「碼頭那麼糟嗎？」老婦人問道。
「不是我自己的選擇，」愛迪說道，嘆口氣。「我母親需要幫助。事情一樁接一樁。時間一年又一年。我再也沒離開。我從來沒在別的地方生活過。從來沒真正賺過錢。你知道那是怎麼回事——你習慣了一件事情，人們依賴你，一天，你醒來，搞不清楚是星期二還是星期四。你做同樣的令人厭煩的事情，你是一個『遊樂車』人，就像……」
「你的父親？」
愛迪沒吭聲。
「他對你太苛刻了，」老婦人說道。
愛迪垂下眼睛。「是。那又怎麼樣？」
「或許，你對他也太苛刻了。」
「我不信。你知道他最後一次跟我講話嗎？」
「他最後一次想打你。」
愛迪瞪了她一眼。
「你知道他跟我講的最後一句話是什麼嗎？『去找個活兒干。』像個父親的樣子，哦？」
老婦人抿起嘴唇。「打那以後，你開始工作了。你振作起來了。」
愛迪感到心中一股火冒起來。「聽我說，」他沒好氣地說道，「你根本不了解那個傢伙。」
「沒錯。」她站起身來。「但是，我知道一些你不知道的事情。現在該讓你看看了。」
魯比用她的陽傘尖，在雪地上畫了一個圓圈。愛迪朝圓圈裡望去，他感到自己的眼睛好像從眼眶裡掉了出來，徑直地向洞里飄去，進入了另一個時刻。圖像清晰了。那是多年以前，在那幢老公寓里。公寓的上下前後，一目了然。
這就是他看到的情形：
他看到了他的母親，神色憂慮地坐在廚房桌子旁。他看到了米基·希，坐在他母親的對面。米基看上去糟透了。他渾身透濕，不停地用手摸著前額和鼻子。他哭了起來。愛迪的母親給他拿來一杯水。她示意他等著，然後，朝卧室走去，關上了門。她脫掉了她的鞋子和家常便服。她伸手去拿襯衫和裙子。
愛迪能看到所有的房間，但是，他聽不清他們兩個在說什麼，只是一片模糊的雜音。他看到米基在廚房裡，沒去碰那杯水，他從自己的夾克衫里拿出一個酒瓶，暢飲幾口。然後，慢慢地，他站起身來，東倒西歪地朝卧室走去。他打開了門。
愛迪看到他的母親，衣服正穿了一半，吃驚地轉過身來。米基搖搖擺擺地走過去。她抓了一件睡袍裹在身上。米基走得更近了。她的手下意識地伸出去阻擋他。米基愣了一下，只有一瞬間，然後，他抓住她的那隻手，抓住愛迪的母親，將她推後倚在牆上，身體靠在她的身上，摟住她的腰。她扭動著，然後，大喊起來，一隻手推著米基的胸脯，另一隻手仍然抓著她的睡袍。他比她高大強壯，他將他沒有剃鬚的臉埋在她的面頰下面，抹了她一脖子的淚水。
然後，前門打開了，愛迪的父親站在那裡，滿身雨水，一把圓頭鎚子掛在腰帶上。他跑進卧室，看到米基正摟著他的妻子。愛迪的父親大吼一聲。他舉起鎚子。米基抱住腦袋，衝到門口，把愛迪的父親猛撞到一邊。愛迪的母親哭泣著，胸脯一起一伏，滿臉淚水。她的丈夫抓住她的肩膀。他拚命地搖晃她。她的睡袍掉到了地上。兩人都尖聲叫著。然後，愛迪的父親離開了家，在出去的路上，用鎚子把一盞燈給砸爛了。他腳步噔噔地走下樓梯，衝進雨夜裡。
「那是怎麼回事？」愛迪疑惑地大叫起來。「那到底是怎麼回事？」
老婦人緘口不言。她走到雪地上的圓圈旁邊，又畫了一個圓圈。愛迪不想去看，但又忍不住。他又一次墜落下去，變成一雙眼睛，望著一幕場景。
這就是他看到的情景：
他看到了一場暴風雨，在「紅寶石碼頭」最邊緣的地方——「北角」，人們這樣稱呼它——一條狹窄的防浪堤遠遠地延伸到大海里。天空是一片墨藍色。大雨滂沱。米基·希步履蹣跚地朝防浪堤邊上走去。他摔倒在地，腹部一起一伏。他就那樣躺了一會兒，仰面朝著黑暗的天空，然後，他側過身來，躺在木頭欄杆下面。他跌進了大海。
幾分鐘之後，愛迪的父親出現了，身體前後搖晃著匆匆疾行，鎚子仍然握在手裡。他手抓著欄杆，目光在水面上搜尋著。風吹雨斜。他的衣服被雨淋透了，工具皮帶被水浸得幾乎變成了黑色。他看到波浪里有什麼東西。他停住腳步，拉掉皮帶，拔下一隻鞋，想去拔另一隻，沒拔下來，然後在欄杆下蹲下身，跳進了水裡，笨拙的身體在洶湧澎湃的海水中濺起一片浪花。
米基在咄咄逼人的海浪中沉浮著，幾乎不省人事，嘴角溢出一種黃色的泡沫。愛迪的父親朝他游去，在風中大喊著。他抓住米基。米基扭開身。愛迪的父親又回手去抓。天空雷聲大作，雨水劈頭蓋臉地朝他們澆下來。他們在驚濤駭浪中拉扯扭打著。
米基猛咳起來，愛迪的父親抓住他的胳膊，將它勾在自己的肩膀上。他沉到水裡，又浮了上來，他用自己的身體支撐著米基的重量，朝岸邊轉過身來。他用腳踢水。他們向前游去。一個浪頭涌過來，將他們推後。他們又向前行。大海洶湧澎湃，但是，愛迪的父親一直緊緊地將自己卡在米基的腋下，猛蹬雙腿，拚命地眨著眼睛想讓視線更清楚。
他們騎在一個浪峰上，被急速地推向了岸邊。米基呻吟著，大口喘著粗氣。愛迪的父親嘴裡吐著海水。大雨拍浪，白色的泡沫猛撲到他們的臉上，兩個人吭哧吭哧地揮動著雙臂，但是好像永遠到不了岸邊。終於，一個盤旋而來的巨浪將他們抬起，拋到了沙灘上，愛迪的父親從米基的身體下面滾出來，用兩手勾住米基的雙臂，不讓他再被海浪卷回去。當海浪退去，他使出了最後一次力氣將米基拖上了岸，然後，他癱倒在沙灘上，張著嘴巴，滿嘴濕沙子。
愛迪的視線回到了他的身體上。他感到疲憊不堪，精疲力竭，好像他自己一直在海水裡一樣。他的頭很沉重。他一直以為他很了解他的父親，現在看來不然。
「他在幹什麼？」愛迪輕聲說道。
「救一個朋友，」魯比說。
愛迪瞪視著她。「這叫什麼朋友。如果我知道他乾的好事，我就會讓那個酒鬼畜生淹死。」
「你的父親也是這樣想的，」老婦人說道。「他追在米基後面去收拾他，甚至想殺了他。但是，最終他做不到。他了解米基。他知道他的短處。他知道他喝了酒。他知道他是一時糊塗。
「許多年以前，當你父親四處尋找工作時，是米基去碼頭業主那裡推薦了他。你出生的時候，又是米基將自己僅有的一點錢借給你的父母，幫著養活這張多出來的嘴巴。你的父親感念舊情……」
「等等，女士，」愛迪沒好氣地說。「你沒看到那個混蛋對我母親做的事嗎？」
「我看到了，」老婦人憂傷地說。「那樣做不對。但是，事情並不總是跟表面看起來一樣的。
「米基那天下午被解僱了。他上班時又睡著了，醉得醒不過來，他的老闆告訴他，夠了。他聽到這消息，像聽到所有的壞消息時一樣，喝更多的酒來麻醉自己，等他到了你母親那裡的時候，他已經喝威士忌喝得醉醺醺的了。他乞求幫助。他想要回他的工作。那天你父親工作到很晚。你母親正準備帶他去找你父親。
「米基很粗魯，但人不壞。那一刻，他迷失了方向，糊塗了，他的所作所為是他孤獨和絕望的表現。他一時衝動。惡性的衝動。你父親也衝動起來，雖然他最初的衝動是殺人，但他最後的衝動還是救人。」
她手搭手地將兩手放在陽傘把上。
「當然，他就這樣病了。他渾身透濕、筋疲力盡地在沙灘上躺了好幾個小時，才有力氣掙扎著回到家裡。你的父親已經不再是年輕人。他已經五十多歲了。」
「五十六歲，」愛迪面無表情地說道。
「五十六歲，」老婦人重複一遍。「他的身體因此變得羸弱，海水使他更容易遭受病魔的襲擊，肺炎乘虛而入，最終，他死了。」
「因為米基？」愛迪說道。
「因為忠誠，」她說。
「人們不會因為忠誠而死。」
「不會嗎？」她笑了笑。「宗教？政府？我們對這些東西難道不忠誠嗎？有時候，甚至至死不渝？」
愛迪聳聳肩。
「最好，」她說，「還是相互忠誠。」
說完話之後，兩人在白雪覆蓋的山谷里待了很長時間。起碼愛迪覺得很長時間。他已經沒有時間概念了。
「米基·希後來怎麼樣了？」愛迪說。
「幾年之後，他孤零零地死掉了，」老婦人說。「喝死的。對發生過的這些事，他從來沒能原諒自己。」
「但是，我的老傢伙，」愛迪摸著額頭說道，「從來沒提過一句。」
「他再也沒提起那天晚上的事，沒跟你母親提起，也沒跟任何人提起。他為她，為米基，也為他自己感到羞恥。在醫院裡，他徹底不講話了。沉默是他的逃避方式，但是，沉默很少會給人帶來安慰。他的思想仍然糾