東京人家稠密，地租尤貴，構屋者多作層樓。有一鉅賈，新造三層高廈，疊磚為壁、鑄銅為屋，杗桷扂楔 ，盡擇良材；窗欞檐欄，具極雕畫。帷屏榻卓 之屬，皆擬洋風；華缾 煖爐、時辰盤、玻璃燈之屬，盡善盡美，最競新規高價之品。竣功之日，集親族朋友及工匠之徒，大開盛宴，既卜晝、又卜夜，華燈煜煜，明及四鄰。主人倦，實不勝杯杓 ，憑欄迎涼。
有物不審其形，如向主吹氣。主人初甚訝之，把燭照之，竟無所見，以為貓兒將竊食也，返坐默爾，如有所思。客薦杯曰：「何鬱陶不娛，請發一唱。」主人俄然命婢曰：「堂上稍覺寂索，遽招藝妓百指來；餚核 稍少，命廚人尚使割新鮮。」於是弦歌沸騰，客皆脫衣而踴。婢僕僉怪，主人平素慳吝，今日何如此嬌泰也？有物又向一客吹氣，主人見之，又照燭索之，無蹤跡矣。主人意忌之。客勃然罵曰：「偶築屋設宴，何不竭敬客之儀？肉皆腐矣，酒亦濁矣，弦聲聒耳，燈火遮眼，堂宇如圓盤，運轉使人煩惱。」忽把磁碟 擲主，誤傷其額。主人大怒：「汝老餮尚為不足耶？不足即啗之。」堅拳批頰，眾遮之。再以罇擊之，齒折唇破，暈絕而倒。客皆怒，亂拳擊主。主有膂力，狂躍與眾斗，碎皿毀盤，覆火爐、折燈台，歡娛之筵，變為鬥爭之場。忽有巡吏盡拘之，數月不決，以主傷客，出金贖之。其妻嘆夫之見拘，惱神而病，累月不起。其子時父不在家，留連妓院不還，遂購一婦，鄰坊構宅居焉。偶輸貨物於他邦，船遭颶風轉覆，沉沒數千金。佣夫偷金逃亡，小廝竊衣食而去。自是家產日衰，亡幾，巨室為他人之有矣。
有一老僕，嘆主家衰滅，將挽回舊業。聞東台山下有術者，能知將來，所言如指掌，則往問之。術者曰：「余盛會之夜，偶過其門，見一鬼自牖入，是謂瞰鬼。高明之家，鬼瞰其室是也。既一為鬼所瞰，雖遲速不同，不衰且滅者少。夫人生各有天分，過分必招禍，欲全必缺，所謂人世缺陷世界也。物安可全乎？古之人為屋，不成三瓦而陳之 ，懼完全也。今之人得勢則勝天，不知天定而勝人也。聞歐洲富豪，造屋皆用堅牢不燃之質，三層或五層，及七層八層。至於人力所極止，而災厄之多，以英之龍動 為最。歐人精於物理，而未知物理之外別有微妙天理也。子不見高野大師 築堂之法乎，門樓殿宇，都嫌崇高；杗桷檐欄，亦去雕繪。而千歲之久，免災厄，巍然存者，順天理修造焉也。如彼東寺 皇賜予弘法大師，弘法大師以此為道場弘法。千百年來，東寺屢遭火焚、地震、雷擊、兵禍，各堂各殿各樓各院各門均被反覆毀壞，唯有本尊弘法大師之堂無損。">，屢罹兵燹，然於大師之堂遂不損一瓦，修造得宜也。明歷之災 ，幕府亡五層城樓，新井白石 獻議，遂不再造焉。雖將軍之家，不世世生全福之人也。主與室不稱，則招禍之本，況賈人得一時暴富，欲居室飲食與王侯貴人同等乎！不懼天理，不省吾身，為鬼所瞰，亦宜哉！子還勸主，卜一矮陋之居，專節儉，宗勉強，不貪多利，不欺來客，又應復先業。若行反之，不能再出於世。」
仆唯唯而退，與主謀，如術者之言，數年之後復舊雲。
夫德有吉有凶，吉人為吉德，凶人為凶德。鬼亦然，吉鬼護吉人，凶鬼助凶人。然凶不勝吉，吉鬼所護，凶鬼不得瞰之。阿房之宮，望仙之閣，非吉鬼所棲息也。