孩子們長大了,被各自的命運裹挾。
山坡上的三個孩子,多爾、尼姆和愛莉也不例外。
尼姆長得很高,肩膀寬闊。
他的父親是個造房子的,他為父親搬泥運磚。他比其他男孩子都強壯,這讓他很自豪。力量成為尼姆的痴迷之物。
愛莉長得更漂亮了。
母親害怕她的美麗會招來男人的非分之想,告誡她要把頭髮編成辮子,要垂下眼睛。謙卑成為愛莉的束縛。
多爾?
他呢,他成了一個數數的人。他在石頭上做標記,在棍子上刻痕。他擺弄小枝椏、小石子,任何一種可以幫助他計算的東西。他常常陷入一種夢幻的狀態,想著那些數字。因此,他的兄長們外出打獵也不帶上他。
所以他就在山坡上與愛莉一起奔跑,他的思想跑在他前面,呼喚著他去追逐。
一個炎熱的早晨,發生了一件奇怪的事情。
按照我們的年齡計演算法則,多爾當時是個少年。他坐在泥土地上,把一根棍子戳進土裡。陽光很強烈,他注意到了棍子的陰影。
他在陰影的末端放了一塊石頭,獨自唱起歌,心裡想到了愛莉。他們兩個青梅竹馬一起長大,現在他長高了,她則比以前更溫柔,當她低垂的眼睛抬起來碰到他的目光時,他覺得一陣暈眩,好像站立不穩,要跌倒。
一隻蒼蠅飛過,打斷了他的胡思亂想。「噓……噓,」他拍打著蒼蠅,將它趕走。他再注意到那根棍子的時候,發現棍子的陰影已經達不到那塊石頭了。
又等了一會兒,多爾發現陰影變得更短了,因為太陽升得更高了。他決定把棍子和石頭留在原地不動,明天再來看看。明天,在太陽照射下,棍子留下的陰影正好觸碰到石頭的那一刻,就應該是……和今天一模一樣的時刻。
他繼續推想到,那是不是每一天都有這樣一個時刻呢?陰影、棍子和石頭的位置關係完全一致?
他要把這個時刻稱為「愛莉時刻」,他會在每一天的這個時刻想她。
他拍了拍額頭,為自己感到驕傲。
人類就這樣開始計時。
那隻蒼蠅又飛回來。
多爾試圖再次趕走它。只是這一次它變成了一群蒼蠅,長長、黑黑的一片,連接著一片黑暗。
黑暗中走出一個穿白色長袍的長者。
多爾因為害怕而瞪大了眼睛。他想要跑,想要叫,但是身體完全不聽指揮。
那位長者手持一根金色的權杖。他戳了戳多爾用來查看太陽陰影的棍子。那木棍從泥土中升起,化作一群黃蜂。黃蜂也是黑壓壓的一片,像帘子那樣飛舞著向兩邊分開。
那長者從中穿過。
然後不見了。
多爾逃走了。
他沒有把這次遭遇告訴任何人。
連愛莉也沒有說。
直到最後。