我結束與比弗利山莊畫家的外遇，開始展開另一段新戀情，當然是與我的妻子。完成諮詢以後，我們往彼此的方向邁進好幾大步。我忙於藝術生意，但減少旅行的次數，花更多時間和黛博拉、卡森與芮根相處。我也開始更認真看待心靈層面，黛博拉繼續當義工，去教堂，但也撥出時間從事我感興趣的事。
其中最主要的就是「洛磯頂」，那是我們購於1990年的一個350公畝的牧場，位於三百英尺高的台地，俯瞰閃亮的布瑞索斯河灣。這個牧場成為我們一家人的庇護所。我們用牛仔風格來布置，石造壁爐上有水牛頭骨，洛伊·羅傑斯和黛兒·埃文斯的簽名牛仔靴，廚房裡有大型擱板桌，大到可以坐十五個人。建築和裝潢都十分正統美觀，雜誌社把它拍成專題，電影導演付錢用作場景，尼曼·馬可斯百貨每年都來拍聖誕宣傳冊。
然而對於黛博拉、孩子們以及我而言，洛磯頂是我們遠離城市喧囂的地方。白頭鷹在布瑞索斯河上方翱翔與俯衝，它們的尖嘯聲驚嚇到河邊常見的鹿群。我們在屋子下方的綠色草地養了28頭長角牛（每年，黛博拉都給新生的小牛取一些非常不牛仔的名字，比如蘇菲或西西，隨她去）。春天時，大片的矢車菊覆蓋了整個叢林，像一塊紫色的毯子。
我們搬進洛磯頂的時候，卡森與芮根還是青少年。他們還沒進大學的前幾年，帶了許多朋友來這裡打獵、釣魚，騎著馬探索綿延數英里的領地。
在這個牧場，我和黛博拉鞏固了兩人之間的感情；我們是最好的朋友和深愛對方的情人，兩人親密到開玩笑說彼此的心「像魔鬼氈黏得那麼牢」。這裡也成為我們的停泊處，我們知道無論以後搬去哪裡，這裡永遠是我們的家。
結果，我們還真的搬了。1998年，厭倦了公園市和達拉斯的激烈競爭，黛博拉後來稱之「在『遠東』的十二年流亡」，我們回到沃思堡。我們搬進在一處高爾夫球場上的法式斜坡屋頂出租屋，在楚尼提河旁，靠近森林保護區的一個僻靜地，開始建造我們的新家。然後我們開始計畫想像中的下半輩子。
我們搬去沃思堡才幾天，黛博拉就在《星電報》上讀到一篇關於城市裡遊民的報道，文章里提到一個地方叫「聯合福音慈善機構」。當時，黛博拉心裡有個聲音不斷跟她說，那裡也許是她安身的地方。沒有多久，我們就收到老友黛比·布朗寄來的一封信，邀請我們加入「聯合福音慈善機構之友」的捐款團體。黛博拉立刻跟我說，她不但想參加，還想詢問怎麼樣才能去機構當義工。
「我希望你能跟我一起去。」她說，邊笑邊歪頭的模樣讓人完全難以抗拒，有時我覺得她應該拿去註冊專利。
機構在東蘭卡斯特街，那是城裡一個危險的區域。得州的謀殺率雖然在下降，但我肯定任何還在從事謀殺的人大概都還住在那附近。
我也回她一個笑。「當然好啊。」
但我偷偷盼望，等她真的跟那些搶過我藝廊的骯髒乞丐打過交道之後，就會發現在東蘭卡斯特街當義工太可怕，也太真實。然後我們就能回到以前的方式，捐點舊衣或傢具——或者，如果她真覺得離不開那裡，我們可以多捐點錢。
照道理我應該沒笨到這麼想才對。除了黃蜂和黑鑽級滑雪坡，黛博拉只怕一樣東西……