盟國是用千機轟炸向元首祝壽的。但希特勒的信心似乎堅不可摧。4月20日一整天，他都對前來祝壽的客人們說，他仍堅信俄國人將會敗在柏林。下午，他在總理府花園內接見了一群「希特勒青年」，感謝他們在首都英勇奮戰。之後，他便鑽進地堡，接見海軍上將卡爾·鄧尼茨。鄧尼茨覺得，希特勒像是不堪負重的老人。接著，元首又熱情地問候了凱特爾。「在Ａｔｌｅｎｔａｔ期間，你救了我，也是你把我弄出拉斯登堡的。我不會忘記你。你決策做得對，行動得也對。」
凱特爾衝口說道：「談判應立即進行，不然柏林會成為戰場。」希特勒插嘴說：「凱特爾，我需要什麼我心裡清楚。我要打下去，不管是在柏林裡邊還是外邊打。」與約德爾面對面磋商後，他便走了。文武官員們——包括鮑曼、里賓特洛甫和施佩爾在內——列隊歡送他；他與眾人一一握手，還說了一兩句話。幾乎人人都勸他趁現在道路仍然暢通，快去貝希特斯加登，但他堅決不去。他說，從此以後帝國將分成兩個戰區，北區由鄧尼茨負責指揮。南區指揮合乎邏輯的人選是西線指揮艾伯特·凱塞林，但他又想讓戈林擔任——或許系政治上的權宜之計。他說，他會讓上帝去做抉擇。他建議，各戰區的參謀人員分成兩半，選往南區的需於當晚南下貝希特斯加登。戈林問，是他自己南下呢，還是派他的參謀長科勒前往？「你自己去。」元首說。先前如此親密的兩個老同志，便客氣地在冷漠中分別了。戈林立即動身前往卡林霍爾——在那裡，他的管家已將衣服和藝術珍品裝好了14輛車。
希特勒獨自與愛娃和幾個秘書進餐。她們再次勸他南下，他卻說，這樣一來，他便像西藏喇嘛轉動空經輪一樣，「我必須在柏林強行做決定——否則便滅亡。」午夜後，他把兩位年紀較大的秘書召到他的私室內，叫她們在半小時左右內乘車與普特卡默海軍上將和另外80人一起，前往上薩爾茨堡。（南下的人們中有莫雷爾醫生。他是被發配至南方的，發配的原因是，他建議給希特勒注射咖啡因，以解除他的疲勞。「你大概還會給我注射嗎啡呢！」希特勒吼叫完後，當場令他脫下元首私人醫生的制服。「你走！像從未見過我那樣。」莫雷爾當場癱倒在希特勒足下，被人架了出去，戰後不久，他身心崩潰，死了。）這兩個女人吃驚地瞪著大眼。他的解釋是，跟他最久的是她倆。另外呢，沃爾夫小姐還有個老母親要供養。「我會儘快與你們會合。」他說話聲很小，想掩蓋左手的顫抖又掩蓋不住。他嘆了一口氣，這口氣，施洛德小姐覺得，是從絕望的人口中嘆出來的。一會兒，他打電話告訴她，柏林已被包圍。她只能在拂曉時出發。幾分鐘後，他又來電話說，空襲警報一解除，飛機便立刻起飛。她聽不太懂（因他說話時喉嚨咯咯作響），便叫他重複說一次。他什麼也沒說。他向她的同事沃爾夫小姐說的最後一句話是：「一切都完了。」
當晚天色尚早時，向元首祝壽完畢後，希姆萊便離開了地堡，乘車在滂沱大雨中行進了幾小時，才見到「世界猶太人大會」的代表馬蘇爾。希姆萊說，他曾被授權解決猶太人的問題，他最初的計畫是要通過移民的辦法，人道地解決這個問題。但是，連那些自稱與猶太人友好的國家都拒絕接受他們。「通過戰爭，」希姆萊說，「我們接觸了東方的猶太無產階級大眾。這便帶來了新的問題，那就是，我們身後不能藏著這樣一個敵人。」這些猶太人不但在援助游擊隊，還傳染諸如斑疹、傷寒等疾病。「為了剎住流行病，」他解釋說，「我們不得不造了些焚屍場，以便焚毀大批死於這種病的人的屍體。現在呢，他們倒打一耙，對我們這種做法說三道四！」
「做過的許多事情是無法彌補的，」馬蘇爾說，「但是，我們如果要給我們人民的未來架起一座橋樑，那麼，現在仍活在德國統治區內的猶太人就必須繼續活下去。」希姆萊抗議說，他歷來就主張將集中營移交給盟國。他不是將卑爾根貝爾申和布痕瓦爾德這樣做了嗎？但是，請看看他得到了什麼報應吧：美國人偽造暴行照片，到處散發！當他讓2700名猶太人前往瑞士時，外國報紙便宣稱，他之此為係為自己開脫，以示與己無關，「我無須自我開脫。我歷來都是如此做的，我覺得這才能滿足我的人民的需要。我會負完全責任。我肯定沒有靠它發財。」
馬蘇爾出門後，希姆萊突然問，他的前任格斯坦是否能飛到艾森豪威爾的總部去，討論立刻停止敵對行動的問題，「請努力叫艾森豪威爾相信，人類的真正敵人是蘇俄，只有我們德國人才能打敗它。我會將勝利讓給西方同盟國，他們只需給我們時間去打敗俄國就行了。如果給我以裝備，我還能這樣做的。」
待馬蘇爾回來後，希姆萊說，為了表明他恪守信用，他會立即從臘文斯勃魯克釋放1000名猶太婦女。他規定，應為這些人抵達瑞典之事保密，還建議稱她們為「波蘭人」，不叫「猶太人」。拂曉，希姆萊告訴了馬蘇爾，乘車前往格哈特療養院——伯納多特伯爵在那裡等候他。兩人共進早餐。希姆萊雖然乘車勞頓，胃口卻好像未受影響，雖然他不得不時時用指甲去輕敲他的門牙。伯納多特提出，允許斯堪的納維亞的被俘人員從丹麥轉入瑞典。這個要求本來微不足道，卻遭希姆萊的拒絕，這實在無法解釋。伯納多特主動提出，把臘文斯勃魯克的婦女全部交給瑞典紅十字會去處理。之後，他便睡覺去了。當天下午，希姆萊將舒倫堡召至他的卧室，說，他感覺很不舒服。他們二人坐上小汽車，沿著擁擠不堪的公路爬行，回附近的司令部時，希姆萊說：「舒倫堡，我怕已劫數難逃。」
「這該給你勇氣採取行動才是。」
希姆萊沉默不語。當舒倫堡批評將所有集中營都撤退的不現實的政策時，他像個挨罵的孩子，噘著嘴。「舒倫堡，你可別干這事，」他說，「因為沒將布痕瓦爾德和卑爾根貝爾申全部撤完，元首已咆哮了好幾天了。」
希姆萊向馬蘇爾保證，目前，一切撤退工作已告終止；地處朱可夫進軍柏林途中的薩克森豪森，其犯人正被驅出兵營，冒雨上路出發；東面10英里外，朱可夫的炮火正在轟鳴。紅十字會要求集中營主管將薩克森豪森移交給他們，但遭拒絕，理由是，希姆萊有令，待俄國人逼近時，除醫院外，一切均需撤離。於是，近4萬名腹中無食，病魔纏身，衣著襤褸的犯人，便排成兩隊，被驅出集中營。在滂沱大雨中，哨兵們驅趕著他們，朝西北方向走去。凡趕不上隊伍的，一律被槍斃並拋屍溝中。
「某個民族，他們的女人遭人強姦，男人們連架也不打，對這樣一個民族，你拿他有什麼辦法！」當日晚些時候，戈培爾痛苦地向他的副官們承認，戰爭的敗局已無可挽回了——不是因為希特勒之故，而是人民讓他失敗了。「所有的計畫和國家社會主義的思想，對人民說來，實在是太高尚了……他們活該承受即將降臨在他們身上的命運。」他甚至連自己的副官也斥責一番，「還有你們——你們為什麼要與我一道工作？現在，你們去割你們的小喉嚨吧！不過，待我們下台時，讓整個地球都發抖吧！」整天，戈培爾又是失望又是悔恨，一聽到兩名秘書騎自行車逃亡鄉下，便抱怨道：「我現在問你們，這種事情怎麼可能發生呢？現在怎能保證正常的辦公時間呢？」
東線謠言四起，說柏林的領導人已放棄了一切希望，說最高統帥部已逃至貝希特斯加登去了。在維斯杜拉河戰線上，俄國人已打開了五六個突破口；紅軍的一支先頭部隊，離柏林和元首的地堡，只有20英里。至4月21日中午，它已近在大炮射程之內了，在元首的地堡內已能隱約聽到炮聲。約德爾報告說，朱可夫的一個縱隊正在包圍曼特菲爾的那個軍。為了阻擊這個縱隊，由黨衛軍將軍菲力克斯·施坦因納指揮的一支小型後備隊，則在柏林北面25英里處布防。
希特勒一聽，立時伸直了腰。與斯科爾茲內和魯德爾一樣，施坦因納是個有魔力的名字；2月間，朱可夫進軍之所以受阻，就是由於他從波美拉尼亞灣拚命進攻之故。希特勒伏身看了一陣地圖，抬起頭來，雙眼閃光。「反攻！」他激動地說，「由施坦因納直插東南，切斷朱可夫的先頭部隊：以此大膽的一擊，柏林便可保住，曼特菲爾也不致被圍。」他親自向施坦因納下令，禁止他向西退卻。「凡不是無條件服從此令之軍官，便將他逮捕，立即槍決。你，施坦因納，要用你的腦袋保證這份命令得以執行。」施坦因納從元首那裡收到的無法執行的命令中，這份是最愚蠢的。他的裝甲兵團只是在名義上還存在。他不想在一項毫無希望的事業中讓自己的部隊做無謂的犧牲，所以，他只好做點表面功夫，來個陽奉陰違——對一個曾考慮要綁架元首的人來說，這個決定是很容易做的。
鮑曼也知道局勢已無望。他給身在貝希特斯加登的妻子打電話，告訴她他在蒂羅爾給孩子們找到了一個「奇妙的藏身之地」。她應扮作尋找避難所的、流離失所的孩子們的監護人。為了使他們裝得更像，他已在加米施的一家幼兒園裡綁架了6個孩子。