1
牧羊少年望著父親那張老氣橫秋的臉，不知道他在想什麼。母親和弟弟妹妹快要睡著了，上下眼皮直打架。午夜蒼白的月光刺眼地照著外面的草地，四周寂靜一片。
父親像是終於想通了什麼，又像是終於決定了什麼，開口說：
「丹巴亞傑，往後你就不用放羊了，我們送你去寺院當喇嘛。」
丹巴亞傑是牧羊少年的名字，意思是佛法興隆。牧羊少年的眼前立即現出一個牧羊少女的姣好面容，但他像是早有心理準備似的，撓了撓頭皮，說：
「我可以去寺院當喇嘛，但我的前世是個罪孽深重的屠夫呀！」
母親和弟弟妹妹一下子清醒了，「哈哈哈」大笑起來，笑聲在外面刺眼的月光中上下飄蕩著。繼而，母親問：
「既然你的前世是個屠夫，那麼我問你，你總共殺了多少牛羊？」
牧羊少年不假思索地回答：
「我殺了五百頭牛，一千隻羊。」
父親母親弟弟妹妹一起「哈哈哈」大笑起來，笑得前仰後合。刺耳的笑聲肆無忌憚地飄出很遠。
父親突然停住笑，揮揮手，說：
「家裡你是老大，你不去寺院誰去寺院當喇嘛？你不想丟盡我的臉吧？」
牧羊少年艱難地咽了一口唾沫，向上瞪了瞪眼，慢吞吞地說：
「我可以去寺院當喇嘛，但我的前世真的殺過五百頭牛，一千隻羊呀！」
父親母親弟弟妹妹又一次「哈哈哈」大笑起來，快意的笑聲在稀薄的空氣中反覆地抖動著。
2
父親領著牧羊少年到了山上的寺院。
寺院的活佛微笑著望著山下的兩位俗人。少頃，活佛勃然大怒，臉色發黑，指著牧羊少年，喘著粗氣大聲說：
「他不能進寺院當喇嘛！他在前世里殺了五百頭牛，一千隻羊，罪孽深重！」
牧羊少年沒有驚慌。他的眼前又一次現出牧羊少女姣好的面容，一下子坐直身子，指著父親說：
「我說過我的前世是個屠夫，他就是不信！」
父親抬頭看看活佛，看看兒子，叩頭如搗蒜。
活佛現出寬容的笑容，緩緩地說：
「不必驚慌，不必驚慌，他在今生能轉為人身而未變成畜生，說明他還是積了一定的德。這樣吧，給他換個名字，就能衝掉他前世的許多罪孽。今日起，就叫他曲周太吧。」
父親嘴裡含混不清地說著：「嘞索！嘞索！」按著牧羊少年的脖子直叩頭。
這樣，牧羊少年旦巴亞傑叫曲周太了，意為「逃生的狗」。
3
曲周太，這隻逃生的狗又一次成了羊群的守護者。深夜，父親和母親把他叫到了身邊。父親說：
「既然你當不成喇嘛了，就給我們好好放羊吧。等你弟弟長大了再讓他去寺院當喇嘛。」
父親和母親不易覺察地交換著眼色。母親說：
「既然你當不成喇嘛了，就得給我們娶個媳婦在家裡過日子。你已經不小了，你已經十八歲了。」
牧羊少年的心底油然湧起一陣莫名的喜悅，眼前一下子現出牧羊少女姣好的面容。可他極力掩飾住內心的喜悅，平靜地說：
「三天之內，我給你們領一個媳婦到家裡。」
4
春天是生產羔羊的季節。這時節，幾乎所有的母羊後面都跟著一隻活蹦亂跳的小羊羔。只有一隻老母羊後面沒有小羊羔，獨自羨慕地看著別的母羊和小羊羔。
父親用力踢了幾腳老母羊，狠狠地說：
「老東西，不產羊羔，留著有何用？」
牧羊少年跑過來推開父親，用身子擋住老母羊，說：
「你不能踢它！它是生你的老母親、疼我的老奶奶的轉世。只因她在前世里罵了一位得道的修行者，所以才在今世里變成了畜生。」
父親停住腳踢，指著老母羊上氣不接下氣地「哈哈哈」大笑起來。笑過之後，突然問道：
「你說它是我老母的轉世，可我老母生了我們兄妹三人，它卻什麼都生不出來呀？」
牧羊少年撫摸著自己的奶奶、父親的母親毛絨絨的背，極力辯解道：
「你這人怎麼這麼健忘啊，它曾經產過兩隻優等的羊羔呀！只是近兩年才不能生育罷了。」
父親指著牧羊少年和老母羊前仰後合地笑了半天，突然停住笑，狡黠地說：
「啊哈，這麼說那兩隻優等的羊羔就是我和我弟弟了，可我還有一個妹妹呀？是不是還沒有生出來？好了，不說這麼多了，從今天起我就索性認這個老母羊為我的老母親吧！從今天開始我就把它養起來，儘儘孝道！」
父親說完提來一袋上好的飼料，倒在老母羊前面，拍拍牧羊少年的頭，說：
「放羊去吧，讓奶奶在家裡好好享福。」
5
牧羊少年來到了面容姣好的牧羊少女面前。牧羊少年有些激動地握著牧羊少女的手，說：
「今生咱倆總算可以在一起了！」
牧羊少女極力掙脫牧羊少年的手，有些奇怪地問：
「你這麼說是什麼意思？」
牧羊少年有些心慌意亂，重新握住牧羊少女的手，說：
「難道你不記得了嗎？開始時咱倆是一對在藍天中自由飛翔的小鳥，咱倆的巢穴築在某個村莊的樹林里。咱倆有一個幸福的窩。你每天在窩裡守護著咱倆的小寶貝們，我每天飛去很遠的地方找吃食。有一天村裡幾個淘氣的孩子掏鳥窩捉走了咱倆的小寶貝們。你不忍心咱倆的小寶貝們被那些小孩捉走，捨身去救，結果也被捉住，被他們淹死在池塘里。我回來看到你們漂浮在水面上的屍體，萬念俱灰，也跳進池塘淹死了。」
牧羊少女摸了摸牧羊少年寬寬的額頭，有些氣憤地問：
「你不是在發高燒說胡話吧？」
牧羊少年顯得更加驚慌失措，更緊地握住牧羊少女的手，傷心地說：
「這一切你難道真的不記得了嗎？你該記得的呀！後來咱倆是一對兇猛的老虎。這是為了不至於使咱倆再像弱小的小鳥一樣任人欺侮。咱倆在高高的山林中建起了自己溫暖的窩，並且有了一對可愛的小虎仔。你每天看護著這兩隻可愛的小寶貝，而我每天到山林中尋找食物。可是天有不測風雲，有一天我外出尋找食物時，一個兇狠的獵人找到咱們的窩，射死了你們母子三個。我為了替你們報仇雪恨，去找那個兇狠的獵人，結果落入陷阱之中，被他和他們的同夥殺死了。」
牧羊少女靜靜地傾聽著，表面的平靜下顯露出些許內心的激動，眼睛注視著牧羊少年，十分溫柔地問：
「親愛的，這些都是真的嗎？咱們好了這麼多年，你怎麼從沒說起過？」
牧羊少年緊緊地握住牧羊少女的手，激動地說：
「我以為你記得咱倆的過去呢！你不可能不記得呀！」
牧羊少女完全打破了表面的平靜，臉上布滿內心激動的表情，說：
「這麼一說，我好像都記起來了，好像是有那麼一回事。現在，請你繼續講吧，我很想聽。」
牧羊少年看了一眼牧羊少女激動的臉，自己也激動著，又講了起來：
「也許是咱倆的悲慘命運引起了上蒼的憐憫，再後來咱倆投胎到了人世間。你出生在一個富裕的農民家裡，我出生在一個富足的生意人家裡，都是家境不錯的人家。兩家相隔不遠，時有交往。小時候咱倆很要好，難捨難分。在我十歲那年，雙方父母為咱倆訂下了終身大事，準備在十八歲時為咱倆完婚。可在我十五歲那年，我的父親被我家那個奸詐的管家害死了，並且霸佔了我母親和我家的全部家產。從此以後，我便從一個衣來伸手、飯來張口的公子哥兒一下子變成了一個流落街頭的流浪兒。在我十八歲那年，我去找你父親請求他為咱倆完婚，沒想到他竟翻臉不認人，說根本沒有這回事，把我像條野狗一樣轟出了大門。不久，他硬把你逼嫁到了遠方的一戶富裕人家裡。從此，我便斷了你的音訊。正當我無家可歸、流落街頭、度日如年之時，幸好被一位好心的屠夫收養，才勉強活了下來。他見我可憐，便教會我殺牛宰羊賣肉賺錢的全部訣竅。由於生計所迫，我不得不操持這殺生的行當，宰殺了很多的生靈。我的心靈因此而無法得到安寧。每每宰殺一隻生靈，我就到山上的寺院供上一盞酥油燈。我殺了五百頭牛，我就點了五百盞酥油燈；我宰了一千隻羊，我就點了一千盞酥油燈。我一直在困境中等待著你。在我三十五歲那年，聽說你憂鬱而死了，我也就隨你而去了。也許是為那一千五百個不幸的生靈點上了那一千五百盞酥油燈，這輩子我又投胎到了人世間。」
牧羊少年和牧羊少女都很激動，握緊了彼此的手，流出了真情的淚。牧羊少年注視著牧羊少女多情的眼睛，再一次開口說：
「咱倆是多麼的不幸啊！但今生咱倆決不再分離，明天，我就要娶你做我的新娘！