本篇收錄於一九四二年十一月十五日出版的作品集《南島譚》之中。南洋題材作品之一。
即便到了今天，在帛琉 本島，尤其是從歐基瓦爾到伽拉爾德一帶的島民中，沒聽說過吉拉·庫希桑與他妻子艾碧兒的故事的人，也還一個都沒有。
伽克拉歐部落的吉拉·庫希桑是個非常老實本分的男人。他的妻子艾碧兒卻生性風流，經常會同部落里的張三李四傳出些緋聞，令丈夫抬不起頭來。由於艾碧兒是個水性楊花的女人（根據溫帶人的邏輯，這兒的接續詞應該用「但是」），與此同時，她還是個大號的醋罈子。她以為，由於自己水性楊花，丈夫必定會報以拈花惹草，並為此而深感嫉妒和恐懼。
就拿她丈夫走路來說吧。如果他走在道路的左側，那麼左側人家的女兒們就會遭到艾碧兒的猜忌。如果他走在道路的右側，那說明他有意勾搭右側人家的女眷，就會遭到艾碧兒劈頭蓋臉的痛罵。因此，為了村裡的和平和自身的平安，可憐的吉拉·庫希桑即便走在狹窄的小路上，也只得不偏不倚地走在正中間，同時眼睛還不能朝左右兩邊瞟，只能緊盯著腳下那白得耀眼的砂礫，戰戰兢兢地邁動步子。
在帛琉這兒，女人之間為了爭風吃醋而打架，叫作「海爾里絲」（決鬥）。被搶了情人（或以為被搶了情人）的女人，會衝到情敵家去興師問罪，並發出挑戰。決鬥則是眾目睽睽之下，堂堂正正地公開進行的。任何人都不得下場去勸說調解。事實上大家也樂得興高采烈地在一旁觀戰。
所謂決鬥自然不會僅是鬥鬥嘴就了事的，最終還得憑武力來一決勝負。但是，作為基本規則，不得動用刀劍等武器。也就是說，只有兩個黝黑的女人在那裡叫喊、推搡、抓撓、哭泣、跌倒。不用說，到時候她們身上的衣服——雖說從前她們沒有穿衣服的習慣，可最低限度的遮蔽物也是絕對必需的——會被抓得稀巴爛。而在大多數情況下，衣服被扒光以至於不能站起來走路的一方會被判作失敗者。當然，在此之前，雙方一般都已經負了三五十處抓傷。最後，能將對手的衣服剝光並將其打倒在地的一方，不僅可以高奏凱歌，還被認為是在此次爭風吃醋中擁有正義的一方，會受到剛才還嚴守中立觀戰的觀眾們的祝福。因為他們覺得勝利者總是對的，因而受到眾神的庇佑和祝福。
卻說吉拉·庫希桑的妻子艾碧兒正是此種「海爾里絲」的沙場老將，從黃花閨女到有夫之婦，除了不是女人的女人，她已經向村中所有的女人發出過挑戰，而且幾乎是每戰必勝——將對手抓撓擰踹、拳打腳踢之後，再剝得精光！因為，艾碧兒還是個粗胳膊粗腿、膂力驚人的女漢子。因此，儘管艾碧兒的風流成性是人所共知的事實，但從結果來看，我們不得不說她的每一場風流韻事都充滿正義。因為她有著「海爾里絲」的勝利這一無可動搖的光輝證據，還有什麼比這種帶有實證的偏見更牢不可破呢？
事實上艾碧兒自己就堅信自己的紅杏出牆都是正當的，而丈夫那些被她想像出來的拈花惹草才是不正當的。可憐的吉拉·庫希桑，除了時常遭受妻子的辱罵和毆打，在此無可動搖的證據面前，他還受到良心的譴責，疑神疑鬼，覺得或許妻子真的是正當的，而自己反倒是不正當的。因此，倘若不是一次命運的偶然惠顧，或許他真就被日復一日的高壓所壓垮了。
那時，帛琉群島上還流行著一種名為「摩裹爾」的習俗。具體來說，就是讓一名未婚的女子住進男子公社的公共住宅（稱為「阿巴」）里，在為他們做飯之餘，也提供性服務。不過，這女子必須來自別的部落。有的是自願來的，有的則是所在部落戰敗後被強征來的。
吉拉·庫希桑所在的伽克拉歐部落的公共住宅里，恰好來了個果萊帕部落的姑娘做「摩裹爾」，名叫麗美伊，出落得十分漂亮。
吉拉·庫希桑在阿巴後面的廚房裡第一次看到麗美伊時，就驚呆了。他茫然若失地發著愣，不知如何是好。這姑娘美得就像一尊用紫檀雕就的古神像。他不僅僅是被姑娘的美麗所打動，還從她身上感受到了某種足以改變命運的預感——或許只有這個姑娘才能將自己從老婆的高壓下解放出來。這可真是個既可憐，又不乏野心的預感。而他的這種預感，又在姑娘回望他的熱情似火的眼神（麗美伊擁有一雙眼睫毛長長的、烏黑的大眼睛）中得到了證實。於是，從那天起，吉拉·庫希桑與麗美伊就成了一對情侶。
做摩裹爾的姑娘既可以一人接待男子公社裡所有的男性成員，也可以僅限於少數幾個，甚至單獨接待某一個。如何決定，是姑娘的自由，公社方面是不能強迫她的。麗美伊就只選了吉拉·庫希桑這麼一個有婦之夫。一些自命不凡的小夥子也曾向她頻送秋波，灌些甜言蜜語，甚至變著花樣來挑逗，可她就是毫不動心。
吉拉·庫希桑覺得，整個世界頓時變了樣。儘管在家裡依舊受到老婆烏雲蓋頂般的壓迫，可只要一到外面就發現陽光是那麼地明媚，藍天白雲是那麼地美麗，林間小鳥的歌唱是那麼地歡快——而這些，他似乎是十年來頭一次發現似的。
丈夫臉部表情的變化，自然逃不過艾碧兒那一雙慧眼。不僅如此，她還立刻找到了原因。在狠狠痛責了丈夫一夜之後，第二天一早，她就立刻奔赴男子公社的阿巴。她以大章魚猛撲海星之勢闖入阿巴，斷然向奪了自己丈夫的可惡的麗美伊發出了一決海爾里絲的挑戰。
然而，原以為無非就是只海星的對手，沒想到竟然是一條電鰻。張牙舞爪猛撲上去的大章魚，其觸手立刻遭到了猛烈的電擊，迫使她不得不稍作後退。隨即艾碧兒將刻骨仇恨化作無窮的力量注入右臂，可奮力揮出之後卻遭到了兩倍力量的反擊，想要一把抓破對方小腹的左手也被對方扣住手腕後高高擰起。深感屈辱的艾碧兒已幾乎在號啕大哭了。她使出渾身力氣撞了過去，卻被對方巧妙地側身閃過，導致她一頭撞到了柱子上。就在她頭暈目眩堪堪倒地的當兒，對方眨眼間就將她身上的衣物剝了個精光。
艾碧兒被打敗了。
過去十年里從未遇到過敵手的女漢子艾碧兒，竟然在最最重要的海爾里絲中吃了個大敗仗。面對如此意外，就連雕刻在阿巴每根柱子上的面目古怪的神像，都睜大了眼睛。得知如此怪事後，倒掛在屋頂上的貪睡的蝙蝠們，也都大吃一驚，統統飛了出去。
吉拉·庫希桑透過阿巴牆上的縫隙偷看了此次海爾里絲的全過程。看罷，他半是驚訝，半是欣喜，卻又惶恐不安，不知所措。因為，一方面那個自己興許會因麗美伊而獲得拯救的預感，似乎快要變成現實了。這無疑是值得慶幸的。可另一方面，曾經百戰百勝、所向無敵的艾碧兒遭到了慘敗。這也無疑是一個十分嚴重的事件。對於此事，自己又應作何理解呢？還有，該事件又會對自身產生怎樣的影響？為此，他又怎能不感到惶恐不安、不知所措呢？
再說此刻的艾碧兒遍體鱗傷，一絲不掛，如同被剃去長發的參孫 一般，掩住前面，垂頭喪氣地回到了家裡。由於在老婆的雌威前卑躬屈膝慣了，吉拉·庫希桑並沒有留在阿巴與麗美伊分享這勝利的喜悅，而是十分窩囊地跟在戰敗了的老婆身後，一起回了家。
首次嘗到失敗滋味兒的英雄因無盡的懊惱和悔恨痛哭了兩天兩夜。到第三天，她才終於止住了哭聲，取而代之的則是破口大罵。在悔恨和懊惱的淚水下潛伏了兩晝夜的嫉妒和憤怒，一下子就化作猛烈的咆哮在窩囊的丈夫的頭頂上炸開了。
如同抽打椰子樹葉的暴雨一般，如同麵包樹上刺耳的蟬鳴一般，如同在環礁外肆虐的怒濤一般，所有的污言穢語，惡毒咒罵全都傾瀉到了丈夫的頭上。像火花，像閃電，像有毒的花粉一樣險惡的微粒在屋子裡四處飄散。背叛了堅貞妻子的丈夫就是邪惡的海蛇，是海參肚子里生出來的怪物，是朽木上長出的毒蘑菇，是綠蠵龜的排泄物，是所有黴菌中最下賤的一種，是拉稀的猴子，是掉了毛的禿翠鳥……從別處來的做摩裹爾的女人，則是淫亂的母豬，是沒娘的野女人，是牙里藏毒的雅斯魚，是兇惡的大蜥蜴，是海底的吸血鬼，是殘忍的塔馬卡魚……而她自己呢，則是被惡魚咬掉了腳的溫柔而又可憐的母章魚……
由於妻子的咒罵過於猛烈，過於激越，以至於丈夫的耳朵就跟聾了似的麻木不仁了。一時間，吉拉·庫希桑感到自己已經失去了知覺，根本不容他考慮什麼對策。等吼累了的妻子停下來喘口氣，喝口椰子水潤潤喉嚨的當兒，他才感到剛才妻子潑撒在空中的那些怒罵，像木棉的刺似的一針針地扎進了他的皮膚。
要說這習慣真是我們日常行為的主宰。被罵得如此狗血噴頭、早已習慣於妻子之絕對專制的吉拉·庫希桑也還是下不了逃到麗美伊身邊去的決心。他只知道苦苦哀求，希望得到寬恕。
經過了一晝夜的狂風暴雨之後，他們夫妻倆達成了和解。但條件是，吉拉·庫希桑必須與做摩裹爾的那個女人一刀兩斷，並親自遠赴卡洋伽爾島，用當地特有的塔馬拿樹製作一個豪華舞台，而將此舞台帶回來後，在向大