「那麼現在，」波洛說，「我們出去吃午飯。」
他用手勾住我的胳膊，對我笑著。
「我是滿懷信心的。」
我很高興看到他又恢複了老樣子，儘管我本人仍認為羅納德是有罪的。我猜，波洛聽了賈普的一番辯論，已經接受了這個觀點。所謂查找買匣子的人，大概只是最後試圖挽回面子罷了。
我們一起高高興興地去吃飯。
我覺得頗有趣的是看到，在飯店裡另一邊的桌旁，布賴恩·馬丁正與詹尼。德賴弗小姐共進午餐。想起賈普說的話，我猜他們很可能有一段戀情。
他們也看見了我們，詹尼向我們招手。
當我f門喝咖啡的時候，詹尼離開她的同伴走到我們桌旁。她看起來還是那麼活潑、精力充沛。
「波洛先生，我可以坐下和您談談嗎？」
「當然可以，女士。我很高興見到您。馬丁先生不也來坐坐嗎？」
「是我不讓他來的。您看，我想和您談談卡洛塔。」
「談什麼呢？女士。」
「您曾想調查她是不是有男友，是吧？」
「是的。是的。」
「我一直在想啊，想啊。有時遇到事情，你是不能一下子想起來的。要想弄清楚，你就得回憶——回憶以前許多話語，也許當時並未注意過。晤，我最近就是一直在想這個。我一再回憶——回憶她說過什麼。現在，我已經有了一個肯定的結論。」
「是什麼呢？女士。」
「我認為她喜歡的人——或者是剛剛開始喜歡的人，是羅納德。馬什——您知道，就是那個剛剛承襲爵位的人。」
「女士，您為什麼想到會是他呢？」
「晤，比如，有一次卡洛塔用一般的說話方式說起一個人。說他運氣有多麼不好。又是如何影響他的性格。本來那個人人品是好的，但也墮落了。人們對這樣的人往往過分地責備，他受的罪比他犯的罪還多——您知道那意恩。當一個女人對某人有了好感，就會用這種話騙自己。我常常聽到這種笑話。卡洛塔是一個很有理智的人，可她說出這種話，彷彿是絲毫不了解人生的傻瓜說的。於是我就對自己說：『喂！有什麼事要發生了。』她並沒有說姓名——只是泛泛地說。但差不多剛說完這個，她就開始說羅納德。馬什，認為他受到不公平的對待。對於這件事，她顯得與己無關的樣子。那時我並未將兩件事聯繫起來，但是現在——我在懷疑。她好像指羅納德。波洛先生，您認為呢？」
她懇切地抬頭望著他。
「小姐，我想您給我帶來了一個很有價值的信息。」
「好。」詹尼拍手說。
波洛友善地望著她。
「大概您還沒聽說——您說的那位羅納德。馬什——剛剛被捕。」
「啊！」她驚訝地張大嘴，「那麼我所想到的很遲了。」
「沒有太遲的事，」波洛說，「對我是這樣。謝謝您，女士。」
她離開我們，走回到布賴恩·馬丁那裡。
「波洛，」我說，「這樣，你的想法又動搖了。」
「沒有，黑斯廷斯。愴恰相反——我更堅定了。」
他雖然硬著頭皮那樣說，我相信，他內心己經動搖了。
隨後幾天，他再也沒提起埃奇韋爾這個案子。就是我說起這案子，他也只回答一兩個字，顯得絲毫不感興趣的樣子。換句話說，對於這個案子，他已經不聞不問了。不管他怪誕的腦子裡還殘留著什麼古怪的想法，他現在不得不暗自承認，那不現實——他第一次假設是正確的，羅納德。馬什才是真正的兇手。只是，身為波洛，他不能公開這麼說罷了。所以他才故意裝得不感興趣。
這就是我對他態度的解釋。對於警廳的調查過程，他絲毫不感興趣，因為那只是形式而已。他忙於其它的案子。當別人提起那案子時，他總是不感興趣。
在我上面所說的事過去兩個星期後，我發覺，我對他態度的解釋完全錯了。
那天，我們正在吃早餐，波洛的盤子旁照例堆了一摞信件。他很快地將信分門別類。當看到一封帶有美國郵票的信時，他馬上愉快地喊了一聲。
他用小裁紙刀將信拆開。他看起來如此高興，我也很感興趣地在一邊觀望。裡面有一張信箋，另外附有相當厚的附件。
波洛將信看了兩遍，然後抬頭望著我。
「黑斯廷斯，你要讀讀嗎？」
我從他手上拿過信。信文如下。
親愛的波洛先生，我看到您言辭懇切——非常懇切的來信，心中大為感動。除了我姐姐的不幸以外，令人傷心的是最近又有許多流言，影射我那最最親密的姐姐——卡洛塔。不，波洛先生，卡洛塔不吸毒。對於這一點，我絕對相信。她對這類東西很厭惡。我常常聽見她這樣說。加果說她與男爵命案有牽蓮，那她也是無辜的——當然，她給我寫的那封信就可以證明這一點。先生既然來信要我將姐姐的原信寄去，我現在就隨信附上。這是她最後一封信，我捨不得丟掉它。但是，我知道您會當心，並且會將它寄還給我的。您信上說這封信可以幫助您澄清關於她的命案中的一部分疑團——那麼加果這是真的話，這封信應該寄給您。您問卡洛塔是否在信中提過什麼朋友。她當然提到過許多人，但是並不曾特別提到什麼人。她提到過布賴恩·馬丁，這個人是我們多年前就認識的，還提到詹尼。德賴弗和一位叫羅納德·馬什的上尉，這些人，我想，是她常見的。
但願我能想起什麼，可以幫助您。您在來信中措辭是加此懇切、體貼，您似乎意識到卡洛塔和我是彼此相愛的。
露西·亞當斯敬上
又及。有一位警官剛才來要那封信。我對他說剛剛把那封信寄給了您。這當然不是實話，但不知道為什麼，我認為該讓您先看到這封信。看樣子倫敦警察廳要那封信證明兇手的罪行，請將信拿給他們吧。但是請務必將信還給我。您知道，這是卡洛塔對我說的最後一些話了。
「原來。你親自給她寫信了。」我將信放下後說，「波洛，你為什麼那樣做？你為什麼要卡洛塔·亞當斯的原信呢？」
他正低頭看那封附上的信。
「黑斯廷斯，你要讓我說為什麼，我也說不清楚。我只是希望也許那封原信可能了解一些我們不能了解的事情。」
「我真不明白你怎麼能從信文內容中找出出路呢？是卡洛塔·亞當斯讓女僕去寄的，那總不會有什麼騙局。同時，那封信看起來，實在是普普通通的信件。」
波洛嘆了一口氣。
「我知道。我知道。正是因為這樣，事情才更難辦。因為，照這種情形看，這封信不可能是真的。」
「胡說。」
「是的。是的，確實如此。照我的推論，事情應該是有條有理，互相吻合，讓人聽起來覺得合情合理。但這封信，並不吻合。那麼，是誰錯了呢？是赫爾克里·波洛還是那封信？」
「你不會認為可能是赫爾充里。波洛的錯吧？」我力求委婉地說道。
波洛瞥了我一眼，證實我的話的含意。
「有時，我是會犯錯的，但這次不會。既然，很滑楚的是這封信似乎不是真的，那它就不是真的。信中有某種事實我們忽略了。我正設法把它找出來。」
說完以後，他繼續用一隻袖珍放大鏡來研究那封信。
他把那封倩一頁一頁地看過之後遞給栽。我確實也找不出什麼有問題的地方。信上的筆跡很有體，也易辨認，並且和電報上的兩容完全一致。
波洛深深地嘆了一口氣。
「這封信不會是偽造的。是的，前後都是同樣的筆跡。不過，就像我剛才說過的，既然不可能是真的——」
他突然停止了說話。他急不可待地從我手中要回那封信，慢慢地看著。
突然，他叫了一聲。
我本來已離開餐桌，站在窗口向外凝視。聽到這叫聲，我猛然轉過身來。
波洛興奮得發抖。他的兩眼像貓一樣發出綠光。他用手指顫抖地指著。
「黑斯廷斯，你看出來了嗎？看這——快——來看這。」
我跑過去。他面前攤的是其中一張信紙。我卻看不出上面有什麼不尋常的地方。
「你沒看出來嗎？所有其它的信紙都有整齊的邊，都是單頁的。獨有這一張」看見了嗎？有一邊不整齊。這是被人扯下去的。現在你明白我的意思了嗎？這封信是雙頁的，以你想想，一頁信紙不見了。」
我被驚得目瞪口呆。
「怎麼會呢？這樣讀起來也通順啊！」
「是的，的。上面的文字讀起來通順。想法的聰明之處就在這裡。讀一讀——你就會明白了。」
我覺得除了讀這頁信以外。再也無能為力了。
「你現在明白了？」波洛說，。當談到馬什上尉時，就中斷了。她本來正說到她替他難過。她說。『他很欣賞