我們回到住處。
「這究竟是——」我開始發問。
波洛用一個手勢來阻止我。這種手勢非常過分。我從未見他這樣做過。他的兩隻胳膊在空中直搖。
「我求你了，黑斯廷斯，現在別問了，現在別問了。」
說完這話，他一把抓起帽子，往頭上一戴，不顧什麼方式，急匆匆地衝出門去。一個小時以後。他還沒回來。而賈普卻露面了。
「小老頭出去了？」他問道。
我點點頭。
賈普坐在一把椅子上。天氣很暖和，他用手帕揩著前額。
「他究竟怎麼了？」他問道，「我跟你說，黑斯廷斯上尉，當他走到男爵面前說『我相信你』時，你用一根雞毛就會把我掃倒。彷彿是在演一出通俗劇，讓我莫名其妙。」
我說，我也是莫名其妙。
「然後他就大模大樣地走出去了。」賈普說。
「他和你說了什麼嗎？」
「沒有。」我回答道。
「一點沒有？」
「絕對沒有說什麼。當我要和他說話的時候，他揮手不讓我說。我想最好讓他去吧。當我們回家後，我開始問他。他擺著胳膊。抓起帽子」急匆匆地出去了。」
我們互相望著對方，普煞有介事地敲著自己的腦門。
「一定是——」說。
這一次，真有些同意了。以前賈普總是說波洛有些「瘋瘋癲癲的」。有很多次，簡直不知道波洛是何用意。現在，也不得不承認，不明白波洛的態度，果不是瘋瘋癲癲的。至少他也是多變的。現在，自己的假設被證實了，他自己又把它推翻。
這真夠讓他的熱心支持者失望和難過的了。我灰心地搖搖頭。
「用我的話講，總是那麼特別。」賈普說，他看事情的角度總是很特別——非常怪的。我得承認，是一個天才。但是人們常說天才與瘋狂往往只有一步之隔，不小心就會變成另一類。他總是喜歡把事情複雜化。他對簡單的事情不感興趣。不僅如此，直是難以忍受，遠離了現實生活。他在玩自己的遊戲，像老太太獨自玩紙牌一樣，是好牌不出來，就作弊。不過，的情況正相反，是好牌來得太容易了，要想法把它變得更困難！我就是這麼看的。」
我發覺很難回答他。我也覺得波洛的行為舉止難以解釋。我越是對這個奇怪的朋友有感情。越是為他擔憂，只不過我不喜歡錶現出來罷了。
就在我們悶悶不樂的時候，波洛走了進來。
我很慶幸地看到，他目前已經很鎮靜了。
他很小心地將帽子摘下來，同手杖一塊放在桌上，然後坐在自己常坐的椅子上。
「原來是你啊，我的好賈普。我很高興。我正想立刻見你呢。」
賈普看著他。沒有說話。他知道這只是剛開始。他在等待波洛說明他自己的想法。
我的朋友慢慢地、小心地對他講了。
「完了，賈普。我們錯了。我們全都錯了。承認這個真是悲哀，但我們確實犯了個錯誤。」
「沒關係的。」賈普自信地說。
「但是並不是沒關係。那是慘透了。我真是從心底里難過。」
「你沒有必要為那個年輕人難過。他罪有應得。」
「我不是為他難過，而是——為你。」
「我？你不必為我擔心。」
「但是，我很擔心。你明白嗎？是誰讓你按照這個路子去查的？是赫爾克里·波洛。是我讓你這樣迫蹤的。我讓你注意卡洛塔·亞當斯，我向你說了她寫到美國的一封信，每一個步驟都是我指點的。」
「我必定會達到那種結論的。」賈普冷冷地說，「不過是你捷足先登罷了。」
「有一點兒，但這並不能讓我安心。如果是因為聽了我的意見，而使你受損——我會很自責的。」
賈普只是露出覺得好笑的樣子。我認為他是覺得波洛的動機不純。他以為波洛是不願意讓他獨佔成功破案的功勞。
「好吧，」他說，「我不會忘記向大家說，這個案子能破，得部分歸功於你。」
他向我眨了眨眼。
「噢！根本不是這麼回事。」波洛不耐煩地嘖著嘴，「我不是邀功。再者說，我告訴你。根本沒有功可言。你忙了大半天，結果是徹底失敗；而我呢？卻是罪魁禍首。」
看著波洛發愁的樣子，賈普突然放聲大笑。波洛看起來很生氣。
「對不起，波洛先生，」他擦著眼睛說，「但你看起來卻像一隻雨中奄奄一息的鴨子。現在，聽我說，讓我們忘記這一切。不管是功還是過，都由我一人來承擔。這件事會轟動一時的，你這一點是說對了。那麼，我準備讓法庭定他的罪。也許會有一個聰明的律師，可以設法使男爵逃脫刑事責任——對陪審團，有誰能說得淮呢？不過即使這樣也不要緊。即使沒定罪，人們也會知道我們所抓的正是殺人犯。假若又突然出來個女僕，承認是她乾的——那麼，我們也絕對接受現實，不會抱怨說是你把我們領進誤區的。這不是很公平嗎？」
波洛溫和而又悲哀地望著他。
「你總有信心——永遠那麼有信心。你從來不會停一停，問一問自己——事情會是這樣嗎？你從不懷疑——或者想弄明白。你從不想想，這不是太容易了！」
「你可以相信，我就是不這麼想。請原諒我這麼說，你每次就總是這樣離譜的。為什麼事情不能這樣簡單呢？事情簡單又有什麼壞處呢？」
波洛望著他，長嘆一聲。半舉起胳膊，然後又搖了搖頭。
「完了，我再也不多說了。」
「好極了，」波洛熱誠地說，「現在讓我們談正事吧。你想不想聽聽我一直在做什麼？」
「當然。」
「好吧。我見了傑拉爾丁小姐了。她講的和男爵說的一致。他倆也許是共同策劃的，但我不這樣認為，我以為是他威嚇她的。不管怎麼說，她對他的感情是很深的。當她得知他被捕了。傷心得不得了。」
「她現在還傷心嗎？那個秘書——卡羅爾小姐呢？」
「我想，她並不很驚奇。但那只是我的猜想。」
「關於首飾呢？」我問道。「那部分是真的嗎？」
「完全是真的。他第二天一大早就將首飾換成了款子，但是，我認為這件事與主要的論證沒關係。就我所看，他在戲院碰到他堂妹以後，他才想到那個主意。他正很絕望——毫無出路。我猜測，他正想類似的辦法——那就是他為什麼身上帶著鑰匙。他說偶然又找到了鑰匙，我才不信呢。他對他堂妹說明事情，因為他知道如果把她拉進去，他更安全些。他以卑鄙的手段玩弄她的感情。暗示要借用她的首飾。後來，她決定幫他，便一同去了。她一進去後，他也進去，走人書房。也許男爵正躺在椅子上打瞌睡。不管怎麼說，他是兩秒鐘就幹完了，再走出來。我想他不想讓那女孩子在房子里看到他。他本打算在那計程車附近走來走去。並且我認為他也沒想讓廬個計程車司機看見他進去的。他想給別人留下的印象是。抽著煙踱來踱去，在那裡等著那女孩子。你要記住，那計程車是面對相反方向的。
「當然，第二天一早，他不得不去抵押那些首飾。他必須裝得還需要那筆錢。後來，他聽到命案消息以後，他恐嚇那女孩。叫她不要把咋晚的事泄露出去。他要她說他倆在休息時間是一塊在戲院里。」
「那為什麼他們不那麼說呢？」波洛一針見血地問道。
賈普聳了聳他的肩膀。
「又改變了主意。或者覺得那女孩並不一定能應付到底。因為她是那種神經質的人。」
「是的」，波洛思索著說，「她是那種神經質的。」
過了一兩分鐘。他又說。
「你從未想過，馬什上尉要是在休息時間獨自離開戲院，用他的鑰匙將門打開，悄悄地進去，刺死他的叔叔，然後再回戲院。也不必讓計程車司機在那兒等，那樣不是更容易，更省事嗎？因為那個神經質的女孩，隨時都有下來看到他的可能。如果看見了」也許失去理智，他告發了。」
賈普冽嘴笑了。
「那是你我可能會做的事。但我們要比羅納德。馬什上尉聰明一點。」
「我不敢肯定。他給我的感覺是很聰明。」
「但不如赫爾克里。波洛聰明。得了吧，肯定他沒你聰明。」普笑著說道。
波洛冷冷地望著他。
「如果不是他有罪，為什麼要讓那個姓亞當斯的女孩做替身呢？」賈普接著說，找替身只有一個原因，是掩護真正的罪犯。」
「這一點，與你意見一致。」
「晤，真高興我倆還有一些方面可以意見一致的。」
「可能是他與亞當斯小姐講的。」波洛沉思地說，不過，起來，真夠傻的。」
波洛突然望著賈普，快地問了一個問題。
「你對她的死有何想法？」