我站在樓梯的拐彎處，看著樓下一對一模一樣的人在殘忍地互相廝打。
「他們越來越棒了。」奧森博士在我旁邊說道，聽起來挺激動的。我沒有回答，繼續看著他們打架，或者說是「拳擊賽」，權杖就這麼叫的。我不是很確定。我從電視上看過拳擊賽，在拳擊賽台上或者籠子里。是的，他們都很野蠻，每個拳擊手都會盡己所能去打敗或者直接把對手打到失去意識，但是比賽是有規則和裁判的，雖然我看到過一些非常可怕的傷，但是沒有人真的因為受傷過重而死去。如果一個人認輸或者被打敗或者被擊暈，其他人就會退後，比賽宣告結束。每個人都清楚這一點。
但是這些試管生物不是這樣，他們對這些沒有概念。他們只有在權杖命令停止的時候才會停止，這通常發生在勝負已見分曉的情況下。但是我從沒見過一個試管生物會主動退後，這讓我擔憂。他們會多麼順從指令？我必須知道這一點，但是同時我也害怕知道答案。
害怕是雙向的，丹特。知道你的產品能做什麼是你的職責，不管從哪方面來說都是。
薩頓女士，試管項目行為訓練的負責人突然有些畏縮。這時，一個打鬥者一腳飛踹，另外一個飛身倒地幾乎失去了知覺，權杖走上前準備停止比賽。
「不！」我大叫。他尖銳地看了我一眼停止了落到一半的手勢。「讓他們繼續打，」我命令道，「我們必須知道需要多久他們才會自動停止攻擊。」
權杖的下巴綳得緊緊的，但是他點點頭退後了。沒有指令控制，佔據優勢的試管龍繼續追打著對手，雖然對方明顯已經受傷了，但他還是在對手的下巴上重重地加了一記右勾拳，讓對手直接癱倒在水泥地上。
我搖了搖頭，咬緊牙關拚命控制自己想要下令停止的強烈願望。受傷者想要保護自己的頭部，但是對手又是幾拳重擊，他直接暈了過去，頭偏向了一側，雙手無力地攤放在身體兩側。但是殘忍的毆打還在繼續，另一個試管生物面無表情地出拳砸著對手的臉，一次又一次。他自己的手關節開始流血，血液濺在了臉上和胸口上，我快要吐了。
「好了，」我終於下令了，很明顯試管生物是不會自己停止的，「夠了！」
權杖走上前一步。「停止！」他吼叫著，聲音充斥在整片空曠的場地內，「停止，戰士。」
試管生物立即不動了。他垂著手臂起身離開他的對手，眼神里還是空無一物。血液從他臉上緩緩流下，他的手關節也紅腫了，但是這和另一條龍的傷勢比起來根本不算什麼。我覺得很難受，幾乎不能直視他，權杖此時已經走到了另一條倒下的龍身邊。
「他……還好嗎？」奧森博士問道，聽起來他也很難受。權杖咕噥著站了起來。
「死了。」
「好了，這就是問題所在。」我說著轉向了科學家，我的胃還在翻滾，我覺得不只是有點令人作嘔。我站直身子看著這個人，他自己也嚇壞了，面無血色。「我明白試管龍在設計的時候要求遵循命令和順從指揮，奧森博士，但是他們一點自我精神都沒有，這讓他們不可靠。我們需要能思考的戰士，有自己的意志，而不是機器人，不管他們是什麼。」我朝那個渾身是血的試管龍做了個手勢，他站在被自己打得稀爛的兄弟旁邊無動於衷。「可以修好嗎？」我問薩頓，「這個程序可以改進一些嗎？」
「我……不知道。」薩頓女士捂著臉的手移開了，「可能吧。行為程序應該是很安全的。現在更改可能……會發生預料不到的後果。」
「試試。」我聲音平靜，但不容置疑。奧森博士看了我一眼，我轉向了他，眯起了眼睛，「這是不行的，博士。他們不能這麼空洞，他們需要有獨立思考的能力。」
「塔龍跟我說順從才是關鍵——」
「我不是說要他們反抗命令，」我說，「我是說他們不可以走向懸崖的時候眼睛都不眨一眨，就因為我們讓他們走。」我退後一步，準備轉身離開，因為我已經無法再繼續忍受這號稱是龍卻空洞冷血的東西。「解決好這個問題，」我再次告訴科學家，「我不在乎怎麼做，但我不想再看到今天這樣的事件了。明白嗎，博士？」
奧森博士看起來有些不高興，但是他點了點頭。薩頓也點了一下頭。我轉身離開了訓練場，什麼都沒再說。
回到辦公室後，我癱坐在桌前，手肘撐在椅子兩側，雙手抓著自己的頭髮。好吧……這真是很煩人的事。我知道試管龍的程序和行為模式已經在做改進，但是今天在訓練場上出現的這種生物真的不是龍，甚至不是權杖所說的狗。至少狗對同類和他人也是有感覺的。試管龍就是個機器，一個活著的會呼吸的機器。
這不是塔龍的預想，我一邊想一邊打開了電腦。我必須把今天的意外情況彙報上去，我知道這些生物是用來備戰的，我知道他們是用來對抗聖喬治的希望，但是我們是不是走得太遠了？我們為了存活要以什麼為代價？如果死一百條試管龍而只能換得一條真龍的生存，這樣值得嗎？
安珀肯定不會這樣想。
想到我們這對煩人的雙胞胎，我皺起了眉頭。我要儘力讓自己保持忙碌，這樣就不用想她在哪裡，在幹什麼，但是很多時候她就是這樣不由自主地出現在我的腦海里了。如果塔龍找到了我的妹妹，羅斯先生向我保證過我會是第一個知道的人。我什麼都沒有聽到就意味著她可能還在給組織製造麻煩，和那個在月亮灣認識的獨獸一起。她現在被藍柯龍的謊言越帶越遠，和他還有其他有罪的龍混在一起。如果她長此以往繼續下去，我不知道她還能不能活著回來，但我更不確定的是她想不想回來。
安珀會自己決定的。我搖著頭開始撰寫郵件。她的事情我管不了了，我也相信塔龍。我現在不能擔心我的妹妹，我自己的事情太多了。
我在郵件中細緻地描述了這次事件後點了「發送」，看著消息在屏幕上消失。現在安珀不在這裡可能是個好事，我一邊想一邊靠向椅背。她太感情用事、太衝動了，她的感情要先於邏輯和判斷，她一定不會接受在訓練場所看到的一切。雖然我也不喜歡這整件事，但是我至少能理解塔龍的意圖。我們需要戰士來保存種族，來與聖喬治戰鬥，這對我們的存活至關重要。
可能這就是塔龍選我來管理這個項目的原因吧。他們知道我會盡一切可能保證我們能存活下來，包括那些會讓我的妹妹嚇壞的事情。
我的電腦亮了一下，是塔龍的來信，標題「回覆：訓練場的突發事件。」我很訝異於這麼快的回覆速度，我點開郵件。跟往常一樣，郵件內容不是很長但句句正中要害。
希爾先生，
你好！
感謝你對223590項目最新進展的彙報。我們很理解你的擔憂。但是，組織很高興看到試管龍的行為。你的修改項目程序的提議沒有通過，繼續原先的發展計畫。如果有必要的話，改善一下技術以適應他們的行為。我們感謝你的顧慮，如果你有需要的話我們會樂於幫助。
項目總負責人歐文·霍金斯
我的心沉了下去。繼續原先的發展計畫，塔龍不希望試管龍有任何變化。他們可能不知道這些龍有多機械……或者他們根本就知道。可能這就是他們一直想要的吧。龍不質疑指令，單純地執行要他們做的一切事情，即使是去送死。
一股寒意向我襲來。我不喜歡這樣，但是我不能做決定，什麼決定也不能做。組織已經開口了。我不可能跟他們說我需要幫助，這樣的行為只會降低他們對我的信任，並把我歸為不具備競爭力的一類。所以就這樣吧，如果塔龍想要不會思考的戰士，我就為他們製造這樣的戰士。
即使我要昧著良心。