青林回到公司總部的當天即接到冬紅電話，驚愕得手機幾乎落到地上。
冬紅說，老太太早上醒得晚，先是以為她頭晚累了，後來發現不是。她整個人都發獃，不搭理人，怎麼跟她說話，她都像沒聽見。跟昨天完全不同。她眼光是散的，不知道望著哪兒。有時嘴巴不停地動，像是說話，但又不發聲。給她吃，她就吃，不給她吃，她就不吃。開始，大小便也不會自己上，一屙就一身弄了幾次，掌握了規律，就帶她去廁所，幫她坐到馬桶上。大聲說撒尿或是屙屎，她也還是會，但像是一個機器人。跟司機張師傅一起送她去了醫院，不發燒不咳嗽，什麼癥狀都沒有，又查不出什麼病。醫生說先帶回家觀察觀察。
青林一時間發矇，不知道母親出了什麼事。他讓冬紅把電話放丁子桃耳邊，心想母親聽到他的聲音，應該會有反應。他對著手機大聲叫，那頭卻悄無聲息。冬紅說：「老太太就跟沒聽見一樣。」
青林趕上最後一班飛機回家，進門時幾乎半夜了。
家裡靜得彷彿無人。冬紅在自己房間，她關上了門。青林徑直去到母親屋裡。看到丁子桃端坐在藤椅上，一動不動。青林大聲說：「老媽，我回來了。」
依然無聲。換作往日，丁子桃會迎上來，滿面笑容，或是欣賞或是興奮地圍著他轉。青林心一酸，撲到丁子桃跟前，半跪下，說：「老媽，你怎麼了？我是青林呀。你別嚇唬我。你的好日子才開始哩。」
丁子桃並沒有動，眼睛也沒有朝他看一眼。冬紅聞聲而入，說整整一天都是這樣。下午一直睡到五點鐘，不叫她就不會起來。晚飯是我喂的，叫吃就吃，不叫吃就不吃。我沒安排老太太睡覺，是想可能只有您回來才能叫醒她老人家。
青林便又大聲地叫道：「媽，老媽，是我呀。我回來了。我是青林。」
丁子桃依然無動於衷。她一動不動，縱使有兩個人在她的身邊說話，於她來說，彷彿什麼都不存在。她的眼睛望著牆，旁若無人，似乎沉浸在自己的世界裡，不能自拔。
青林急道：「你怎麼發現我老媽這樣的？」
冬紅說：「早上十點都過了，我見老人家沒動靜，就過來叫她起床。結果發現她不對勁，床上身上都已經尿濕了。跟她說話，她就跟眼前沒人一樣。打電話給您，您可能已經在飛機上了，打不通。我急了，趕緊替她老人家換了衣服，讓張師傅開車送去了醫院。血壓心臟都沒事，也沒查出個什麼病來，醫生說或許是受了什麼刺激。又說不需要住院，沒準兒過幾天就會緩過來。」
青林摸摸母親的臉，覺得體溫正常，又聽聽母親的鼻息，覺得她呼吸也還均勻，便小鬆了一口氣，說：「也沒出什麼事啊，哪能受到刺激呢？難道是因為住進這新房子？」
冬紅說：「是啊，我和張師傅都說沒有什麼事，只是搬進了新屋子。醫生說，或者是換了新家不習慣。」
青林想了想，覺得母親幾十年沒有自己的家了，突然這麼大一幢房子成了自己的家，要說也算大事，興奮過度也是刺激便說：「但願過幾天能緩解吧。」
冬紅說：「一整天也沒其他事。只要定時叫她老人家上廁所和吃飯，她就這麼一直安安靜靜地坐著。」
青林不解道：「這算什麼病呀，老年痴呆症？那也得有個過程呀，是不是？」
冬紅說：「可不？我奶奶老年痴呆是慢慢不認識人的，可老太太只一晚上就成這樣了。」
青林說：「真是不明白。」
冬紅又說：「對了，昨晚睡覺時，老太太就有點不太對勁她好像管我叫小茶，還說我是她從娘家帶過來的，自小在她家長大。」
青林大驚，說：「這說的什麼話？」
冬紅說：「是呀，我當時覺得老太太喝多了，說的胡話哩。」
說話間，冬紅引領著丁子桃上廁所，又替她換上睡衣，扶她躺倒在床。然後說：「沒準兒明天早上起來，老太太又恢複過來了。我奶奶以前常說，白天做不到的事，夜裡能做到。」
青林說：「嗯，我媽以前也說過，一夜過後，人會變樣。但願她們說得都對。」
冬紅指著牆角一堆紙箱，說：「老闆，張師傅下午把老太太的雜物都運了回來，全放在這裡。」
青林走了過去，用腳踢了踢說：「明天清理一下，把老太太的衣服都放到柜子里。亂七八糟的東西，扔掉好了。對了，那些鞋墊都留好。你現在先去睡覺吧。」
冬紅應聲後，便走了出去。青林拉了一張椅子，坐在丁子桃床邊。他望著母親，低聲道：「老媽，什麼困難你都堅持過來了，這一次，也一定能挺過去，對不對？明天早上，我想要看到老媽的笑臉。」