寂靜的夜晚，砂隱村難得無風且寧靜，皎潔的月光灑在沉眠中的村落。
就連內心如烈火一般暴躁的一尾人柱力，都略微冷靜下來，靠在屋頂的廊角，享受著月色帶來的安寧。
月光照射不到的陰暗角落，直接聽命於四代目風影羅砂的暗部，正監視著整個村子的一舉一動。
為單身忍者提供的集體公寓中，一名正在揮汗如雨鍛煉肌肉的少年，並沒有察覺到窗外一雙觀察著自己的眼睛。
「就是他了吧？不錯的傢伙，天賦與實力另說，就勤奮程度而言，已經超過絕大部分忍者了。」
砂隱村新銳上忍音風，剛剛執行任務回村，就被安排臨時帶領新成立的下忍小隊。
雖然不太情願，但不好違背命令的音風，第一時間就來觀察將要成為自己屬下的傢伙。
第一個成員給自己的印象不錯。自己親眼見到的，比情報上記載的要直觀得多。
至於另外兩個，只能明天白天再去觀察了。
什麼都不知道的大丸鍛煉過後，躺在地板上休息了一會。
似乎想起了什麼，大丸從床底下拖出一個小木盒，打開後，裡面放著一個成人手臂高的人偶，其面部還是模糊一片，但身材、四肢與著裝已經很精緻了。
『總感覺差了點什麼！對了，還得準備一柄扇子……』
傀儡師製造的人偶，材料還是比較昂貴的。
稀有的能夠傳導查克拉的木材、金屬，是可遇不可求的高檔貨。
以大丸的財力，只能去獵殺大型生物，如沙漠巨蠍、流沙巨蟒等。用他們的毒牙、骨骼、鱗片等來代替。
只要技術高明，比稀有材料製作的傀儡也差不了多少。
就是太麻煩了一點，對下忍來說，風險也不小。
每年砂隱村製造的傀儡不少，報廢的更多，但基本不可能有二手材料流落出來。
傀儡師的傀儡，上面的查克拉反應和戰鬥痕迹，會很大程度上暴露傀儡師的忍術與戰鬥風格。
除非是不能用了才會徹底銷毀，一般的損壞，都是自己修修補補繼續湊合。
『先去找沙夜和勘九郎，看能不能淘一點材料，實在不行就只能再去獵殺一些大傢伙了，爭取在中忍考試之前完成吧。』
大丸研究傀儡術也有一段時間了，心得還是不少的，但一個拿得出手的傀儡都沒有。
至於一些不好示人的底牌，就更加不會讓人知道了。
並不是大丸故作神秘，而是真的沒法施展。
……
三天後，大丸終於接到了通知，正式和帶隊老師與隊友們相見了。
一頭灰白色亂髮，略顯年輕的娃娃臉，帶著些許年輕人傲氣的音風上忍今年才二十六歲，第一次帶領下忍小隊，雖然只是臨時的，但也算是緣分一場。
而另外兩個同伴就有些意思了。
「千、夜目，原來是你們，人生真是何處不相逢啊。」
一個需要戰場布局與秘葯配合扇子才能發揮實力的幻術忍者，體術不行，忍術蹩腳，也就頭腦還不錯。
另一個屬於瞳術輔助忍者，感知範圍極大，理論最遠可達幾十公里，能有限地遠距離傳播信息，還有一手馬馬虎虎的醫療忍術。
表面上看，兩人似乎和大丸的戰鬥風格挺相配的，但是，缺點也太明顯了吧！
兩個女忍者的正面戰力基本指望不上了，大丸得承擔肉盾與輸出的雙重角色，還得防止兩個脆弱的女忍者被切後排。
「看樣子都認識，那就不用多做介紹了，接下來一段時間，將由我來帶領大家完成任務。」
音風看了看三名屬下，雖然各有缺點，但以下忍的標準來衡量，無疑都是合格的。
只要發揮出優勢，配合默契，D級任務不在話下，C級任務問題也不大。
當然了，至少現在看來，三人離中忍還有一段距離。
「今天是第一次見面，就到此為止了。明早集合，任務我已經選好了，消滅盤踞在風之國與草之國邊境的盜賊團，你們務必做好準備。」
「明白！」
「很好，解散。」
……
千和夜目兩人，也沒想過這麼快就和大丸又見面了，而且還是分在同一個小隊。
「大丸，聽說你被原來的隊伍拋棄了，我還以為是謠言，沒想到是真的。你這樣的傢伙居然也會受這種委屈……」
「啰嗦！」
大丸有些尷尬，以往的威嚴，差不多一次掉光了，
「你們不也是被各自的小隊拋棄了嗎？」
「我們不一樣！」
說起這個，千的情緒似乎有些低落，
「我的一個隊友重傷退役，隊伍被解散，另一個編入其它小隊了……」
一個下忍小隊失去核心，很可能就會解散，因為另外兩個不能獨當一面的隊友，很難找到與原來的隊友相似，能夠彌補不足的替代者。
「夜目呢，為什麼也成了孤家寡人？」
「這個還真是一言難盡……」
夜目有些扭捏，似乎不願說起不開心的事情，千代為答道，
「夜目的那一雙眼睛，勉強也算是血繼限界吧。入編的時候似乎是被高估了，補入了一個很強的小隊。可是，帶隊老師和隊友都覺得夜目的成長不如預期，跟不上其它人的節奏……」
「被嫌棄實力太差么！」
大丸喃喃自語，不由得苦笑。說到底，還是砂隱村對下忍的評估標準太差勁，培養機制也形同兒戲。
急功近利的思想充斥著砂隱村的方方面面，現實的困境，逼得整個村子完全沒有辦法考慮太過長遠的問題。
而村子這麼安排隊友，基本上是不看好大丸的未來了。
兩個隊友的綜合實力差了點，幾個月後的中忍考試妖孽橫行，想要出頭基本不可能。
不過，輔助能力還是不錯的，幫助大丸突破第一場考試和死亡森林的第二場考試，還是很有希望的。
關鍵就在於大丸自己這個核心到底撐不撐得住。
『做任務，賺錢，買材料，修行，接下來幾個月，會很忙碌！木葉村忍者學校，今年的下忍差不多也準備就緒了吧，真是期待啊！』