我為什麼要來中國？這應該是所有人都要問我的問題，我遇到過無數次這樣的提問，不論在中國還是義大利，未來恐怕還會遇到。因為足球，我來到了中國；因為新的挑戰和新的文化，我來到中國。過去兩年，我實現了來中國之前的心愿，而未來三年，我們還有更多的事情要做。
我和我團隊里的每個人，在這裡都有美好的經歷，我們在所有方面取得了很好的成績。執教方面，我們在過去的一年裡獲得了重要榮譽，在比賽中，你能感覺到也能看到對手對我們的重視。我可以肯定，選擇來中國是對的。
這一切的開始，必須感謝許家印先生。從第一次見面，我就能感受到他對體育的熱情，這種熱情不僅僅集中在足球上，還可以從恆大女排隊中看到，他盡自己所能讓球迷們滿意。
他熱愛體育，所以他能打造出中國最成功的體育俱樂部，他自己也成為政府評選的「中國百大人物」。每次我們面對面交流或者他給球隊講話時，我都能感覺到他是個傑出的人。他的熱情和視野，讓他與眾不同。
如果你最近看過亞歷克斯·弗格森爵士退休後出版的新自傳，其中有一條關於足球教練成功的定律我非常認同，那就是：「選擇球隊的時候，你和老闆的契合度，會比這個俱樂部的名字以及當前實力，更加重要。」選擇球隊，也意味著作為一名職業教練，和你未來的僱主、你的老闆之間的一次雙向選擇。對於每個職業足球教練來說，職業選擇的機會並不多，失敗的風險卻無窮大，有人說過：「每個足球教練的職業經歷里，都會有被解僱的例子。」職業足球的投資人——老闆們，彼此之間也有著巨大的差異。在義大利如此，在英國、德國、法國如此，在中國我看也是一樣。選擇對了一個合適的老闆，在事業構想、性格匹配、組織溝通能力等各方面，我覺得這對一名職業教練來說，都是事半功倍的決定。
很大程度上，許家印先生這樣的人，能增強我對恆大、對中國足球的信心。然而像許家印先生這樣的人才，可能中國足球領域內還不夠多。他能從自己成功的商業經營和管理中，給足球俱樂部的發展帶來很多額外的營養，這些營養，從我自身經歷來看，是中國足球所必需的。
這次回到廣州之前，一件奇怪的事情發生在我身上：中超2014賽季開始前的超級盃，由中超聯賽冠軍對足協杯冠軍，因為我沒有到現場指揮，最終中國足協對我進行了處罰。
這真是一次莫名其妙的懲罰。
這並不是我對中國足協的攻擊。義大利足協未必就會高明多少，但在義大利，這種事不可能發生。超級盃我為什麼沒有到現場指揮？因為從2013年1月到12月，我們整整工作了一年。我們拿下了中超聯賽冠軍和亞冠聯賽冠軍，我們打進了足協杯決賽。我還記得恆大戰勝日本（柏太陽神）和韓國（首爾FC）後，全中國球迷們的激動，那是因為我們創造的是歷史。
在那之後我們還去摩洛哥踢了世俱杯，很長一段時間內，全中國甚至全世界都在談論廣州，中國足球吸引了全世界的目光。十二個月連軸轉後，我們所有人必須保證一個月假期，因為大家需要足夠的休息。職業足球的艱苦，對所有參與者的生理和心理來說都是巨大的消耗。
普通人往往會為職業球員的收入和名氣所吸引，但是在這樣的收入和名氣之下，職業球員所具備的特殊技能，以及需要付出的代價和承受的犧牲，卻是普通人難以知曉的。在尤文圖斯的時候，遇上周中歐冠聯賽、周末意甲聯賽，對於很多年齡偏大的運動員來說，都是痛苦的挑戰。像維亞利，我見過的身體素質最好、訓練態度也最好的球員之一，他在尤文圖斯的時候，比賽之後恢複得比較慢。像周二或者周三晚上打完歐冠比賽，結束的時間往往會是晚上十點多，再去吃點東西補充能量，然後一直還有各種媒體工作的紛擾，能夠回家或者回到酒店自己的房間里，通常都是子夜時分了。
如果周末比賽安排得比較緊，可能打完客場比賽，直接就要夜航回都靈，那麼回到家裡能夠休息的時間會更晚。而當你理論上能休息的時候，你往往是不能立即入睡的——一場高強度的職業比賽過程中，每個參與者消耗的體能、精力，根本不是數量化的熱量能夠計算的。夜深人靜，可是職業球員這個時候往往大腦仍然無比活躍，根本不可能馬上睡覺休息，進入到一個生理心理恢複的過程當中。
維亞利那時候說，每個歐冠周中比賽打完，他基本上要到第二天凌晨五六點才能睡著，醒來之後，甚至就是睡眠當中，身體承受的各種衝擊乃至傷病，會在你生理和心理的低潮期開始襲擊你。因此第二天的痛苦，和頭一天的興奮、激動和榮耀，會形成地獄和天堂的差別。
如果前一天球隊不能取勝，甚至輸掉了，那麼接下來的時間會更加難熬。
這還只是職業足球的一個片段，但是對頂級職業球員來說，都是他們必須克服的挑戰，是他們每周生活的自然流程。這樣的流程，在歐洲如此，在亞洲、在廣州恆大也是如此。
2013賽季，在廣州恆大，球員的消耗和付出，我覺得也是中國足球的一個紀錄。除了俱樂部的所有比賽之外，有十到十一名球員還要參加中國國家隊全年的比賽，在國家隊，很多恆大球員都是主力。這意味著大半支中國國家隊的責任，都壓在這些恆大球員身上。
對於國家隊的任務，無論是和這些球員交流，還是和中國足協交流，我從來都無條件支持。但是中國足協不能不對廣州恆大的具體情況，從足球專業角度有所考慮——我們過去這一個賽季乾的事情，可能比任何一個中國足球俱樂部在以往多個賽季里都要更多。特別因為世俱杯的比賽任務，我們的新賽季集訓必然要開始得比其他俱樂部更晚。
出於這樣的特殊情況，我曾經向中國足協提出過請求，希望能將超極杯時間延遲三四天，這是我第一次向中國足協提出申請。
即便是準備新賽季，廣州恆大也是對自己有特殊要求的。我們為了準備這個新賽季，特別安排了去西班牙拉練，目的是要找幾個高水平的熱身對手，因為在中國沒有這種機會，在整個亞洲地區也不可能做到。所以我向中國足協提出申請，希望他們能將超極杯延遲到2月18日或19日，多少給我們留出一點點緩衝時間，算是對我們上賽季辛勞的一種考慮。但是中國足協拒絕了。
我不知道拒絕的原因是什麼，但我對這個決定很失望。因為廣州恆大俱樂部在這之前從來沒向中國足協提過要求。這個要求，從我和廣州恆大俱樂部的角度看，是合情合理的，因為過去一年我們的努力、辛勞和成就，大家有目共睹。理性一點考慮，這樣的要求並不過分。
我不會因此而改變我來中國的初衷，我會繼續盡我最大的努力，來幫助提升中國足球，就像過去這兩年一樣，但這件事讓我十分遺憾。