〔唐〕裴鉶 著
唐德宗貞元年間，魏博節度使麾下有員大將聶鋒。
聶鋒的府上發生過一件奇事，他有一個失而復得的女兒，名字叫隱娘。
聶隱娘十歲的時候，有位女尼上門化緣，看到隱娘後分外喜歡，對聶鋒說：「我和令愛很是投緣。我想做她的師父，希望將軍能同意讓貧尼將她帶走，貧尼一定悉心傳授技能。」聶鋒聽了非常生氣，聶隱娘是將軍府的千金小姐，怎麼可能跟隨化外之人過苦日子呢，於是將女尼痛罵了一頓。女尼倒也不生氣，只是說：「你不答應也不成。就算你把她藏在鐵柜子里，外面鎖上十把大鎖，再派士兵守衛，貧尼也會把她偷走的。」聶鋒只以為女尼說的是誑語。到了晚上，聶隱娘竟然真的憑空失蹤，此後整整五年音訊全無。聶鋒讓手下人到處找尋，卻沒有一點頭緒。之後的每一天聶鋒和妻子只要想起丟失的女兒，難免就會抱頭痛哭。
在淌不盡的淚水中，五年時間很快過去了。當年在門前乞討食物的女尼居然把聶隱娘完好無損地送了回來。這個時候，聶隱娘已經十五歲。女尼對聶鋒說：「隱娘已經出師，現在請將軍把她領回去吧。」說完之後，女尼就不見了。
女兒失而復得，聶鋒大喜過望，無暇過問女尼的去向。全家人都沉浸在悲喜交集中，想問的問題太多了：這五年去了哪裡？和誰一起生活？生活得怎麼樣？吃得可飽？穿得可暖？有沒有生病？受沒受委屈？太多問題倒教聶隱娘沉默了。
聶鋒想起前事，女尼親口說過她看中隱娘資質不凡，要傾囊教授隱娘，便問道：「那位女尼，這五年時間裡都教了你什麼？」隱娘說：「剛開始的時候，只是教我讀些經文，念些悲咒，其他就什麼都不教了。」聶鋒不相信，一而再再而三地追問。隱娘說：「我要是把什麼都告訴你們，只怕你們也不會相信的。如此一來，說與不說，又有什麼區別和意義呢？」聶鋒堅持道：「還是不一樣的。但說無妨。」
於是，聶隱娘便把這五年里自己的遭遇原原本本都說了出來。
「那天晚上，我被女尼一路手提著，不知道走了多遠。等到天亮，我們進入了一個大石洞，就像一個天然的石室，嵌入山崖裡面，有好幾丈高，好幾丈深。附近一個人也沒有。我只看到很多猴子。後來我才知道，女尼已經物色到兩個女徒弟，也都是十歲，先我之前被帶到這裡。她們看上去又聰明又清秀，儘管一日三餐什麼也不吃，卻能在懸崖峭壁上奔跑自如，一點不覺得乏累，敏捷得就像猴子，不會出一點意外。女尼讓我服下一顆藥丸，我才知道她們為何不餓，又讓我時刻手握一口寶劍，長二尺多，非常鋒利，吹毛可斷。之後，我便和那兩個女孩作伴，她們教我攀岩爬樹，慢慢地，我也覺得自己身輕如風，攀爬再陡峭的岩石也毫無困難。一年之後，我拿著寶劍刺那些猴子，百無一失。之後又以寶劍刺殺虎豹這類猛獸，也能輕易砍下它們的腦袋，帶回石室。三年後，我能以劍刺中天上盤旋的老鷹，也從來不會失手。說來奇怪，那口寶劍的劍刃竟然沒來由地隱匿了五寸，即使敏感如飛禽，被劍刺中砍翻，甚至都感覺不到劍刃入肉的疼痛。
「到了第四年，女尼留下兩位女孩看守石室，帶我來到一處鬧市，也不知道是哪座城市。她指著一個人，把他犯下的過失一五一十地說給我聽，然後對我說：『你現在就去把那個人殺死，把他的首級帶來見我，注意一定不能讓他察覺到。你不要害怕，殺他們比刺飛鳥還要容易些。』又給我一把羊角匕首，刀身寬不過三寸。我就用這把匕首光天化日之下在集市裡把那個人給殺了，並沒有人發覺。我將他的首級放在我的布袋中，帶回女尼的住處，灑上特製的藥物，毛髮、骨頭和皮肉頃刻間化成了一灘水。
「到了第五年，女尼又跟我說：『有個一品大員，無緣無故害死了很多人，也是罪不可恕的傢伙。你可以在晚上潛入他的府邸，把他的首級取來給我。』於是我帶著羊角匕首，穿門過戶，一點阻礙都沒有，就這樣潛入他的府邸，藏身在屋樑上，靜待出手時機。等到第二天傍晚，我才帶著他的首級回去復命。女尼很生氣，詰問我為什麼耽擱了這麼久。我告訴她：『我在樑上看見這人一直在逗弄一個孩童玩，那個孩童特別可愛爛漫，我便不忍心當著孩子的面痛下殺手，取走這人的首級。』女尼說：『我還以為你碰到了什麼天大的麻煩！以後再遇到這種人，就先把孩童殺死，再讓罪人伏誅。』我向女尼不停請罪，求她寬恕自己的過失。女尼說：『我要在你的後腦勺上開一條縫，你可以把羊角匕首藏在裡面，也不會錯傷自己。以後要用到它，隨時可以取出來。』又說：『整整五年啦，你已經學成了本領，可以回家去了。』於是把我送了回來，臨別時她又叮囑我說：『二十年後，我們還會再見面。』」
一將功成萬骨枯，聶鋒雖然在戰場上殺人如拾草芥，聽完隱娘的敘述之後，依然萬分驚懼。他完全不清楚這個神秘女尼是什麼來歷，也不明白隱娘所練的劍術到底有多可怕，更不知道她們平時都取哪些十惡不赦之徒的頭顱，為什麼自己對此一無所聞，好像那些刺殺行動都發生在另一個平行時空。
此後聶隱娘的行蹤特別詭異，一到晚上就不見她的人影，及至清晨才返回家中。沒人知道她去了哪裡，做了什麼事。聶鋒並不願意過問，因此父女關係也慢慢疏離了。
這一日，一位磨鏡少年造訪聶府。聶隱娘便對父親說：「這個磨鏡少年，可以做我的丈夫。」聶鋒不知道緣由，也不敢反對，便將女兒嫁給了磨鏡少年。這個少年只會打磨銅鏡，其他一無所長。聶鋒為夫妻二人在外面購置了獨立的庭院，另外提供豐厚的衣服食物，足夠他們的日常生活所需。
幾年之後，聶鋒去世。魏博節度使多少耳聞過一些聶隱娘的傳言，便讓聶隱娘夫妻擔任自己的左右吏，為他們提供一份可觀的俸祿，還額外賞賜一些金帛。
這樣又過了好幾年，到了唐憲宗元和年間，魏博節度使與陳許節度使劉昌裔有難以調和的矛盾，便讓聶隱娘去取劉的項上人頭。聶隱娘便辭別魏博節度使，前往陳許。劉昌裔擅長卜卦，已經推算出聶隱娘何日何時會出現在陳許，便命令自己的衙將在那一天早早到北門迎候。是日，衙將果然看見一個男子跨白驢，一個女子跨黑驢，二人往城門而來。適逢有一隻鳥雀在前面聒噪，丈夫便取出彈弓射擊驅趕，一連好幾次都沒有擊中。妻子忍不住嘲笑他，把彈弓搶過來，隨手一擊斃命。衙將攔住他們，用劉昌裔早就教導他的話說：「我們大帥知道賢伉儷大駕光臨，想要和你們見上一面，命我早早在此恭候。」夫妻兩個面面相覷，聶隱娘說：「劉昌裔肯定是神仙，不然怎麼能洞悉我們的行蹤呢。我們夫妻願意前去拜見劉昌裔。」
劉昌裔特意安排宴席，為聶隱娘夫妻接風。聶隱娘說：「我們夫妻前來此處，意圖很明顯。劉僕射不可能不知情，卻不加罪罰，反而待為上賓。如果我們夫妻再做出對不起僕射之事，那真是萬死之罪。」劉昌裔說：「我倒不這麼看。每個人各為其主，本來是天經地義的事。魏博與陳許，難道有什麼不一樣嗎？你們如果願意留在陳許，我非常歡迎，也一定要請你們放下顧慮。」聶隱娘沉吟少許，徐徐道：「劉僕射如此大度，魏帥確實比不上你。僕射左右如若需要人手，我們夫妻佩服僕射的深明遠見，願意留在陳許，任憑您差遣。」
劉昌裔喜出望外，便問他們夫妻需要什麼條件。
聶隱娘說：「每天只要發放兩百文錢給我們就夠了。」
這個時候，一黑一白兩頭驢突然不知道去了哪裡。劉昌裔讓手下兵士四處尋找，又哪裡能找得著。後來有人在夫妻二人所攜帶的布袋子里發現了兩張驢剪紙，恰好一黑一白，這才明白聶隱娘的神通。
過了一個多月，聶隱娘對劉昌裔說：「前事未成，魏帥不會輕易罷手，一定還會派人過來繼續謀害僕射。今晚我想要您的一束頭髮，用紅絲帶捆紮起來，送到魏帥枕前，告訴他我們不願意回去。」
劉昌裔於是剪了自己的一束頭髮，交給聶隱娘。到了四更，聶隱娘便返回陳許，回稟劉昌裔說：「信已經送到。魏帥必然惱羞成怒，後天晚上一定會派他的殺手精精兒前來，除了殺我，還會把您的首級一併帶回去復命。到了那個時候，我自然也會竭盡所能殺掉精精兒。之所以告訴您這些，是希望您不要擔憂。」
劉昌裔天性豁達，一點都不感到害怕。精精兒來刺殺他的那天晚上，他還讓人在卧室內點上蠟燭，就為了能瞧得清楚些。午夜之後，他果然看到一紅一白兩條練帶騰空出現，飄飄然纏鬥於床榻四側，過了很久，有一人從半空中仰首跌落在地，身首異處。聶隱娘這個時候也現身出來，告訴劉昌裔：「躺在地上的便是精精兒，他已被我殺死了。」
劉昌裔暗自咂舌，倒是聶隱娘在獲勝之後，打掃戰場乾淨利落，神色如常。她把精精兒的屍首直接拖到堂下院子里，倒上一點奇怪的葯末，屍體卻消失了，連毛髮也不存在。
一場驚心動魄的大戰