黃砂掃視了一番不再多事的定石，繼續說道，
「接下來，是關於伏義申請支援的請求！岩隱村很可能會趁此機會襲擊北境要塞，我們不得不防……」
「砂忍每一次遭難，岩隱村的那些雜碎，哪一次沒有乘人之危？」
砂上平靜地說道，
「支援是必須的，就看派誰去了！」
其它方面，大家還有些分歧，碰上仇深似海的岩忍，就沒有那麼麻煩了。
「伏義的領導能力不用懷疑，關鍵是需要足夠的人手……」
黃砂頓了頓，不知道該怎麼繼續說下去。
剛剛在木葉村損失了大量的戰力，現在哪有餘力再和岩忍開戰？
想了想之後，黃砂沉聲說道：
「雖然說出來有些喪氣，但我們不得不承認，現在的砂忍沒有實力獨自和岩隱村開戰！所以，和木葉村的和談十分重要，必須儘快達成新的盟約，馬基，你責任重大……」
「我會儘力，可是……」
馬基遲疑著說道，
「火影三代目猿飛日斬也被大蛇丸殺死了，木葉村還沒有選出新任火影，有些事情，恐怕不在我們砂忍的控制中……」
沒有新任火影的首肯，就算協議簽訂了，會不會被承認都存疑。
馬基的話，讓在場的砂忍臉色不好看了。
岩隱村也沒有做好全面戰爭的準備，只要砂隱村和木葉村重歸於好，想撿便宜的岩忍們也不會貿然行動。
「不管怎麼說，必須儘快派出援軍……」
黃砂翻了翻手上的忍者名冊，其厚度已經比先前薄了不少。
「有帶隊任務的忍者，必須和部下一起去北境要塞！」
這個時候，也管不了下忍適不適合上戰場了，
「還有砂礫、蜈蚣和卷三名上忍也要去，由良……」
「由良不能走……」
砂上插言道，
「村子裡的防禦離不開他，總不能枉顧本部的安危吧？」
「那……就這樣吧！」
黃砂合上忍者名冊。
「你們還有什麼意見？」
馬基舉起手，為難地說道：
「我的得力助手音風，也被四代目指派了帶隊任務，他要是去了北境要塞，我的助手就只剩下砂子一個人了……」
兩大忍村和談，當然不是面對面坐著討價還價就完了，事前的調查與準備、預估對方底線、確定談判策略等還有許多事情要做。
要是沒幾個幫手，兩眼一抹黑，根本就沒法談。
「音風的手下就有那個下忍大丸？原來如此……讓他們三個自己去北境要塞……」
「可是，下忍沒有單獨行動的權力……」
龍砂出言提醒道。
「給他們配一個中忍臨時隊長……」
黃砂擺擺手，不耐煩地說道，
「實在不行，就讓那個大丸晉陞中忍！不是說中忍考試他的表現尚可嗎？就這麼辦……我們幾個坐在這裡可不是為了討論幾個下忍的事情！」
一個大忍村的選拔機制怎麼能夠如此隨意？
龍砂待要再說，卻又不想多事！看到別人都沒有說話，於是也放棄了爭論的打算。
見無人反駁，黃砂滿意地點點頭。
「那麼，就這樣吧……」
正要宣布散會，突然，默不作聲的我愛羅睜開了眼睛。
「北境要塞，讓我也去吧！」
「你？」
在場的眾人一愣。
「如果有守鶴的力量支援，自然是最好，不過……」
其它人看著馬基一臉震驚，似乎不是在作假，判斷應該是我愛羅自作主張。
「我愛羅，雖然你戴著砂隱村護額，但想必你也明白，你並不是正常序列的忍者！實際上，我們並沒有指派你的權力……」
如何安排一尾人柱力，只有千代能夠做決定。
「所以，我現在請求你們！讓我也像一個普通的忍者那樣……」
「請求？」
我愛羅的話，讓在場的砂隱村高層驚呆了。
什麼時候，精神不正常的一尾人柱力，居然會說出這麼有人情味的字眼？
「不行嗎？」
我愛羅面無表情，但語氣中卻透露著甚至讓人感到顫抖的希冀。
定石面帶不屑，龍砂不置可否，其它人也不知道怎麼答覆。
「我愛羅！」
還是馬基打了個圓場，
「不要為難他們！你名義上是我的屬下，我去請示一下看行不行，有消息就通知你！」
「我知道了！」
出人意料好脾氣的我愛羅，反而讓一些人更加不自在了。
「另外，北境要塞的指揮官伏義，和四代目的關係很差，也很不喜歡你，你要是去了那裡，可能會受委屈！」
「不要緊，只要能讓我做點事情就行了！」
「好吧！」
馬基放棄了勸說的打算，只能待會去見見千代和海老藏了。
要緊的事情談完，大家自然也就散了。
「勘九郎，手鞠，又給你們添麻煩了！」
原本三人就是一個小隊的，我愛羅堅持要去前線，兄姐自然也不能倖免。
「還好吧，也不算特別差！」
只要有傀儡在身邊，就覺得安心的勘九郎，去哪裡都沒多大差別。
對我愛羅的變化感到欣喜的手鞠，也覺得這個時候離開村子，也許是一個不錯的選擇。
也許時間能讓大家沖淡一點對我愛羅的怨念。
羅砂死了之後，留給姐弟三人的，也就一棟寬敞的小閣樓與還算可觀的錢財。
回到家，姐弟三人依然是各忙各的。
同樣的場景，卻感到更加冷清了。以往的一家之主是沒時間回來，現在是回不來了。
結果差不多，給人的感覺卻差別很大。
家中所有的長輩都已經亡故，身為長姐的手鞠，自感責任重大，兩個弟弟都還讓人放心不下。
看著窗外朦朧的夜色，手鞠忍不住感慨著。
和木葉村相比，砂隱村真的太荒涼了。一到晚上，風吹過的街道，除了砂子之外什麼都沒有。
驀然，反射著月光的窗玻璃上，泛起了一縷陰影，不斷變換著形狀，最後，浮現出一個誇張的鬼臉。
看其輪廓，就像腦袋被捏扁了的大丸正在傻笑一樣。
「只有你這個白痴現在還想著來惹我生氣！」
輕笑一聲的手鞠，拉上窗帘，不再理會作妖的笨蛋。