每個禮拜天，都有一個駕騾車的農夫，沿著莊園蜿蜒的泥土路載著大家去讚美上帝。主子這邊大概有二十個家庭替他做事。大家爬上騾車，男人先扶女士，再扶幼兒，最後自己再爬上去，然後農夫就拉著大家去教堂。
每個莊園都有個黑人教會，大多數社交活動就在此進行。我們用隔板搭成的教堂坐落在曠野中，門上方有個從來沒上過油漆的十字架。錫屋頂上面都是洞，陽光透過洞照射到木頭長椅上，椅子看起來彷彿有斑點。有時候下起雨來，牧師還得把大家趕到門外去。
歐斯特·布朗牧師也是農夫。除了詹姆斯叔叔以外，他是我認識的唯一能讀《聖經》的人。我聽布朗講道學到不少經文，因為他會連續幾個月都講同樣的佈道內容。
每個禮拜他都重複同樣的章節，不斷灌輸到大家腦袋裡，像幫一匹頑固的馬釘馬蹄鐵。當然，偶爾也會有人抱怨。
「布朗，這段佈道我們已經聽了快一百次了，」某個上年紀的女人，像大媽媽的姐妹——我阿姨那樣比較有魄力的人會這麼說，「你怎麼不講點別的？」
布朗就盯著滿是洞的屋頂看，然後搖搖頭，有點悲傷。「我和大家一起在棉花田裡工作，而每個禮拜，上帝讓我看見會眾之間發生的事，我就知道禮拜天該講些什麼。當我開始看見外面的改變，」他說，指向莊園，「我就會改變講道的內容。」
大概十二歲的一天，艾莎阿姨幫我穿好一身白衣白褲，帶我到河邊並準備給我行浸禮，那天大概還有四五個人也等著行浸禮，莊園上所有的家庭都用籃子和桶裝了食物，放在攤開的毯子上。我們稱之為「地上的晚餐」，白人稱之為野餐。
艾莎阿姨殺雞做了炸雞特餐，也帶了她著名的黑莓派，以及從姨婆那裡拿的薄荷葉做的冰茶（至少，我認為那是薄荷葉。喝我阿姨做的東西，你永遠不知道會喝到什麼粉末和成分）。
但我們得先等布朗佈道完，才可以吃東西。布朗佈道完之後，就走進冰涼的綠色河水裡，讓水淹到他特別為施洗禮穿的白袍的腰際。我赤腳跟著他，踏在光滑又閃亮的小圓石上，踩著暖和的泥巴，走進水裡。
我和巴比經常在水槽里游泳，但都是光溜溜的。所以穿著整套衣服走進水裡感覺有點奇怪，白色柔軟的衣服在我身邊打轉，像雲一樣。我涉水走到布朗等候我的地方。河床的泥巴從我腳趾間跑出來，我睜開一隻眼睛注意是否有鱷魚出沒。
我側身站在布朗面前，他把他的左手放在我背後。我聽見鳥啾啾的叫聲，河水嘩嘩地流往下游，還看見一些白人坐在船上釣魚。「小傢伙，」牧師說，「你是否相信耶穌為了你的罪而被釘死在十字架上，下葬以後第三天死而復生？」「是的，先生，我相信。」我說。我感覺有東西在啃我的腿，我希望是鯰魚。
「現在，我以聖父、聖子及聖靈之名為你施浸禮！」布朗說，然後快如閃電，彷彿怕我改變主意似的，用右手捏緊我的鼻子，把我向後拋進河裡。
但問題是布朗沒有抓緊，我直接沉到河底。我不知道我是否應該立刻站起來，所以我就跟著水流沿著河往下漂，一邊吹泡泡一邊透過乳白色的河水看著上面的雲。後來艾莎阿姨跟我說，會眾都慌了，跳進河裡找我。當我臉色蒼白，像個釣魚線上的浮標一樣在下游處浮起時，他們還在水裡呼喚我的名字！
我阿姨看到我完好無恙地回來好開心，於是那天我吃了兩份黑莓派。