一天,他幼時的夥伴,尼姆國王來找他。那次訪問發生的時候,他的孩子們已經大到能夠在山坡上奔跑玩耍了。
「這是什麼?」尼姆問。
他拿起一隻碗。那隻碗在靠近底部的地方有個洞。
「用來測量的,」多爾回答。
「不,多爾,」尼姆大笑道,「這是一個沒用的碗。你看這裡有個洞。倒進去的水會漏出來。」
多爾沒有反駁他。他有什麼資格呢?多爾在擺弄他的那些骨頭和棍子的時候,尼姆則率領隊伍攻打鄰村,奪取財物,宣布大家必須服從他的指揮。
這次拜訪不同尋常,月亮圓了缺,缺了圓,尼姆之前從來沒有找過他。尼姆穿著一件看上去很顯赫的羊毛袍子,袍子染成紫色,象徵權力。
「你知道我們在建造的塔吧?」尼姆問。
「它無可匹敵,」多爾回答。
「那還只是個開始,我的朋友。它會帶我們進天堂的。」
「為什麼?」
「有了它,我們可以打敗眾神。」
「打敗他們?」
「是的。」
「然後呢?」
尼姆驕傲地吐出一口氣。「然後我將在天上統治一切。」
多爾把目光移向別處。
「加入我吧,」尼姆說。
「我?」
「你很聰明。小時候我就看出來了。你並不像別人說的那樣瘋狂。你的知識和那些……東西……」
他指指那些工具。
「它們會讓我的塔更厲害,對嗎?」
多爾聳聳肩不置可否。
「讓我看看它們是如何工作的。」
那個下午,多爾解釋了他的想法。
他向尼姆展示了太陽棒的陰影如何與他的標記重疊,棒上的指針又如何將一天劃分成不同的部分。他擺出他的石頭,演示月亮的變化。
多爾所說的,尼姆大部分都沒有聽懂。他搖著頭,堅持說因為太陽神和月亮神不停地在打仗,所以它們會有升有降。問題的關鍵是誰擁有權力。一旦塔建造完成,那權力將為他所有。
多爾耐心地聽著,但他無法相信尼姆能夠橫行雲霄。他有多大的把握?
談話快結束的時候,尼姆抓起一根太陽棒。
「這個我要帶走,」他說。
「等等……」
尼姆把棒子抓緊了放在胸口。「再做一根。你到塔里來幫我的時候帶上。」
多爾垂下眼睛。「我幫不了你。」
這個回答讓尼姆勃然大怒。
「為什麼不?」
「我有我的事情。」
尼姆放聲大笑:「就是給那些碗鑽洞?」
「不單單是那樣。」
「我不會給你第二次機會的。」
多爾不做聲。
「那隨你便,」尼姆嘆口氣道。他走到房門口。「但你必須離開這座城市。」
「離開?」
「是的。」
「去哪裡?」
「這我不關心。」尼姆一邊看著太陽棒上的刻度,一邊說,「走得遠遠的。如果你不走,我的人會強迫拉你入塔的——其他人也一樣。」
他走過那些碗,舉起那只有洞的,翻轉過來放下,然後搖了搖頭。
「我永遠也不會忘記我們的童年,」尼姆說,「但是我們不會再見面了。」