就在王國使節團剛剛出發的時候，巴哈斯帝國首都——歐溫塔爾的帝王宮殿內。
大名鼎鼎的「鮮血帝」吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯，正以最舒服的方式躺在一名年輕貌美的妃子大腿上，翻看著手下剛剛送來的情報。
大概過了十幾分鐘，他才抬起頭用充滿威嚴的聲音問：「信息都經過確定了嗎？這個突然冒出來的獵人協會真能大規模賜予職業，然後通過殺戮怪物、異族和猛獸就能不斷提升實力？」
「是的，陛下，都已經確認過了。而且對方根本不在乎我們跟王國之間的戰爭，所有派出去的人都獲得了自己想要的職業，絲毫沒有遭受任何刁難。儘管沒有經過提升之前，這些職業根本算不上強大，只能勉強達到新兵的水平。可是隨著等級的提升，尤其是獲得天賦點數、技能數量和等級的增加，其戰鬥力會呈幾何倍提高，已經有冒險者和傭兵達到了英雄領域。」
帝國四騎士之一的「激風」尼普爾·雅克·迪爾·阿諾克單膝跪地解釋道。
作為這次行動的負責人，他第一次看到報告的心情，其實跟自家君主差不多，都是充滿了震驚和難以置信。
畢竟英雄領域稱之為凡人的極限，外界一直流傳著只有天選之人才能跨過那道門檻。
可現在，獵人協會缺輕鬆打破了這個魔咒，只要不停去殺戮怪物和異族就行了。
對於飽受怪物、異族威脅人類來說，這簡直就是一舉兩得的事情。
「有趣！看來這幾個突然冒出來的傢伙，跟幾百年前的六大神和八欲王有著很多的相似之處。對了，他們的個人實力怎麼樣？」鮮血帝摸著下巴饒有興緻的繼續追問。
「不清楚！
根據我們的調查，獵人協會的創立者是一個叫艾倫的年輕男子，據說長相非常英俊漂亮。
他僅僅出手過一次，用指尖釋放出刺眼的電光，把七名冒險者瞬間電成焦炭。
餘波直接貫穿牆壁，差點連對面的店鋪都遭了殃。
根據目擊者的描述，應該達到了四階魔法的威力，而且完全捨棄了吟唱。
在他的身邊跟隨著一位身披鎧甲的金髮少女，幾秒鐘就能把大量哥布林和食人魔斬殺殆盡，動作快到讓人看不清楚。
還有一名紫色長發的女孩，疑似掌控著冰霜的力量。
曾經把一個試圖佔便宜的冒險者手臂凍成了冰塊。」
在說這番話的時候，尼普爾語氣變得空前嚴肅。
因為消息雖然看似不多，可能從中分析、解讀出來的信息缺一點也不少。
尤其是捨棄吟唱，瞬間從指尖射出堪比四階魔法的電光，幾乎能夠做到秒殺在場的所有人，甚至包括宮廷法師夫路達·帕拉戴恩。
而且從幾個旁觀者的描述來看，這種程度的攻擊根本沒有對艾倫造成任何負擔，就像隨手捏死幾隻螞蟻一樣輕鬆愉快。
「老師，你怎麼看？」鮮血帝把目光投向了這位教導過自己的老人。
夫路達摸著花白的鬍子沉思了片刻，很快抬起頭說道：「我只能告訴你，這三個人都比我強得多，用深不可測來形容他們再貼切不過了。」
「所以……只能示好、拉攏，對嗎？」鮮血帝翹起嘴角露出玩味的笑容。
「沒錯！既然對方能在王國境內建立獵人協會，那為什麼不能在我們帝國也建立一個呢？更何況，我可是非常嚮往能夠獲得一種施法類職業呢。」老人略顯渾濁的眼睛裡閃爍著無與倫比的渴望。
「既然如此，那就去向王國正式發出交涉，就說帝國皇帝——吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯準備訪問耶·蘭提爾。」
鮮血帝猛地從妃子身上站起來，張開雙臂向臣下宣布了自己的決定。
不過這個決定，瞬間引發了不少人的反對和擔憂。
「陛下！您瘋了嗎？耶·蘭提爾可是王國的領地！我們跟他們每年秋季都會爆發戰爭，說不定會有人對您不利的。」
「沒錯！這種事情，派出一名使者就行了。哪裡用得著您親自出面。」
「如果您出現什麼意外，整個國家都會陷入空前的混亂。以皇子現在的年齡，根本無法服眾，那些被您沒收領地、放逐的貴族們也會趁機反撲。」
「請務必收回成命！」
看著這些跪在地上試圖阻止自己涉險的臣子，鮮血帝不由得大笑起來：「哈哈哈哈！
看來你們還沒有意識到這是一個千載難逢的機會啊！
只要操作得當，不僅可以讓王國失去最重要的糧倉，而且還能迅速拉近我們與斯連教國高級戰力的差距。
另外，你們還記得六大神、八欲王和十三英雄降臨的時候，對這個世界產生了怎樣的影響嗎？
所以這根本不是什麼冒險！
而是為帝國爭取光明的未來！」
「呵呵，你還是跟以前一樣敏銳呢。」夫路達咧開嘴露出了欣慰的表情。
他是在場唯一一個能明白狀況的人，同樣也是唯一一個沒有站出來勸阻的人。
「那是當然！我可是這個國家歷代君主中最有能力的皇帝！如果連這樣的機會都抓不住，那還不如早點死了算了。」
鮮血帝驕傲的揚起下巴，渾身上下洋溢著強烈的自信。
「諸位！麻煩你們試想一下！
如果能讓獵人協會把主要精力轉移到我們帝國這邊，那我們還有必要繼續跟王國糾纏嗎？
答案顯然是否定的！
帝國完全可以把目光投向西邊的三大國、城邦聯合、飛龍部落、龍之國。
尤其是那些非人類的族群和聚集地！
通過殺戮怪物也異族來打造一支史上最強的軍隊！
一支完全由踏入英雄領域的強者組成的軍隊！
到那個時候，王國內部恐怕早就已經腐朽，只需要輕輕一推他們自己就會倒下。
屆時，我們帝國將取代斯連教國會成為所有人類國家中最強的存在！
整個世界都將在帝國的鐵蹄顫抖！
而我，將會帶領你們從無到有建立這豐功偉業！」
不得不說，此時此刻吉克尼夫這番野心勃勃的發言相當具有煽動力，一下子就把在場所有臣子的情緒調動起來。
人活短短几十年為了什麼？
無非就是權勢、財富、力量、名聲、美色，以及死後在歷史上的位置。
現在，這位年輕的皇帝把所有這一切都整合到一個無比輝煌且偉大的目標上，怎麼可能會沒有吸引力。
至此，再也沒有任何人試圖去阻止皇帝出行。
因為他們明白，這次值得賭上一把。
……
與此同時，隔壁斯連教國最高權力機構——神官會議，也在討論跟獵人協會有關的話題。
確切的說，是在討論創立獵人協會的艾倫，以及跟在他身邊的呆毛王和櫻。
由於這個國家原本就是由六位穿越過來玩家建立的國家，所以高層知道後來的八欲王、十三英雄，跟自己所信仰的六大神都是來自另外一個世界。
他們甚至還發明了「神人」這個概念，也就是把玩家和本地土著結合生下來的後代進行篩選、再結合的方式，使其在一定程度上發生返祖現象。
而這些返祖的玩家後代，可以輕易打破英雄領域，甚至進入到極限領域乃至神之領域。
再加上當初六大神遺留下來的武器、裝備和道具，斯連教國擁有能夠與任何一個國家和勢力正面對抗的力量，哪怕對手是傳說中的真龍王。
王牌漆黑聖典更是隨便拉出來一個人，都能給其他國家造成巨大的威脅與壓力。
所以相比起帝國與王國的緊張，神官長們相對比較淡定。
畢竟他們好歹也經歷過八欲王降臨橫掃整個大陸的歷史事件，連最後一位死神都死在了激戰中，所以對於突然冒出來的艾倫雖然重視，但卻並沒有選擇輕舉妄動。
在傳閱完了情報部門傳遞迴來的信息後，風神官長多明尼克·伊雷·白多士率先開口說道：「從目前獲得的消息來看，基本可以確定這個叫做艾倫的人，跟六大神和八欲王來自同一個地方。」
「你確定嗎？別忘了，獵人協會目前正在推廣的，可是與六大神和八欲王都截然不同的一套力量體系。」水神官長席內丁·德蘭·圭爾菲提出了質疑。
「我也覺得有點問題。不過從他的行為來看，應該是站在我們，也就是人類這一邊的。尤其是只要殺戮就能提高等級這一點，完全就是要把所有怪物、異族和猛獸趕盡殺絕，簡直比我們還要極端。」
土神官長雷蒙·扎克·洛朗桑雙手抱胸，面帶微笑說出了自己的觀點。
儘管嘴上說著極端，可是眼睛裡的喜悅卻出賣了他內心中的真正想法。
「削弱其他種族！讓人類屹立於這個世界的頂點！這不是正好符合我們一直以來的國策嗎？」暗神官