文王作彖 ，周公系以怪辭；孔子戒亂神，左氏喜說鬼事。下至戰國秦漢之書，莫不盡涉奇事怪談。於是，老、佛之徒，益恣詭辯，蓋以無窮理明義者也。韓退之曰：「無聲與形者，物有之矣，鬼神是也。」夫無聲無形、無聞無見，而其物何以與人為禍福也。生殺人，非王侯則不能也，而鬼能為之；治亂國，非英雄則不能也，而鬼能為之。是以旱則禱之、病則禱之，禱福、禱壽、禱婚、禱嗣，猶兒之於父母，民之於君也。退之又曰：「鬼有形於形，有憑於聲以應之，而下殃禍焉，皆民之為之也。」然則憑獸則有獸力、憑禽則有禽聲、憑人則有聲與力，憑水火風雷，其變化不可測。怒則禍之、喜則福之，是以人崇敬之、祭祀之。故曰：「鬼神之為德，其盛矣乎！」世之說鬼者，百人百種，不同其事。顧鬼亦去舊套，創新意；棄陳腐，演妙案。於是往往有出於意表者。蓋人智日進，鬼智亦進；人能精機巧，鬼亦恣變化，不以彼柳蔭墓側，眢井籠燈，而已為巢窟也。嗚呼！操觚 之士，禿筆穿研更仆 ，不可盡者鬼談也。昔者蒼頡作字，鬼夜哭，恐文書所劾也。鬼而正其行，何恐見劾？記者亦主勸懲，何乖孔聖之誡？怪亂豈謂不關世教乎哉！
雪泥居士識