一個西班牙小鎮正在慶祝十二月的一個節日。
街頭藝術家們齊聚在鎮中心的廣場上，路邊的餐桌上放滿了西班牙式的小吃：蝦、鳳尾魚、馬鈴薯。廣場正中心是一座噴泉，裡面滿是情人們丟來祈願的硬幣。遊客們坐在噴泉邊，雙腳浸在池水裡。
離噴泉不遠處，有一個真人大小的紙板模型人，模型站在一個膠合板做成的基座上。模型人是一個手握沙漏的長鬍子老頭。指示牌上寫著El Tempo，也就是「時間之父」的意思。模型旁的地上放著一根黃色塑料棒球杆。
隔不了幾分鐘，總有路人停下來，拿起球棒拍打那個「時間之父」。這是當地的一個習俗。辭去舊歲，迎來新年。圍觀的人群則會歡呼「哦耶，哦耶」，並歡笑舉杯。
一個小男孩掙脫媽媽的手，衝到模型前。他拿起球棒，轉回頭徵求母親的同意。
「好吧……好吧……」他的媽媽沖他揮揮手說。
就在這時，太陽從雲朵後探出頭來，一種奇怪的光芒籠罩整個村鎮。廣場中心刮過一陣莫名的風。男孩子還渾然不覺。他舉起球棒，使出全身的氣力，向那個紙制模型砸去。
「哐當！」
它的眼睛睜開了。
男孩尖叫起來。
掛在紙板牆上的多爾，感到身體一側劇痛。
他睜開眼睛。
一個男孩在尖叫。
尖叫聲讓多爾的身體朝後倒去，他身上的袍子原來掛在牆上的兩個釘子處，現在滑落了出來，他一下子摔在地上，手裡的沙漏也掉了。
男孩的尖叫瞬間停止。實際上，那尖叫是被凝固住了，像漸漸淡出的長號尾音。多爾趕緊站起來。他周圍的世界夢境般靜止不動。男孩的臉定格在了驚恐之中。揮舞的黃色球棒停在半空。噴泉旁指指點點的人們也都被鎖定了。
多爾撿起沙漏。
他開始奔跑。
起先，他竭盡全力，跑得很快。
跑的時候，他埋著頭，希望沒人會注意到他。但只有他是移動的。整個世界停滯了。沒有風在吹。沒有樹枝在晃動。多爾看到的人都被固定在原地——一個遛狗的人，一群朋友拿著飲料坐在一家酒吧門口。
多爾放慢腳步，四處張望。按我們的標準，他不過是在西班牙郊外的一個小鎮上，但是對他來說，那裡的人和建築物比他活在人世的時候看到的全部都要多得多。
這裡存著宇宙間所有的時間，老人曾這麼說。多爾想起了老人的這句話，便低頭去看那個沙漏。他發覺沙漏也幾乎停止，兩個玻璃半球之間沙流的通道像被堵住了，只有非常非常細小的一點點沙子在慢慢地流過。
多爾拿著沙漏，走了好幾里路。太陽在天空中幾乎沒有任何移動。
他身後的影子一直跟著他，而其他人的影子則好像畫在地上一樣。在跑到了一個荒蕪之地後，他爬上一座山頭，坐下。爬山讓他想起了愛莉，他是多麼渴望重新回到原來那個世界——空曠的平原，泥築的房屋，還有那無邊的寧靜。而處於現在這個世界，他的耳邊一直有持續不斷的嗡嗡聲，那是上百種聲音混雜在一起的喧囂。他還沒有意識到，那嗡嗡聲只是被放慢下來的一個時刻。
往下看，多爾看到一條筆直的、黑灰色的路，路當中刷著一條白線。建這樣一條平滑的路需要多少奴隸啊，他想。
你試圖控制時間，那個老人曾這樣對他說。為了讓你得到救贖，你的願望現在實現了。
多爾回想著他是如何重回人世，如何掉下來，如何把沙漏掉在了地上。就是這個時刻，一切都改變了。
或許……
他把沙漏斜斜地倒向一側，然後再扶正。
沙子開始正常的滴漏。那股嗡嗡聲停止了。他聽到了「唰，唰，唰」的聲音，他看到山下車子一輛輛地經過——只是他還沒有車的概念，他以為那些是都是速度驚人的不知名的怪獸。他再次把沙漏橫過來放置，沙停止了流動。
車停了。
嗡嗡聲又想起。
多爾瞪大眼睛。剛才，他做了什麼，讓整個世界停止轉動？這種超能力令他不寒而慄。