陽光在水面上碎裂，在寬闊的彎月形海灣的滾滾波濤之上，灑下一道道亮如水晶的銀鏈。渾身如火的鳥，在夕陽下成群盤旋、轉身，動作整齊劃一，如迎風飄飛的橫幅絲質旗子。我在宛如一座白色大理石海島的哈吉·阿里清真寺，有矮牆圍繞的院子里，看著遠道而來的朝聖信徒和本地的虔誠信徒離開清真寺，循著平坦的石頭步道，朝海岸曲折前行。他們知道上漲的潮水會淹沒這步道，屆時只有搭船才能回家。那些憂傷或懺悔的人，一如前幾日其他憂傷或懺悔的人，在前來朝拜時，將花環拋進漸漸退潮而越來越淺的海水中。然後，那些橘紅色花朵、褪了色的灰白色花朵，會乘著上漲的潮水漂回，懷著上千個傷心人向海水傾訴的愛、失落及渴望，在每個由潮水漲落掌控進出的日子裡，替步道戴上花圈。
而我們這一幫兄弟，如他們所說，來到這清真寺，向我們的朋友，薩爾曼·穆斯塔安的靈魂，獻上最後的敬意和禱告。自那一晚他喪命後，這是我們第一次全員集合。與楚哈和他的手下火併之後，幾個星期以來，我們散居在各地躲藏療傷。報紙上當然是一片討伐之聲，「屍橫遍野」「大屠殺」這兩個字眼，橫陳在孟買各日報的大標題上，就像塗在獄警含糖小圓麵包上的奶油。要求伸張公權力、嚴懲暴徒的聲浪甚囂塵上。孟買警方若要抓人，當然可以抓到。他們無疑知道，他們在楚哈家發現的那一小堆屍體，是哪個幫派乾的。但有四個有力的理由要他們不要行動，對孟買警方而言，那些理由比報紙上不明事理的憤慨，更讓人信服。
第一，不管是那屋裡的人，屋外街上的人，或孟買其他地方的人，都沒人願意出來做證指控他們，甚至連不公開的指控都不願意。第二，那場火併剷除掉的薩普娜殺手，是警方自己也很想幹掉的人。第三，楚哈領導下的瓦利德拉拉幫在數月前，殺害了一名在花神噴泉附近撞見他們從事大型毒品交易的警員。那案子一直未正式破案，因為警方沒有證據可呈上法庭。但他們知道，幾乎在發生案子的那一天就知道，那是楚哈的人乾的。警方原本就希望幹掉楚哈和他的幫眾，楚哈家那場血腥殺戮，就和他們原先構想的行動差不多，要不是薩爾曼先一步動手，他們遲早也會這樣做。第四，我們從楚哈的非法交易所得中，拿出一千萬盧比，大手筆打點了一小群法醫，使那些正派警察最後也不得不無奈聳肩，放過此事。
警方私底下告訴桑傑，亦即哈德汗黑幫聯合會的新老大，形勢對他不利，他已用光所有機會。他們希望平靜，當然還有源源不斷的收入，如果他管不住手下，他們會替他管。在收受他一千萬盧比的賄賂之後，放他回街頭活動的前夕，他們告訴他：「順便告訴你，你幫派里那個叫阿布杜拉的傢伙，我們不想再見到他。永遠不想。他在孟買死過一次。如果再讓我們碰上，他會再死一次，而且這一次，絕沒有活命的機會……」
低調了數個星期後，我們陸續回到這座城市，重拾我們在這幫派里——大家都已知道由桑傑主持的幫派里，所負責的工作。我離開位於果阿的躲藏地，回到孟買，在維魯與克里須納的協助下，繼續主持護照業務。最後，桑傑終於通知大伙兒重聚，地點是哈吉·阿里清真寺。我騎著恩菲爾德摩托車來到清真寺，和阿布杜拉、馬赫穆德·梅爾巴夫一起走上那條石頭步道，跨過盪著小浪的海面。
馬赫穆德跪在我們一群人前面，領頭禱告。這座孤懸海上的清真寺，周圍有許多小陽台，我們在其中一個小陽台上，上頭沒有其他人。馬赫穆德面朝麥加，白襯衫隨著海風鼓脹又塌陷。其他人在他身後或跪或站，他代表眾人說道：
一切讚頌，全歸真主，全世界的主，
至仁至慈的主，
報應日的主！
我們只崇拜禰，只求你佑助。
求你引導我們上正路……
聯合會的穆斯林核心分子法里德、阿布杜拉、埃米爾、費瑟、納吉爾，跪在馬赫穆德後面。桑傑是印度教徒，安德魯是基督徒。他們跪在我旁邊，法里德那五人的後面。我低頭站著，雙手緊握在身前。我懂那些禱文，懂那簡單的站立、跪下、鞠躬儀式。我大可以加入他們，我知道我如果和他們一起跪著，馬赫穆德和其他人會很高興，但我辦不到。對他們而言，混幫派與信教並行而不悖，在這裡，我作姦犯科，在那裡，我恪守宗教儀禮，這是輕鬆又自然的事，但我辦不到。我的確向薩爾曼說了話，低聲祝福他不管在哪裡，都得到安息。但我清楚地意識到心中的罪惡，清楚地感到渾身不自在，因而，除了那段簡短的祈禱，我說不出別的。因此，我靜靜地站著，在紫色黃昏替這繚繞祈禱聲的陽台灑上金色和淡紫色的餘暉時，感覺自己像是個騙子，像是那虔誠肅穆之島上，監視他人行動的密探。而馬赫穆德的禱文，似乎正切合我已然消亡的廉恥心和日漸淡薄的自傲：那些已招來禰譴怒的人……那些已走上歧路的人……
禱告結束，我們依照習俗相互擁抱，走回那條步道，朝岸上走去。馬赫穆德走在最前頭。我們都已用自己的方式禱告過，都已為薩爾曼哭泣過，但我們不像到這聖寺朝拜的虔誠信徒。我們個個戴墨鏡，個個穿新衣。除了我，每個人都把這一年或一年以上所賺的黑錢，化作金鏈、高檔手錶、戒指、手環戴在身上。我們大搖大擺，十足幫派分子的樣子：那是在打打殺殺中練出一身好體格的幫派分子，身懷武器且一副凶神惡煞樣，踩著小舞步的走路模樣。那是很古怪的一行人，而且是令人膽寒的一行人。因而，我們把帶來施捨的一捆捆盧比鈔票，送給那跨海步道上的職業乞丐時，得費好一番工夫才讓他們安心收下。
他們開了三部車，停在海堤附近，差不多就是我遇見哈德拜那一晚，我和阿布杜拉所站的地方。我的摩托車停在他們車子後面，我在他們的車旁停下，與他們道別。
「一起吃頓飯，林。」桑傑提議，發自肺腑的邀請。
我知道，在清真寺經過感傷的禱告之後，那會是很有趣的一頓飯，且會有上等毒品和精心挑選的開心、漂亮蠢女孩助興。我感激他的好意，但我心領了。
「謝了，老哥，但我和人有約。」
「Arrey，帶她一起來，yaar，」桑傑提議，「是個妞，對不對？」
「對，是個妞。但……我們有事要談，我晚點會去找你們。」
阿布杜拉和納吉爾想陪我走到摩托車處，只走了幾步，安德魯就跑上前來，把我叫住。
「林，」他說，說得又急又緊張，「我們在停車場發生的事，我……我只是想說……對不起，yaar。我一直想道個歉，呃，你知道嗎？」
「沒關係。」
「不，有關係。」
他用力拉我的手臂，手肘附近，把我拉離納吉爾，拉到他剛好聽不到的地方，然後湊近我，輕聲而急促地說：「我並不為自己那樣說哈德拜而愧疚。我知道他是老大，知道……你可以說是愛他……」
「對，我可以說是愛他。」
「但我並不為自己那樣說哈德拜而愧疚。你知道的，他愛講那些神聖的大道理，但當他需要人來當替死鬼，好讓警察不再找他麻煩時，他還是會甩開那些道理，把老馬基德交給迦尼。馬基德是他的朋友吧，yaar，但他卻讓他們把他分屍，好讓警方轉移偵查方向。」
「這個……」
「那些規矩，有關這個、那個、所有一切的規矩，你知道的，全都廢了，桑傑已要我管理楚哈的那些妞，還有錄像帶。費瑟、埃米爾已開始經營赤砂海洛因。我們就要靠那個賺進他媽的數千萬，我要躋身聯合會，他們也是。所以，哈德拜的時代，就像我說過的，結束了。」
我回頭凝視著安德魯淺黃褐色的眼睛，吐了長長的一口氣。自停車場那一晚後，我對他的反感一直積壓著，隨時可能爆發。我並未忘記他說過的話，並未忘記我們差點兒打起來。他那段簡短的話，使我更火大。要不是剛參加完我們兩人共同好友的葬禮，我大概已動手打他。
「你知道嗎，安德魯，」我低聲說，「我得告訴你，你這番小小的道歉，讓我不是很舒服。」
「我要道歉的不是這個，林，」他解釋道，皺起不解的眉頭，「我要道歉的是你媽，我曾那樣說她。對不起，老哥。真的很對不起說了那樣的話。把你媽，或任何人的媽扯進來，總是很不應該，任何人都不該拿那種下流話說男人的媽。那時候，yaar，你大可以他媽的開槍打我。而……我很慶幸你沒有。母親是神聖的，yaar，我知道你媽一定是個很好的女士。所以，我請求你，請接受我的道歉。」
「沒關係。」我說著伸出手。他伸出雙手抓住我的手，使勁兒握手。
阿布杜拉、納吉爾和我三人轉身離開，走向摩托車。阿布杜拉出奇地安靜。他那種靜默，讓人覺得不祥、不安。
「你今晚要回德里？」我問。
「對，」他答道，「午夜。」
「要我陪你去機場嗎？」