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臘月里，陸秋林正式被任命為土特產公司經理，還新分了一個八十平方套間。杜英高興，家裡四口人，原來的老房子的確顯得擁擠。正月里，杜英便忙碌搬房事宜，但母親不肯搬。
房子是我和你爸爸一起蓋的，現在我們兩個留在此地蠻好。
秋林說，你不搬那我們也不搬，不能讓你一個人住。
母親說，你莫小人脾氣。我照顧了你那麼多年，現在你自己有了孩子，做大人了，就讓我享享清福。
秋林說不動母親，沒有辦法，夜裡困著，顯得悶悶不樂。
杜英說，是不是還在為姆媽的事情難過？
秋林搖頭，說，也不全是。過完春節，就要到新地方上班，壓力大。
杜英說，是不是有事情瞞我？你壓力大，不是這個樣子的。你剛到縣社秘書股，忙得天昏地黑，也不是這個模樣。
秋林搖了搖頭，問杜英，你有沒有這樣感覺，有時候鏡子里看自己，感覺有點奇怪。
杜英說，奇怪什麼？
秋林說，看著自己，卻又覺得這個人好像是陌生的。
杜英皺眉，看見自己是陌生的？什麼意思，我聽不懂？
秋林愣一愣，說，我也說不清楚。算了，我也只是有講沒講。
杜英聽了，一臉困惑。
春節結束，正月初八正式上班。第一日上班，鮑主任用自己的小車送著秋林去單位。車上，鮑主任叮囑，土特產公司幾個老傢伙資格很老，你那麼年輕，沒什麼資歷，他們會爬到你頭上去。我陪你去，你一定要裝得老三，千萬不能讓他們欺生。
來了新領導，公司自然要召開全體大會歡迎。按程序，秋林要先上台講幾句。秋林準備得認真，站在台上，從縣社對公司的要求一直講到如何做大做強本地的土特產事業，一共講了五點。秋林講得很不錯，台下掌聲熱烈。秋林講完，輪到公司里的副經理邱福茂講。邱副經理講話口氣，像大領導，這個那個地講一大堆，聽上去頭頭是道，但言語里幾乎沒提多少公司具體業務的事情，全是一番空話。邱副經理講完，秋林帶頭鼓掌，可他發現鮑主任沒有鼓掌，坐在主席台中間，臉色鐵青。秋林有些尷尬，不曉得發生什麼事情。
兩個經理講完，本來沒有安排鮑主任講，秘書也沒有準備講話稿。開完這個短會，鮑主任還要趕到縣政府去開另一個重要會議。但讓大家沒想到的是，邱副經理講完，鮑主任卻主動提出來要講兩句。
鮑主任將包著紅布頭的話筒挪到自己前面，輕輕拍了拍，開始講話。
鮑主任說，陸秋林同志到這裡當經理，這是縣社黨委的意思。有人不禁要問，為什麼他這麼年輕可以當經理。那麼我告訴你，這叫破舊立新。年齡大有什麼用，資格老有什麼用？年齡大資格老，無非意味著你離退休又進了一步。拿我打個比方，我出道時，比現在的陸秋林還年輕，那時改革開放還沒到現在地步，領導就敢用我。難道現在還不如以前？我提醒在座的某些同志，不要在背後對縣社的任命說三道四，也不要有擺老資格的心理，要全力以赴支持陸秋林同志的工作。現在全國上下講改革，什麼叫改革，讓陸秋林這樣的年輕同志擔任重要職務，就是改革。沒有年輕血液，就談不上改革。我希望大家都能支持陸秋林同志。不支持陸秋林同志，就是不支持縣社的改革方向，不支持全縣大好的改革局面。
不曉得是話筒靠得太近，還是鮑主任底氣足，秋林耳朵被震得嗡嗡響，心驚肉跳。秋林注意到，鮑主任講話的時候，旁邊幾個老同志的臉色都不好看。秋林有些擔心，今天是自己第一天報到，鮑主任將開場白講得那麼重，以後怎麼相處？
鮑主任講完，馬上要去縣政府開會，秋林送出門。
你注意到沒有，那個老邱，你講了五點，他竟講六點，這是給你下馬威。究竟你是經理，還是他是經理？老三老四。今朝還是我來了，如果我不來，你陸秋林還不被他踩到腳底下去？
秋林解釋，或許他也沒有這樣意思。
鮑主任盯了秋林一眼，說，沒這樣意思？你曉不曉得，這個老邱一直在動關係，要爭這個土特產公司經理？秋林啊，你可千萬不要心軟。你現在身份不一樣，你當了一把手，一定要有點殺手。你要曉得，你這個經理位置是我一個人硬推推上去的，你現在是我的人。
聽到最後一句話，讓秋林腦子又想到去寧波的事情，他心裡一沉，應道，我曉得的，鮑主任放心。
秋林回到經理室，腦子裡還在想上午開會事情。有人敲門進來，秋林看了來人，嚇一跳，眼前的竟是當年黃埠供銷社的魯一貴。魯一貴穿藏青色中山裝，套一副袖筒，拿著一個講義夾。
秋林說，魯主任，你怎麼在這裡？
魯一貴說，我黃埠調到此地當辦公室主任已經兩三年了。
秋林說，按你的資格，怎麼會到這裡當辦公室主任？
魯一貴說，我那是老黃曆了，早跟不上改革形式。辦公室主任蠻好，對我最合適不過。
魯一貴將手裡的講義夾遞給秋林，說，陸經理，這是公司的基本情況，我拿過來，讓你參考參考。
秋林說，魯主任，你莫要這麼叫，你叫我小陸或者秋林都可以。
魯一貴用力擺手，說，這怎麼行，不能亂了規矩。那陸經理慢慢看，沒事我就先回去了。
魯一貴轉身要走，秋林又想到一件事情，說，魯主任，麻煩你幫我叫一下邱經理，我跟他對接一下業務上事情。
魯一貴說，邱經理開完會就回杭州了，說是家裡有要緊事情。
秋林一皺眉，說，回杭州？
魯一貴說，你不曉得吧？邱經理是杭州人。
秋林搖頭，說，魯主任，你自家人，我問你，這邱經理春節後上班第一日便回杭州，不是因為我上任的關係吧？
魯一貴說，不會不會，他家裡事情多，常回去的。
說完，魯一貴關門走了。秋林坐在辦公室里，半日沒有還魂。少年時，魯一貴便是秋林的偶像，黃埠上班，秋林敬畏，跟他少有交道。沒想到到了如今，他竟成了自己手下。秋林覺得做人真如同做夢一樣。
秋林打開講義夾，裡頭都是這幾年土特產公司的總結資料，魯一貴打理得井井有條。秋林看了半日，卻一個字都沒看進去。資料看不進，秋林索性放下，給龔知秋打了個電話。可龔知秋卻不在本地，說是在外省出差。
秋林放下電話，有點失落。一時之間，他竟尋不到分享喜悅的人。心底里最想尋的人，一個是衛國，可惜衛國出了門就杳無音訊。還有一個便是春華。但是，給春華打電話是什麼意思呢？自己要跟她分享什麼呢？
想到此處，秋林有些慚愧，第一天上班，竟然想到春華，不想杜英。他趕緊拿起電話，打到杜毅廠里尋杜英。
2
到土特產公司上任的第一個禮拜，秋林也是提心弔膽。鮑主任叮囑過，這裡的人難弄，秋林不得不時刻提高警惕。但待了幾日，覺得風平浪靜，並沒有發現有什麼難弄事情，即便是那些老同志，見了秋林，也都是客客氣氣，一口一個陸經理，摘茶葉一樣。
秋林猜想，這應該與鮑主任第一日送自己來上任有關。這就清清爽爽說明，他陸秋林是鮑主任的人。哪有人願意跟縣社裡第一把手作對的？
唯一不落直只是那位邱副經理。這邱副經理原是當兵人出生，人倒是一表人才，一米八身高，背脊刮挺，常年穿一件黃軍裝，配一條藍褲子，煞煞清爽。邱副經理原是省城裡上班，因為跟單位里一個女同志打乒乓，打著打著，打成了生活腐化，罰落到此地。因是杭州下來的幹部，到了此地，身上帶著股省城領導的派頭。宿舍里一個煤氣鋼瓶，都要叫個職工給他送家裡去。因為當過兵，平時嘴上常掛「他媽的」三個字，同人講話，沒講兩句，就他媽的長他媽的短。初次接觸不習慣，聽多了，只是口頭語，也無人計較。秋林到此地當經理，搶了他的位置，邱副經理心底不服氣，破罐子破摔，極少來單位，高興來就來，不高興來就不來。來了，也什麼事不幹，背著手在單位里轉一轉，像戲台唱戲一樣，晃晃蕩盪，「他媽的他媽的」說幾句就走了。見了秋林，從不主動招呼，倒是秋林，笑眯眯模樣，主動與他親近。秋林打招呼，邱副經理只是鼻孔里出氣，胡亂應一聲，又晃蕩著走過去。平日里，不分時節，總回杭州，每次都叫單位那輛波羅乃茲送去，用車從不跟秋林打招呼。秋林倒不計較，反而經常交代駕駛員，路途遙遠，要小心開車，不要讓邱經理有什麼差錯。秋林肚皮里想得清爽，不管他怎麼樣，畢竟比自己大那麼多，是長輩。自己謙讓一些，吃不了什麼虧。
就這樣，秋林在新單位忙了一陣局面，尋個機會，這一天便到縣社跟鮑主任彙報工作。鮑主任仔細問有沒有人欺他新人，秋林搖頭。鮑主任說，我想也應該沒有，就算不顧你的面子，也要顧我這個縣社主任的面子。