木葉村的忍者學校，教學條件確實相當優越。
高年級的學生，一年會有一到兩次野外生存訓練。
這在砂隱村幾乎是不可能的。
隨時會遇到沙塵暴天氣，連中忍大意之下都不能倖免；即便是好天氣，偶爾也會遇到激烈的上升氣流，形成猛烈的龍捲風。
這樣的環境，讓小孩子體驗野外生存，簡直是在開玩笑。
木葉村附近河網密集，森林環繞，絕大部分地形都能找到，這樣得天獨厚的條件，稍加清理就是絕佳的訓練場。
在木葉村的邀請下，我愛羅、手鞠和千客串了一把臨時隊長，領著木葉村的孩子們，在群山密林中一起生活了兩天。
勘九郎、大丸和夜目則作為緊急護衛，和忍者學校的教師們暗中看顧著學生，防止出現什麼意外。
傲氣的大小姐手鞠和巾幗不讓鬚眉的千，有著砂忍特有的野性，和大部分略顯柔媚木葉女忍者不一樣，散發著與眾不同的魅力。
不拘言笑的我愛羅，一開始確實讓木葉的孩子們有些害怕，不過，待了解到這個背著葫蘆的少年只是不善交際之後，倒也贏得了不少孩子的喜歡。
這一次，大概是此次兩村「交流」最成功的一回。
結束之後，經過兩天折騰，學生們有的意猶未盡，有的心有餘悸，出發之前，還有人嚇得直哭的膽小鬼，現在也能勉強不害怕了。
狼狽不堪的孩子們陸陸續續被家長們領回家，大丸和那些經驗豐富的教師們略作交流之後，帶著風塵僕僕的砂忍們離開了。
「感覺怎麼樣？」
「普通！」
頗有領導力的手鞠，應付一幫小孩子，簡直是手到擒來。
千倒是不太擅長和熊孩子們打交道：
「太吵！要是可以的話，我都想用幻術讓他們乖乖閉嘴！」
用眼過度的夜目頭腦有些昏昏沉沉，不怎麼想說話；無所事事的勘九郎也打著哈欠。
我愛羅回憶了一下，認真地答道：
「很特別，但不討厭！」
「能適應就行，慢慢來吧！」
大丸拍了拍手，吸引了大家的注意力，
「這些天大家都很辛苦，為了提升士氣，我準備犒勞一下大家，等會去『甘美堂』吃甜點，然後去『日月星』泡溫泉！」
「大丸，這麼大方，是不是又發了一筆橫財？」
勘九郎一臉不敢相信地問道。
「說什麼傻話！活動間歇的恢複，也是任務的一部分，當然得公款消費！」
「喂，你可別亂來，要是亂花錢，被發現了可不妙！」
手鞠出言阻止道。
「這裡我是老大，我批准了，怎麼是亂花錢？」
大丸滿不在乎地反駁道，
「你要是不想去，那就算了！為了節約一點開支，連重要的團建活動都不參加，是不是太沒有集體意識了？」
「這麼說的話……」
勘九郎和夜目的心思頓時就活絡了。
既然有大丸背黑鍋，反正出了事也找不到他們頭上。
千和手鞠相視一眼，略有些猶豫。
倒是我愛羅不動聲色地舉手：
「同意！」
泡溫泉什麼的我愛羅不太熱衷，「甘美堂」的蜜餞果子和羊羹也不太合口味，但是粉肝的味道相當不錯。
「還是我愛羅大氣，知道勞逸結合的道理！」
有兩個人同意了，勘九郎和夜目頓時就「叛變」了，站到了大丸這一邊。
四比二，大局已定，少數派手鞠和千也只得「不太情願」地同意。
「既然大家都一致同意，那我們就是同甘共苦的戰友了，有福同享有難同當！」
「不是你一個人扛嗎？」
勘九郎不滿地撇了撇嘴。
「現在說這些還有什麼用？回去洗澡，換衣服，準備出發……」
……
在木葉村住久了，真的有點容易消磨意志。
大吃大喝一頓之後，又去泡了小半宿溫泉的砂忍們，回來就舒爽地睡著了。
隔日天大亮之後，大丸才心滿意足地醒過來。
「錢真是個好東西啊！就是不夠用……」
望著乾癟了一大截的錢包，大丸想想都覺得可惜。
哪怕不是自己的錢，就這麼流進了別人的口袋，也怪心疼的。
責任心滿滿的「赤之沙塵」大人，挨個敲了敲同胞的房門，讓他們早點起床，別因為腐朽的木葉生活，墮落得忘了忍者的本份。
只有我愛羅似乎早就醒了、又或者根本沒怎麼睡，其它人都是一副懶散的樣子。
就在砂忍們收拾好，大丸準備領著一起去吃早餐的時候，一名暗部突兀地出現在大丸眼前。
「請問，有何貴幹？」
大丸眯著眼睛，來人幾乎遮掩了全部的身體特徵，讓大丸無法與已知的角色對上號。
「五代目緊急召見，請立刻出發！」
「明白！」
大丸揮了揮手，招呼著同胞們準備，
「看樣子大活來了，腐敗了這麼多日子，希望大家還能拿得動刀！」
「終於有正經事了么！」
手鞠看了一眼似乎早有準備的勘九郎和我愛羅，
「走吧！」
所謂友好親善，絕不是來點「交流」活動就行的。
最好的盟友，莫過於處在同一戰壕，並肩殺敵的生死之交。
木葉村對砂隱村的支援雖然也是因為共同的利益所致，但單方面付出的盟約是不可能長久的。
承受了恩惠的砂隱村，如果不能給木葉提供看得見摸得著的好處，讓一些持有不同意見的人閉嘴，綱手就算想要強推兩村和睦，也絕不可能輕鬆。
……
火影之家，二樓辦公室中，大丸手中拿著資料，大致看了一遍，然後傳給其他人過目。
「宇智波佐助已經走了大半個晚上，而木葉村的追兵，天亮之後才出發！有點遲了……」
「清晨，睡在出村要道上的春野櫻才被發現……」
綱手言簡意賅地說道。
「事情我們了解了！」
大丸深吸一口氣，有外人入侵，木葉村居然一無所知，如果沒有內應的話，基本不可能辦到。
另外，宇智波佐助當晚所處的位置，離公寓並不太遠，連大丸這樣謹慎的人，居然都沒有察覺到任何動靜，音忍四人組的實力，確實不容小覷。
「追回任務的執行忍者中，我有點疑惑，為什麼一個中忍都沒有？」
和記憶中居然一模一樣，綱手依然安排的奈良鹿丸、秋道丁次、日向寧次和犬冢牙的五人小隊，是不是太過託大了？
「原本根據春野櫻的說辭，以為只是宇智波佐助一個人，但現在，發現的打鬥痕迹證明，有意外的強敵……
至於全是下忍，因為原本是打算當做奈良鹿丸晉陞中忍的考驗任務！」
好吧，這小子被人看中也不是沒有緣由。
雖然因為被派去暗號部實習，但表現依然十分搶眼，過人的智商，讓他在處理文書方面的工作，出色到連綱手都無法忽視的地步。
和他接觸過的上司，幾乎都是一片讚譽。
再加上幾名上忍的力薦，所以才有今天的考驗任務。
但……
事情明顯脫離了預料，忙碌的木葉村，還真一時半會派不出太強的戰力去支援。
這個時候，幾乎閑置幾名砂忍就入了綱手的眼。
「如此，該知道的差不多了解了，支援追回宇智波佐助的任務，砂忍接下了。最後，容我最後確認一下，宇智波佐助，現在已經確認是叛逃嗎？」
「這個嘛！」
綱手遲疑了一下，手指敲著桌面，
「因為情況不明，所以，宇智波佐助現在還不是叛忍！」
「了解！」
大丸點點頭，最後的宇智波的招牌實在是太過重要了。
如果真的將宇智波佐助定位叛忍，現在的任務就不是「追回」，而是「追殺」了。
「綱手大人，因為時間緊急，一般的趕路手段，肯定是有些來不及，煩請將出村方向的結界暫且開一個口子……」
「哦……你有辦法？那我倒真想見識一下！結界不是問題，馬上就去安排……」
火影之家樓頂庭院，寬闊翼展的傀儡·幽靈，頭部斜向指著木葉村的村口。
「這就是你的趕路秘技？」
綱手奇怪地敲了敲幽靈的表面材質，發出清脆的金屬音。
見大丸使用過一次的手鞠，倒沒覺得這個有多麼厲害。
起飛的時候，雖然氣勢蓬勃，但落地時速度已經不是太快了，所以，幾個月前，只見到了幽靈降落的手鞠，並不認為這東西有多厲害。
「我們乘坐這