高的長弓。
兩人站在門口，肆無忌憚地打量著店內的食客。幾秒鐘之後，就將視線鎖定在進來不久，自顧自吃東西的小女孩身後。
找到目標，兩人眼睛一亮，快步上前。
「原來是鞍馬八雲小姐，您終於也是忍者了，恭喜……」
「是你們啊！」
喝了幾大口湯汁，舔了舔嘴角的鞍馬八雲抬起頭，就看到了去年在砂隱村學習操縱翼裝鎧的時候，認識的兩個同齡人。
「嚴彌，文子，好久不見了！看樣子你們過得不錯……」
看兩人隨身攜帶的武器，就不是以前初踏忍者之路的平民忍者能用得起的。
「統領大人出手大方，用內部貢獻換取的……」
嚴彌矜持地答覆道。
頂頭上司是個高級傀儡造型師就是好，平時試作品的邊角料，都是外面難得一見的好東西。
零碎的查克拉金屬，不成形的生體材料，淘換的舊傀儡零部件，大丸都是當做「垃圾」堆在倉庫。
這些查克拉傳導十分優異的素材，大丸用不上，全都委託部下們代為處理。
「廢品」二次回收利用，扣除人力物力，其實也沒節省多少，也就部下的傀儡師學徒們能得點好處，改造翻新的傀儡、武器等就當做福利、半賣半送發下去了。
最讓大丸看重的，還是讓有志於傀儡製作的年輕人有個增長見識的平台。
再高明的傀儡造型師，都是從模仿開始的，不像有錢人家砸錢買材料讓自家孩子練手，大丸也只能用這種方法給麾下的人才鍛煉的機會了。
短期內，肯定是不賺錢的，大丸也沒指望太多，只要能收回成本維持運轉就行了，撐起的內部「貢獻值」與「功勛點」發放與兌換回收體系才是大丸最看重的，這樣有進有出的循環，讓麾下十分碎片化的各部分勉強能捏合成一個整體。
「還是你們辦事得力，才有這番好處！大丸可不是個仁慈的老好人，不創造出遠超收穫的價值，他才不會對你們另眼相看……」
說著的鞍馬家族大小姐，將面前的美食吃下去大半，緩解了長途趕路的疲憊與飢餓之後，笑眯眯地說道，
「荒郊野嶺的地方，在這裡開拓，不輕鬆吧？」
上司的決定，屬下哪有質疑的份？
嚴彌和文字相視一眼，笑著說道：
「還好，有淡路村的經驗，不至於手忙腳亂！八雲小姐這個時候過來，不知道有什麼事情？雖然有些不好意思，我們也不得不提醒一下，這裡已經是砂隱村領地了，別村忍者，沒有通行證，是不能隨意出入了……」
剛開始建立據點，基礎設施不全，沒什麼好惦記的，砂忍的人手也不足，警戒體系還沒有完全鋪開，以至於鞍馬八雲突然出現的時候沒有反應過來，等飯菜都吃了大半，才有人趕過來了解情況。
「真的不能隨意進出？」
輕笑著的鞍馬八雲，扭過頭，將目光看向了不遠處漩渦鳴人和自來也的方向。
頓時，得到提示的砂忍也發現了師徒二人的異常。
迎著三人探尋的目光，自來也笑哈哈地答道：
「初臨貴地，我是一名作家，正在附近取材，不知道有何指教？」
師徒兩人目前的身份辨識度確實很低，自來也頭戴「油」字護額，漩渦鳴人修行過後，泡過溫泉，木葉村護額暫時解下。
每天途徑的商旅不少，砂忍並不會鑒別每個人的身份，所以兩人大搖大擺地走進來，也沒人多加在意。
可現在已經被盯上，可疑之處凸顯，就隱藏不下去了。
倒不是自來也怕了，只是不想惹出無謂的麻煩。
可惜身邊的弟子完全體會不到自來也的心思，迎著目光站起身，大大咧咧地說道：
「我是木葉村忍者漩渦鳴人，將來會成為火影的男人，你們看著我和好色仙人幹什麼？」
「這麼笨蛋！」
意識到不對，想要阻攔都沒來得及的自來也，不由得小聲抱怨著。
心直口快的一根筋少年，已經不記得是第幾次亂說話引出事端了。
「又是木葉忍者？」
嚴彌握住藤杖的手緊了緊，文子也掂了掂背上的長弓。
「漩渦鳴人？我有點印象！」
鞍馬八雲略一思索，就明白對面是誰了，
「原來是自來也大人……」