薩拉很焦慮。
穿著還帶著烘乾機餘溫的牛仔褲，她匆匆往外奔，心裡帶著些許恐懼。她還記得兩年前的一個夜晚，她僅有的幾次和男孩約會的經歷。那是一個冬季舞會。她的約會對象是數學班的一個同學。他的手黏糊糊的，呼吸里有股椒鹽麵包的味道。他沒有送她回家，而是和朋友們離開了。她只能打電話讓媽媽來接她。
這次情況不同，她對自己說。那是個古怪的男孩；而這次正兒八經是個年輕男人。他十八歲了，而且很受大家歡迎。學校里的女孩們都想和他約會。看看他的照片！他居然答應和她約會！
「你什麼時候回來？」坐在沙發上的洛林問。她手中的酒杯快空了。
「今天是周五，媽媽。」
「我只是問問。」
「我不知道。行不行？」
洛林揉了揉太陽穴。「我不是你的敵人，寶貝。」
「難道我這樣說了么。」
她看了看手機。她可不能遲到。
八點半！八點半！
她從門口的衣櫃里拉出自己的外套。
維克多很焦慮。
他用手指敲擊著桌面，等著研究部的人給他回電。格蕾絲的聲音從室內對講系統的麥克風裡傳來。
「親愛的？你餓嗎？」
「可能有一點。」
「給你弄點湯怎麼樣？」
他看向窗外。這套紐約的頂樓複式公寓是他們所擁有的五套房產之一。另外四處房產分別在加利福尼亞、夏威夷、漢普頓和倫敦市中心。自從他被確診得了癌症之後，他還沒有去過那四個家。
「那就來點湯吧。」
「我拿進來。」
「謝謝。」
自從他得病之後，她對他更溫柔，更甜蜜，更耐心了。他們結婚有四十四年了。過去的十年中，他們之間的關係更像是室友。
維克多拿起電話想打給研究部，問問進展。但格蕾絲端著湯走了進來，他放下電話。