亨利經常被告知「耶穌是愛你的」。這肯定是真的。因為他總是能夠獲得第二次機會。
在監獄裡，亨利是個拳擊好手，曾贏得過一個重量級比賽的勝利。他在獄中的學習成績也不錯，雖然連初中都沒有上完，他還是拿到了一個大專文憑。
出獄之後，他找到了一份消毒滅蟲的工作。他和交往了多年的女友阿妮塔結婚。有那麼幾年，他們循規蹈矩過著正常的生活。阿妮塔懷孕了。亨利希望生個兒子。
一天晚上回到家，他發現阿妮塔疼得直打滾。他們衝到醫院。孩子早產了三個月。那是一個連一磅都不到的小嬰兒。他們為他取名為傑雷。醫生說他存活的機會很渺茫。亨利用他的大手掌捧著小嬰兒，親吻著他的小腳。
「兒子，」他低聲呼喚道。然後他向上帝祈禱。「上帝啊，請讓他活下來吧，求你了，讓他活下來吧。」
五天之後，嬰兒死了。
亨利和阿妮塔把他們的孩子葬在了長島的一座公墓里。有那麼一段時間，亨利覺得這有可能是上帝在懲罰他以前做過的事情。
很快，他的日子過得越來越不開心。生意越來越糟，他不得不把房子給抵押掉。當他看到從事販毒生意的哥哥拿著大把大把鈔票，而自己零錢都沒有幾個的時候，他背棄了上帝，背棄了重生的機會，重新走上了違法的道路。
一開始他販一點點毒，後來越搞越大。錢來得很容易。沒過多久，他混成了小頭目，周圍圍著一幫人，能夠發號施令。他出入名牌服裝店，去美髮沙龍。他甚至還讓求他的人在他面前下跪。只有抱著孩子的母親能夠讓他心軟。為了拿到毒品，那些吸毒的人情願用任何東西來交換：剛剛買來的食物和日用雜貨，有一次有人拿來了一對給小女嬰的小耳環。
他給了他們一小包毒品，然後說：「耳環你們留著，但是從現在起那是屬於我的了。每次你們到這兒來的時候，要給我看到這副耳環還戴在你們寶寶的耳朵上。」
有一度，大約是在八十年代中期的時候，亨利月入上萬美元。他混入了上流社會的派對兜售毒品，他的買主包括那些「受人尊敬」的法官，律師，甚至包括一名退役的警官。這些人在毒品前所表現出的軟弱和那種權傾一時的感覺讓亨利頗為沾沾自喜。但是，某個夜晚，亨利犯下了一個常見的、但也是致命的錯誤：他決定自己嘗試一下他所販賣的東西。
那是個懸崖。他跌了下去。
亨利很快就對毒品上癮了。他滿腦子想要的就是要在可卡因的煙霧中欲仙欲死。常常，本該賣出去的產品被他自己給吸了。然後，他不得不扯出千奇百怪的理由來掩飾自己的行為。
比如說有一次他拿香煙在自己的胳膊上燙出一個洞來，這樣他就可以告訴發貨的人他被人打了，貨被人偷了。
還有一次他讓一個朋友用一把點二五口徑的手槍對著他的腿開了一槍，這樣他就可以對發貨人說他被人搶劫了。發貨的人還真衝到醫院，要求查看他的槍傷。
還有一個糟糕的夜晚，他吸了毒，暈暈乎乎的，又需要更多的錢，他和其他幾個人，包括他的侄子和妹夫，開著一輛敞篷車去布魯克林的卡納西。他們搶劫的手法是突然將車停到襲擊目標的前面，從車裡跳出來，搶到錢後立即逃走。
這一次，遭搶的是一對老年夫婦。亨利從車裡跳下來，朝他們揮舞著手槍。
「你們知道這是什麼吧！」他吼道。
老婦人嚇得尖叫起來。
「要麼閉嘴，要麼我就把你的頭給打掉，」他朝著老婦人叫道。
老夫妻兩人摸出錢，珠寶和手錶。那兩張蒼老的臉龐讓亨利感到了一絲良心不安。他的良知一時湧起。但這並沒有讓他就此打住。很快，他們駕著車沿弗特蘭大街揚長而去。
然後，警笛就響了起來，警燈呼呼地旋轉著。亨利叫喊著侄子的名字，讓他快開。他打開車窗，把搶來的東西都扔出去。珠寶啊。錢啊。甚至他們的手槍。
幾分鐘後，警察抓住了他們。
在警局，亨利和其他幾個嫌疑犯排成了一隊。他等著。一會兒，警察把那對老夫婦帶了過來。
亨利知道這回他栽了。
一旦那位老先生指認了他，他會被起訴，判定有罪，然後等著他的又將是十五年的牢獄之災。他的生活就完了。為什麼他要冒這樣的險呢？他真是把一切都扔到窗外去了。
警官問：「是他嗎？」
亨利咽了下口水。
老先生咕噥道：「我不太確定。」
什麼？
「再看一下，」警官說。
「我不確定，」老先生說。
亨利不敢相信自己的耳朵。這位老先生怎麼可能不記得他的臉呢？他剛對著老先生的臉揮舞手槍來著。
因為身份無法確認，警察放走了亨利。他回到家。他躺下。他告訴自己是上帝在暗中幫他。上帝是仁慈的。上帝又給了他一次機會。而且上帝不希望他再偷盜，再吸毒，再恐嚇別人。
或許那都是真的。
但是，他還是沒有聽。