奪取亞冠，給廣州恆大以及中國足球帶來的另一個重要機會，就是獲得了在2013年年底於摩洛哥舉辦的世界俱樂部杯賽的機會，這是國際足聯旗下最重要的職業俱樂部全球性比賽，由各個大洲的俱樂部比賽冠軍球隊，以及主辦國東道球隊參加的一項賽事。
世界俱樂部杯賽，前身是聞名遐邇的豐田杯，長期由日本汽車企業贊助，安排歐冠冠軍對壘南美解放者杯冠軍，是歐洲南美兩塊職業足球最為發達地區頂級球隊的年終對決，歷來都是每年全球頂級賽事的收官之戰。1996年年底，我就帶領奪取了歐冠聯賽冠軍的尤文圖斯，遠赴日本參加了豐田杯比賽，當時的對手是南美解放者杯冠軍阿根廷的河床隊。那是相當艱苦的一場比賽，尤文圖斯最後1比0戰勝了對手。奪取豐田杯，也意味著我們成為了那一年的世界俱樂部之王。
可能是考慮到豐田杯巨大的國際影響力，同時國際足聯自身也想不斷加強他們在職業俱樂部足球比賽當中的影響，後來國際足聯主動出手，將豐田杯進行了改組，於是有了現在這個世界俱樂部杯賽的賽事。過往的豐田杯只是由歐冠冠軍對壘南美解放者杯冠軍，其他中北美洲、非洲、亞洲、大洋洲等地區的俱樂部球隊沒有參與機會，國際足聯的改組，符合布拉特主席在全球範圍內擴大足球影響力，同時擴大國際足聯影響力的政策。改組之後的世界俱樂部杯賽，囊括了所有大洲職業俱樂部比賽的冠軍，應該說概括性更強，影響力範圍也更大。不過從球迷的角度看，豐田杯那種一戰定勝負，歐洲南美球隊狹路相逢、彼此完全沒有認識過程的遭遇戰懸念，因為世界俱樂部杯賽的改組而降低。同時各個大洲的俱樂部球隊，加上世俱杯不再是於日本一地舉行，東道主國家也能排隊參加，所以比賽的賽事時間拉長、賽事場次增加，每場比賽的競技價值和觀賞性，反倒不如以往豐田杯那麼強，這也是世俱杯的遺憾。
我感覺這是國際足聯這幾年大幅度擴張的影響體現。他們對豐田杯的改組從1999年開始，那一年的歐冠聯賽冠軍，正是弗格森爵士帶領的在巴塞羅那諾坎普球場戰勝拜仁慕尼黑、神奇奪冠的曼聯。第一屆世俱杯被安排在巴西進行，那一屆賽事就引發了很大的爭議，因為曼聯必須作為歐冠冠軍代表歐洲出戰，可同一時間，英格蘭的足總杯第三輪比賽也要進行，曼聯作為頂級聯賽俱樂部，參加足總杯就是從第三輪開始的。
為了參加剛剛創立的世俱杯，同時英格蘭正在申辦2006年世界盃，和德國南非競爭激烈，曼聯必須要對國內賽事做出犧牲，於是在得到英格蘭足總的首肯下，曼聯放棄了1999——2000賽季的足總杯比賽，而此前一個賽季，曼聯可是「三冠王」，其中就包括了英格蘭足總杯。為了參加世俱杯，為了滿足英格蘭足總申辦世界盃而與國際足聯搞好關係的目的，衛冕冠軍放棄衛冕，這對足總杯是一個極大的打擊。
英格蘭足總杯是現代足球歷史上的第一個杯賽，是這個世界上歷史最悠久的足球賽事，我認為足總杯是英格蘭足球文化的一種驕傲存在。哪怕是非英格蘭球員，參加足總杯，也都能感受到這項傳奇杯賽的獨特魅力。我在義大利的很多足球朋友以及隊員，像效力過切爾西的維亞利、迪馬特奧、佐拉，效力過米德爾斯堡的卡博尼，去英格蘭踢球之後，都成為了足總杯征戰的傳奇人物，他們和我的講述，流露出了對這項賽事的喜愛，原因就在於足總杯的公開性、公平性和結果的不可測。足總杯是對所有球隊開放的，每年足總杯常常會有幾千支球隊參加，英格蘭的足球傳承，我覺得足總杯體現得要比現在最火爆的英超聯賽還濃烈。
所以不難理解曼聯後來為了世俱杯放棄足總杯，引發了多大的爭議。對曼聯而言，這樣的放棄也是不得已而為之的決定，因為他們一支球隊不可能在一周內往返萬里，在巴西和西班牙參加兩項賽事。那一屆世俱杯最終由巴西的兩支球隊科林蒂安和達伽馬打入決賽，曼聯表現得相當糟糕。最終奪冠的科林蒂安，並不是南美解放者杯冠軍，只是此前一個賽季巴西甲級聯賽的冠軍，作為東道主代表參賽。
廣州恆大沒有忽略世俱杯的資格，與此相反，我們有足夠的理由和熱情，來積極投入這項賽事。很多中國球迷賽前都熱切盼望著，廣州恆大如果能和拜仁慕尼黑交鋒，會是多麼令人興奮。拜仁慕尼黑在過去一個賽季橫掃歐洲，尤其是在歐冠半決賽將巴塞羅那打得無還手之力的場面，證明了他們是歐洲最強球隊。
我也希望廣州恆大有跟拜仁慕尼黑這樣的世界頂級球隊交鋒的機會，但是出征摩洛哥，球隊已經是勞師遠征——過去十一個月，我們沒有休止過，我們的隊員非常疲倦，他們在過往的職業生涯里，沒有像這個2013賽季一樣，打了這麼多高對抗的比賽。很多中國國腳，像鄭智這樣的，就沒有暫停休息過。世俱杯的征戰目的，就是爭取能和更多強隊交鋒，成績已經不是我們的重點了。因此在出發之前，我和球隊交代的就是，第一場比賽最重要。如果我們能先贏下非洲冠軍阿赫利，我們才算是參加了世俱杯，才可能躋身半決賽。路要一步步走，如果第一場不勝出，根本談不上第二場，更談不上和拜仁慕尼黑或者南美解放者杯冠軍巴西米內羅競技的交鋒。
和阿赫利的比賽之前，我沒有安排太多的訓練，儘可能讓隊員們在放鬆中適應摩洛哥的天氣，張弛有度，永遠都是準備大賽的原則。這場比賽我覺得我們有很好的機會，阿赫利在國際大賽中的經驗要比廣州恆大豐富，但過去兩年的亞冠征戰，是廣州恆大找出自己國際比賽自信和價值的經歷。我們有著很強的戰鬥力，精神層面上非常突出。大家都說廣州恆大的下半場「恐怖」，這並不是對我們比賽開賽的貶低，而是這支球隊絕不接受失敗、絕不會為困難阻撓的體現。這支球隊已經有了自己的性格。
和非洲冠軍的交手，過程有些起伏，結果十分出色，給了我們挑戰拜仁慕尼黑的機會。說到這支歐冠冠軍，我不得不誇誇瓜迪奧拉。拜仁登頂歐冠，取得三冠王，不是瓜迪奧拉完成的，他的前任海因克斯幾乎將這支球隊打磨到了完美的境地，因此留給瓜迪奧拉的不僅是一筆豐富的財產，同樣也是一個巨大的挑戰。我對瓜迪奧拉的上任非常感興趣，很想知道他怎樣能讓拜仁推陳出新。
瓜迪奧拉是一位年輕又非常聰明的教練。執教巴薩四年之後，他在美國紐約休整一年，然後選擇拜仁慕尼黑，這證明了他的眼力。我說過，教練選俱樂部和俱樂部選教練，都是需要謹慎對待的雙向選擇，瓜迪奧拉沒有選擇切爾西和曼城，因為他知道拜仁慕尼黑的俱樂部架構和基礎，更適合他取得成功。
他到拜仁不久後，我看過他指揮的幾場比賽，意識到，他懂得如何帶領拜仁，他明白該如何去適應新的在德國的足球環境，而不是一味複製他的巴塞羅那。再說完全複製巴塞羅那，那是不可能完成的任務。瓜迪奧拉的巴塞羅那，在我看來，是足球史上最偉大的球隊。只是這樣的傑出，需要很多因素綜合在同一個時間範圍內才能產生效用。瓜迪奧拉的拜仁慕尼黑，是歐冠衛冕冠軍，同樣也是2013——2014賽季歐冠的奪冠熱門，在世俱杯上，他們當然是熱門，可以說，這支拜仁，是當今足壇最強大的球隊。
廣州恆大對拜仁充滿尊敬，但這並不意味著我們會放棄。比賽過程顯示的也是如此，我們盡心防守的同時也在努力去爭取各種進攻機會。我們的隊員在這場比賽中，或許對拜仁的尊敬偏多了一些，在很短的一段時間內，場面過於被動，於是被經驗豐富的拜仁連續取得進球。失敗並不遺憾，這樣的失敗，教給球隊的，比我們過往很多勝利的比賽要更多。通過這場比賽，以及後來第三名爭奪戰與米內羅競技的交手，廣州恆大在與強敵的競爭中，找到了自己在國際足壇的定位，這讓我們對未來的亞冠聯賽會更加饑渴。
像廣州恆大這樣的俱樂部，應該更多地參加世俱杯這樣的比賽，和拜仁這樣的頂級球隊真刀真槍地進行實戰。只有這樣，我們才能讓廣州恆大真正成為一個在國際範圍內受人尊敬的亞洲足球代表。
這是一個偉大的賽季，亞冠的登頂、中超聯賽的衛冕，似乎盡善盡美。不過這個偉大的賽季里，也留下了遺憾，足協杯決賽，我們沒能打敗貴州，「三冠王」的頭銜沒能拿下。
從外界看，廣州恆大的體能打到賽季末出現問題，是我們多線作戰最終功虧一簣的原因，不過我覺得失敗的原因不僅於體能。賽季太過漫長，中期和後期，出現了比較多的傷病，讓我們的板凳深度受到影響。同時國腳們在國家隊比賽中的投入和付出，也在分散著我們的精力。在足協杯和世俱杯當中，廣州恆大體現出來的並不是最好狀態，因為亞冠決賽和這兩項賽事的距離太近，亞冠登頂之後，所有人都會有一種十分正常的心理放鬆。
亞冠決賽那個夜晚，坐著大巴離開天河的時候，我就在想，還有足協杯比賽，以及我們終於獲得了世俱杯參賽機會。我沒法在大家慶祝亞冠的時候，再去提醒