希特勒很少談及自己的家事，但對其少數心腹，他也承認，自己無法與父親相處，因為父親獨斷專行。他母親是個性格安靜而溫柔的女人。希特勒雖然極尊重母親，但家庭的主宰是父親。他的父母都是瓦爾德維爾特爾人。瓦爾德維爾特爾是個奧地利的農村，位於維也納西北部，離現今的捷克斯洛伐克邊境不遠。據希特勒族中人說，他的家族有摩拉維亞人 的血統。在奧地利，希特勒是個很普通的姓氏，有可能是從捷克人的姓「希德拉」或「希德拉切克」演變而來。1430年以來，瓦爾德維爾特爾村姓希德勒的，其姓氏有過許多拼法，從「Hydler」變為「Hytler」再變為「Hidler」 。1650年，阿道夫·希特勒母親的直系祖先有位就叫格奧爾格·希德勒（Ge Hiedler）。他的後裔有時也將其姓拼成「Hüttler」或「Hitler」。在那個時代，像莎士比亞時代的英國一樣，拼寫既無關緊要，也不規律。
瓦爾德維爾特爾的風景平淡，地處丘陵地帶，多樹林。斜坡上長滿了整齊的林子，也有勤勞節儉的農民世世代代開發出來的耕地。希特勒的父親於1837年6月7日出生在斯特隆斯村，其母生他時是個42歲的未婚女人，名叫瑪麗亞·安娜·施克爾格魯勃。因為村子小，斯特隆斯還不能獨立成為教區。所以，這個新生兒便在多拉薩姆登記，名叫阿洛伊斯·施克爾格魯勃，「非婚生子」。父親姓名一直是個空白。於是，便產生了至今仍待揭開的謎：他可能就是鄰近村子的。希特勒的祖父也有可能是位有錢的猶太人，名叫弗蘭肯伯格或弗蘭肯雷德。瑪麗亞·安娜曾在名為格拉茲的這位猶太人家裡當過用人，使她懷孕的可能是主人年輕的兒子。
阿洛伊斯快5歲時，鄰村希皮塔耳，一個名叫約翰·格奧爾格·希德勒的遊動磨坊工與瑪麗亞成了親。但她與小兒子的生活依舊很艱苦；5年後她便去世，繼父又開始流浪。此後，阿洛伊斯便由希德勒的兄弟約翰·奈波穆克（住希皮塔耳時，門牌36號）撫養成人。這間農舍以及鄰近的一間，在阿道夫·希特勒的少年時代的生活中，起著重要的作用，因為希特勒曾在這裡度過五六個暑假。
後來，希皮塔耳的情形變得使阿洛伊斯無法忍受，於是在13歲那年，他「打起小小的背包，逃出家門」。這段插曲（如果屬實），後來在他兒子阿道夫·希特勒所著《我的奮鬥》一書中成了一段感人的故事。「他在絕境中做出了決定，上了路，身上只帶著幾枚左爾登 做路費，投身於吉凶未卜的未來。」一路上，他東打零工，西打零工，一直到了這個冒險青年心目中的聖城——維也納。在維也納，他當上了鞋匠的學徒。5年後，他學會了做鞋的手藝，卻又決心「干點像樣的活」，於是，他便入伍，成了邊防軍。這樣，他成了一名公僕，比神職還高出一頭。他勤奮用功，通過了特別考試，到24歲時，已升為監管之類的職位。這種級別，對瓦爾德維爾特爾村人說來，是一種超凡的榮譽。雄心勃勃的阿洛伊斯，此後定期得到提升。1875年，他當上了設在多瑙河上的與德國隔江相望的布勞瑙海關的督察。
對阿洛伊斯的平步青雲，最感驕傲的莫過於將他撫養成人的人——約翰·奈波穆克·希德勒。希德勒之族人，從未有居此高位者。由於沒有男嗣得以繼承希德勒之姓氏，奈波穆克遂於1876年春末決定採取一些措施。（他可能另有動機。村裡的閑話說，阿洛伊斯是由他所生。寫過青年時期的希特勒的作家弗朗茲·耶欽格說，希德勒或許是想通過將阿洛伊斯合法化的辦法，確保他的職業。「如他的父親是個猶太人，這是個很強有力的動機。」）6月6日，他的女婿和另外兩名親戚，經過一段旅途後，便到了維特拉鎮，在公證人面前作了假證，偽稱「希德勒的哥哥」——他們將他稱為「希特勒」——曾數次當面對他們說過，並在他死前（1857年）所立的不可更改的遺囑中稱他曾有過一個私生子，名叫阿洛伊斯。他要求將他合法化，並立他為嗣。
「希德勒」被改為「希特勒」，這可能是出於疏忽，但更可能是農民之狡計使然，目的是故意將此事弄得含混不清。次日，約翰·奈波穆克·希德勒與三名親戚一同來到多拉薩姆——阿洛伊斯出生時就在該地登記。在查驗了由三位證人簽署的文件後，年老的教區牧師查閱了該區的婚姻登記冊，並證實，在1842年確有一名叫格奧爾格·希德勒的男人與一名叫施克爾格魯勃的姑娘結婚。於是他便同意更改出生登記。但是，要麼因為遲疑，要麼因為暗中有所提防，他在將「不合法」改成「合法」，並將嬰兒姓名「施克爾格魯勃」畫掉時卻未將另一個名字補上。在最後一欄里，他密密麻麻地寫道：「簽字人證實，本欄所登記為『父名』的格奧格·希德勒，與簽字人甚熟，據稱，他根據孩子母親的意見，同意接受阿洛伊斯，承認系孩子之父，並希望本區將孩子列入洗禮名冊。」三名證人的簽字是由牧師代勞的，由三人依次畫押——各自畫了個十字架。
登記冊修改一事，既沒有日期押腳，又沒有簽名，那位牧師會生疑，不是沒有道理的。他將父名寫成「希特勒」，而不是婚姻登記冊上的「希德勒」，而且他也明白，這套手續從頭到尾都是不合法的，原因有二：第一，除非通過法庭，否則已故之人是不能被承認為父親的；第二，做母親的需將事實予以證實。
這件事中，還有一處含混的地方——阿洛伊斯·施克爾格魯勃是否同意接受新名。對他，不合法之私生子身份並不十分難堪；在奧地利南部，此事已不足為奇，在遙遠的山區，私生子的出生率高達40％。在農村，孩子就是命脈，任何一個身強力壯的男人都是受歡迎的。而特別令他難堪的是更改姓名，因為「施克爾格魯勃」業已多少做出了一些成績。
不管出於何種動機，約翰·奈波穆克·希德勒確曾誘使阿洛伊斯改名（村裡人議論說，老人曾答應更改遺囑，藉以規勸他改名。希德勒死後半年，阿洛伊斯以五千弗羅令 之巨款購買了一農莊，這多少證實了村裡人的閑話）。不管怎樣，他決定接受「希特勒」之名一事，確系事關重大。很難想像七千萬德國人同聲高呼「施克爾格魯勃萬歲」是個什麼樣子！
在希皮塔耳的姑娘們看來，身穿制服，梳著軍式短髮，濃眉大眼，留著八字鬍，颳得乾乾淨淨的雙頰旁邊各有一撮濃髮的阿洛伊斯，定然是英俊瀟洒無疑了。而他也向姑娘們送秋波。與他的合法父親一樣，他已是一個私生女的父親。他雖然已娶了帝國煙草壟斷公司里一個稽查員的女兒為妻，但對一個喜歡尋花問柳的人來說，這並沒有多大節製作用。畢竟，她瘦弱多病，且比他年長4歲。
在希皮塔耳村，最誘人的姑娘是約翰·奈波穆克·希德勒的外孫女克拉拉·波爾茲爾。她才16歲，性情溫存，長有一副甜蜜的臉孔。她身材苗條，身高差不多與身材結實的阿洛伊斯相等。她很勻稱，又長著一頭棕色頭髮。是出於一見鍾情呢，還是單純出於為病妻找個女傭的願望，這均無關緊要。事實是，他說服了家人，將她帶至布勞瑙。她與阿洛伊斯的家人一同住在客棧內——在那裡，阿洛伊斯已與廚房女幫工弗蘭西斯卡·馬佐爾斯伯格（客人稱她「法妮」）有所勾搭。
這種情形是希特勒夫人無法忍受的。她離開了阿洛伊斯，與他合法分居。現在，在希特勒的家庭舞台上該輪到法妮出台了。她儼然以合法夫人的身份，而不是情婦的身份出現。她非常明白，一個漂亮的女傭對易動感情的阿洛伊斯來說，具有多大的引誘力。她的第一招就是將克拉拉弄走。兩年後，即1882年，法妮產下一男孩——與他的父親一樣，是個私生子。
次年，希特勒已出走之妻死於肺癆。於是他便正式娶了法妮。婚禮是非常及時的——不到兩個月，第二個孩子安吉拉便出世了。這樣，阿洛伊斯終於有了個合法婚生子，儘管是在不合法的情形下受孕的。他還承擔了取名叫阿洛伊斯·希特勒的第一個男孩的法律責任，而法妮呢，雖然身份已經合法，卻也不見得更加幸福，因為老阿洛伊斯又有朝三暮四的跡象。與她的前任一樣，也染上了嚴重的肺病，不得不離開布勞瑙，到空氣新鮮的鄰近的鄉間去。阿洛伊斯帶著兩個小孩，又住在波馬客棧的頂層，他會求助於漂亮的侄女，這也是合情合理的。克拉拉同意了，再次住進波馬客棧。這一次，她是女傭、保姆和情婦。阿道夫·希特勒未來的母親是個心地善良的姑娘。她經常探望法妮，儘力幫她恢複健康。奇怪的是，法妮竟欣然接受情敵的照料。
1884年夏，可憐的法妮去世了。不出所料，希特勒家的下一任夫人已身懷六甲。阿洛伊斯要娶克拉拉，因為她可照顧他的兩個孩子，而孩子們也是真正喜歡她。但當地的教堂禁止他們結合，原因是，根據那個假證，他父親與克拉拉的祖父是兄弟關係。阿洛伊斯向牧師投訴，要求羅馬按特殊情況處理。不到一個月，申請獲准。很明顯，這是因為克拉拉已懷孕的緣故。於是，1885年1月7日，阿洛伊斯和克拉拉