在啤酒館起義二十周年紀念前夕，約德爾將軍坦率地將德國的戰略地位透露給了100名左右的帝國長官和地方長官。在慕尼黑舉行的一次絕密會議上，他談到了德軍在俄國遭到的慘敗，談到了為何未能將西班牙拉入戰爭，因而也未能奪取直布羅陀的原因（就是那個「耶穌會外長塞拉諾·蘇涅爾在作怪」）以及「歷史上最大的叛賣」——義大利人的叛賣。約德爾即興談到了未來：他承認，西方具有空中優勢，如在德國大規模著陸，按目前德國的防禦力量，德軍是無法加以阻擋的。這種講法，使聽眾大吃一驚。他的結論是，解決辦法只有一個，那就是：把每個能扛槍的德國人都動員起來。他說，從東方抽調兵力和給養是不可能的，因為在那裡事情「正在變得暖和起來」。為了解決西線人力不足的困難，他們必須找到新的方法，「我認為，用堅韌不拔的精神和決心，在丹麥、荷蘭、法國和比利時，強迫成千上萬遊手好閒的人去修築工事——這比任何工作都重要——的時候已經到了。關於這項工作的命令已經發出。」
他描述的目前形勢，可以說是一幅陰鬱的圖畫。在結束時，他承認，「國內所受的最大的壓力」是西方的恐怖空襲，以及由於敵人在大西洋享有空中優勢的緣故，用潛艇進行報復的機會已大為減少。與此同時，他說，對最後勝利應堅定信心。原因有幾個：他們幸運地有一位領袖，他「不但是在政治上而且也是在軍事上如何進行戰爭的靈魂」，只有他的意志力，「才使德國的全體武裝力量，在戰略上、組織上和武器上」得以活動起來，「同樣地，如此重要的政治和軍事上的統一指揮，也是由他體現的，體現的方式也是自腓特烈大帝以來人們未曾見過的。」末了，他所用的誇張手法堪稱無愧於希特勒。在未來的黑暗中隱藏著什麼，這誰也無從預言；但有一件事是肯定的：德國永不停止為歐洲大陸的文化和自由而鬥爭，「在美國猶太人鞭子下或蘇維埃政委統治下的歐洲是無法想像的。」
政客們高聲歡呼。約德爾的講話可說是公正和希望相結合的力作。兩天後，希特勒作了一次純粹是為鼓舞人心的表演。演講是在羅文布勞飯店作的；他所表現出來的熾烈信心，不但令現場聽講者，還使收音機前的聽眾都大受鼓舞。
幾星期後，由於政治和軍事形勢的惡化，這些旨在鼓舞黨心和民心的表演都有些黯然失色。匈牙利人懷著嫉妒的心情看待義大利人的背棄，羅馬尼亞人則因18個師在頓河和伏爾加河被消滅而痛苦萬分。在過去的十二個月中，德國陸軍本身的死傷人數也高達168.6萬餘人。由於兵源缺乏，缺員無法補充，原來免徵家中最小的兒子或獨生子服役的徵兵法也暫停執行，連50歲的老人和第一次世界大戰的老兵也被認為適合服役。
東線可能再次出現災難性的冬天的情景，使「狼穴」里的氣氛變得陰鬱不堪。元首對節日視而不見，完全不予理睬。沒有聖誕樹，也沒有一支蠟燭去慶祝這個和平與愛的節日。1944年1月26日，他把數百名海陸軍將領召至拉斯登堡。在解釋了此次戰爭的意識形態的基礎後，他明確宣布，他的將領必須對國家社會主義採取毫不動搖的立場，必須從內心信念里支持國家社會主義的各項原則。說這些話時，他很平靜，又把話說得一本正經，所以，當他異常真誠地講出下面的一番話時，聽眾完全被打了個措手不及。「我們各位將領，」他說，「在這場生死存亡的戰鬥中，如果上蒼果真不讓我們取勝，如果全能的上帝的旨意是要德國人民在浩劫中結束這場戰爭，那麼，你們作為我的三軍將領，就應該舉起戰刀，團結在我的周圍，為德國的榮譽戰鬥到最後一滴血！我說，各位，只能如此，別無選擇！」
室內出現一片死寂。人人都似乎屏住了呼吸。沉默終於被一個坐在第一排的軍官打破了——他覺得自己受到了侮辱。馮·曼斯坦因陸軍元帥用諷刺的語調說：「我的元首，會是這樣子的！」希特勒在等待著，以為他的三軍將領會肅然起立，齊聲高呼這句話的——即使這句話是用諷刺的方式說出的。但是，隨之而來的是另一次沉默，可怕的沉默。沒有一點聲響，也沒有一點動靜。站在台上的希特勒，臉色一下子慘白了。他的目光像探照燈一樣，搜索著全室，最終落在坐在第一排的曼斯坦因身上。「元帥，」他粗暴地說，「我完全有理由懷疑你在回答中含蓄地表達的忠誠。」室內又出現了長時間的、令人難堪的肅靜。最後，他說，對陸軍里的反希特勒運動的情況，以及眾多軍官所持的強硬的否定態度，他都了如指掌。他有確鑿證據證明，有些先生拒絕執行元首的某些命令。是呀，被蘇軍俘虜的某些軍官搞的「自由德國」運動的情況，他是一清二楚的！
這些即席作的指責打亂了他的注意力，使他再無法按計畫作完演講。他突然宣布散會，昂首離開會場。片刻後，曼斯坦因奉命立即前往元首的書房。希特勒瞪著眼睛盯著他。「元帥，」他說，「我不准你再打斷我的演講。你向下級講話時，若有人打斷你，你會怎麼樣？」
在那些凄涼乏味的冬日裡，希特勒生活中有一項樂趣，就是新來的廚子給他做的可口的飯菜。瑪蓮娜·馮·艾克斯納不但是維也納人，而且年輕動人。他很願意與她在一起，常聊起奧地利和她的家——在國社黨處於非法時期，她的家曾支持過國家社會主義。她唯一不滿的是，希特勒的食譜很有限。她私下對特勞德爾·榮格抱怨說，光靠喝素湯，吃胡蘿蔔、土豆和煮得半生不熟的雞蛋過活，這日子多麼單調！她怕希特勒會吃煩她做的飯菜，將她打發走——而她已愛上了一個黨衛軍青年副官。她之註定要走還有一層理由，因為提拔受到馮·艾克斯納小姐阻撓的鮑曼，發現她母親的家族中有猶太血統，便進行報復，緊追硬逼，弄得原想將此事壓下的希特勒只好將她解僱。但他多給了半年的薪金，還將艾克斯納一家封為名譽雅利安人。
為防俄機空襲，「狼穴」需進行加固，希特勒遂於2月下旬回到上薩爾茨堡。然而，在貝格霍夫的生活卻並不愉快。「強打起的歡顏，輕鬆的談話以及各色客人的來訪，」特勞德爾·榮格回憶說，「卻掩飾不了我們感覺到的內心的不平靜。」愛娃未見她的情夫已頗有些時日了，他的容顏令她大吃一驚。「他已變得這樣蒼老和憂鬱，」她私下對榮格說，「你知道是什麼使他煩惱嗎？」
這個秘書被問得很狼狽。「對元首，你比我了解得多。元首未講的你也一定猜得出來。」她說，軍事形勢就夠使他深為憂慮的了。當天晚些時候在喝茶時，愛娃罵他老，腰直不起來。希特勒藉機將它變成笑話：「這是因為我口袋裡的鑰匙太多的緣故。另外，我還背著一滿包的麻煩。」他滑稽地笑了，「現在，你我可更好地相處了。你總穿高跟鞋，身子高了些，所以，如果我稍微彎彎腰，我們便很和諧了。」
2月底，一個不速之客突然來到貝格霍夫。來客是漢娜·萊契，是個飛行員和滑翔機駕駛員，來訪的目的是要告訴元首如何贏得戰爭。她說，新型的V1火箭太不準確了。解決的辦法是：火箭必須有人駕駛；她自告奮勇，願第一個去駕駛火箭。希特勒當場予以拒絕。他說，要德國人民接受這樣一個自殺主意，在心理上，這還不是時候，他將話題轉向噴氣式飛機——他的秘密武器之一。漢娜知道，噴氣推進技術仍處在初期發展階段。所以，不待希特勒把話說完，她便插嘴道：「我的元首，你談的還是胚胎中的孩子呀。」她說，關於噴氣式飛機的情況，他的消息太不靈通了。她再次提到讓飛行員自殺的問題。奇怪的是，他竟怒沖沖地答應開始就此進行試驗——條件是，在開發階段，他不受干擾。
上薩爾茨堡的大雪下個不停，使元首與外界隔絕，但這似乎使元首的精神好了些。午餐時，他譏笑了他在維也納作的、現在售價昂貴的那些水彩畫。他說，這些都是業餘之作，人家出200馬克，這已是瘋狂之舉了。「我當時並不真是想當畫家，」他承認，「是為了生活和學習我才畫的。」這些畫他早已處理掉了，但他還保存著建築設計草圖——「是我最寶貴的東西，是我的腦力財富，我永遠捨不得丟掉。不要忘記，我現在的許多想法，我的建築計畫，都可追溯到我夜以繼日地工作的那些年頭」。
貝格霍夫的生活似乎重新給了他信心。3月，戈培爾來到貝格霍夫，對美機首次在白天轟炸德國表示憂慮。元首不得不用未來的希望去為他打氣。然而，到了次日，神經緊張的卻是他本人了。在3月17日於鄰近的克萊施海姆堡舉行的一次會議上，他對匈牙利攝政王霍爾蒂海軍上將大發脾氣，指責匈牙利在計畫搞義大利式的叛賣。守候在外邊的施密特，看見年邁的霍爾蒂滿臉通紅地急急出來，已是大吃一驚，不料後邊還跟著個希特勒——他又生氣又難堪，還高聲叫霍爾蒂回來！
受到侵犯的霍爾蒂連忙把專列叫來，但列車還未開動，里賓特洛甫便搞了一次假空襲。這次假空襲搞得很像，連城壘上空都放了煙幕彈。這樣，這位攝政王便做了俘虜。待他冷靜下來後，里賓特洛甫告訴他可以走