第二天一早，由我來給賈普打電話。
他的聲音聽起來相當沮喪。
「喚！是你，黑斯廷斯上尉。那麼，發生什麼事了嗎？」
我向他轉達了波洛的口信。
「十一點鐘的時候去？好吧，大概可以。關於羅斯的命萊，他有什麼地方可以幫助我們嗎？不瞞你說，我們正需要消息。現在什麼線索也沒有。真是件神秘的案子。」
「我想他有事情要對你講，」我含糊地說，「他似乎對一切都很得意。」
「我可不行，我跟你說，黑斯廷斯。好吧，黑斯廷斯，我會到的。」
我的第二項任務是給布賴恩·馬丁打電話。我對他講了波洛交代我說的話。我說波洛已經發現了一些他認為布賴恩·馬丁會願意聽的有趣事情。他問是什麼，我說自己不知道，波洛沒告訴我。那邊停頓了片刻。
「好吧，」布賴恩最後說，「我會來的。」
他將電話掛了。
不久，令我驚訝的是。波洛又給詹尼。德賴弗打電話，也請她來一趟。
他靜靜地站在那兒，很嚴肅。我也就沒問他什麼問題。
布賴恩·馬丁是最先到的。他看起來氣色不錯，興緻很高，但是——也許是我瞎想的——他有一點兒不安。詹尼。德賴弗差不多是接著立刻到的。她看到布賴恩·馬丁似乎很驚奇。布賴恩也有同感。
波洛搬了兩把椅子，請他們坐下。他看看自己的表。
「賈普警督一會就到，我想。」
「賈普警督？」布賴恩似乎很驚訝。
「是的——我讓他來的——並非很正式，是以朋友身份。」
「我明白了。」
他不再問了。詹尼迅速瞥了他一眼，又看別處了。今天早晨。她似乎有些特別的心事。
不一會，賈普走進門來。
我覺得，他看見布賴恩·馬丁和詹尼。德賴弗在座很驚訝。但他並未表現出來。他按通常的樣子，嘻嘻哈哈地與波洛打招呼。
「啊，波洛，怎麼回事？我想你又有了什麼了不起的假想或別的什麼了吧？」
波洛對他笑了。
「沒有。沒有。沒什麼了不起的東西。只是一段筒單的敘述——如此筒單，我真不好意思。竟然一時沒注意。假如閣下允許的話，我願意從頭一步一步地講給你聽。」
賈普嘆了口氣。看看他的表。
「如果不超過一個小時——」他說。
「放心，」波洛說。「不會用那麼長時問的。你看，你不是想知道是誰殺了埃奇韋爾男爵嗎？你不是想知道是誰殺了亞當斯小姐？誰殺了庸納德。羅斯嗎？」
「我想知道最後一個疑問。」賈普小心地說。
「聽我說。你就會明白一切了。看，我將很謙虛（我卻不以為然地想。不太可能吧）。我將把案子發生的每一步驟都指出來——我將向你們講講我是如何被蒙蔽了。因此我又是多麼愚昧。以及我的好友黑斯廷斯的話。和偶然聽到的完全陌生路人的話是怎樣幫我找到線索的。」
他停了停。然後清滑嗓子開始用那種被我稱作「演講」的語調講開了。
「我要從薩伏依飯店的晚餐講起。埃奇韋爾夫人遇見我。要我單獨和她談談。她想擺脫她的丈夫。在談話結束的時候。她說，她也許會雇輛計程車，親自去殺掉他。我認為她這話是不明智的。當她說這話的時候。碰巧布賴恩·馬丁先生進來，聽到了這話。」
他轉回身去。
「呃？是不是？」
「我們都聽到了，」演員回答道，「威德伯思夫婦。馬什，卡洛塔——我們所有人。」
「噢，我同意。我完全同意。那麼，我始終不曾忘記埃奇韋爾夫人所講的那句話。第二天早上，布賴恩·馬丁先生來訪，特別想要把她說的話的意思表達清楚。」
「根本不是那樣，」布賴恩·馬丁生氣地叫道。「我來是——」
波洛揚起一隻手阻止他說下去。
「從表面上看，你來是要告訴我，你曾被人跟蹤。其實那是孩子都能看穿的把戲。你很可能是從過時的老片子上找來的。你說你必須徵得一位女子的同意——還有一個鑲金牙的男子。我的朋友，沒有什麼年輕人會鑲金牙——現在不時興了——特別是在美國。金牙是舊式牙科的手術。噢！這套——真是可笑！說過你被跟蹤的故事後，你才開始說你真正想說的話——想讓我對埃奇韋爾夫人有一個壞印象。再明白點兒說，你在預言她會殺她的丈夫。」
「我不知道你在講什麼。」布賴恩·馬丁喃喃地說道，臉色變得慘白。
「你竭力嘲笑埃奇韋爾男爵會同意離婚的想法。你以為我準備在第二天去見他，事實上，我們的見面改期了。我是那天上午去見他的，而且他同意離婚了。那麼，埃奇韋爾夫人這一方面就不存在殺人動機了。另外，他告訴我，他已經寫信給埃奇韋爾夫人，告訴她那決定了。
「但是埃奇韋爾夫人說她根本沒收到那封信。那麼不是她在說謊，就是有人把那封信扣留了——那麼會是誰呢？
「於是我想，馬丁先生為什麼不嫌麻煩，特地來對我撒謊呢？有什麼內在力量驅使他？於是，我就有了這樣的一個想法，先生，你曾經狂熱地愛戀埃奇韋爾大人。埃奇韋爾男爵說，他的太太是想嫁給一個演員。那麼，假定這是真的，可男爵夫人改變主意了。埃奇韋爾男爵關於同意離婚的信到達時，她想嫁的人——不是你。那麼，你有充分的理由扣留那封信。」
「我從未——」
「一會你可以說你想說的。現在請聽我說。
「那麼，你打算做什麼呢？你這個被觀眾寵壞了的偶像，從未碰過釘子的人，會有什麼企圖呢？就我感覺，你會非常憤慨，想盡量去傷害男爵夫人。那麼世上還有什麼辦法比讓她因謀殺罪被指控——上絞刑架更狠的呢？」
「天哪！」賈普說。
波洛轉向他。
「但是，是真的。這就是我腦中逐漸形成的想法。有好幾件事可以支持我這個想法。卡洛塔有兩位主要的男友——馬什上尉和布賴恩·馬丁。布賴恩·馬丁是個有錢的人。那麼他就有可能建議那個騙人的把戲。答應她，辦成此事，就給她一萬美元。我一直以為，卡洛塔·亞當斯不會相信羅納德。馬什會給她一萬美元，因為她知道他相當窮。布賴恩·馬丁是更可能的解釋了。」
「我沒有——我告訴你——」那位電影演員吵吵地說。
「當亞當斯發給她妹妹的信從華盛頓被電傳回來的時侯——噢！哎呀！我很不開心。好像我的推論完全錯誤了。但是後來。我有一個發現。真正的那封信並沒有到我這，那是一封不連貫的。有一頁沒了的信。所以，『他』有可能指另一位不是馬什上尉的人。
「還有另外一個證據。當馬什上尉被捕時，他清楚地說，他看到布賴恩·馬丁走進房子。因為他是被控方，所以他的證詞沒有效力。而且馬丁上尉也有不在現場的證據。那是自然的，我們可以想想，假如馬丁先生是兇手，他當然要找必要的不在現場的證據。
「他的不在現場的證據，只有一個人可以為他保證——德賴弗小姐。」
「那怎麼了？」女孩言辭鋒利地問。
「沒什麼，小姐。」波洛笑著說，「只是我注意到，就在同一天，你和馬丁先生共進午餐時，你特地走到我這邊來」要我相信你的朋友亞當斯小姐對羅納德。馬什特別感興趣——不是，本以為是的，是對布賴恩·馬丁感興趣。」
「一點也不對。」那個電影明星斷然地說。
「先生，你也許未曾注意。」波洛鎮靜地說，「但我認為這是真的。這解釋了她對埃奇韋爾的不喜歡。那種不喜歡是由於你，因為你告訴過她，你被簡·威爾金森拒絕了，不是嗎？」
「晤，是的，我覺得要找人談談而她——」
「她很有同情心。是的，她總是很同情別人的。這一點，我注意到了。那麼，又發生了什麼呢？羅納德。馬什被捕了。你的情緒馬上好了起來。你就是有過優慮，現在也過去了。儘管由於埃奇韋爾夫人臨時改變主意，去參加了晚會，改變了你的計畫，但畢竟有人成了替罪羊，使你脫離了干係。後來，在午宴席上，你聽到了唐納德。羅斯——那個討人喜歡、卻很愚蠢的年輕人對黑斯廷斯講的幾句話。讓你又不得安全了。」
「這不是真的！」演員吼道，他滿臉冒汗。兩眼因恐懼露出狂亂的目光，「我告訴你，我什麼都沒聽到——什麼都沒有——我什麼也沒做。」
然後，我認為，那天上午最令人驚訝的事情發生了。
「這是真的。」波洛鎮靜地說，「你竟然到我，赫爾克里·波洛面前講那種無稽之談，我想你受的教訓該夠了吧。」
我們都嚇了一大跳，波洛接著又夢幻般地講自己的話。
「你們看，我給你們講我犯的錯誤。我曾經問自己五個問題。黑斯