與洛盈和吉兒約定的時間是上午十點。地點是羅素區布居榭服裝工作室。
這天天氣難得的好，星空深邃，陽光燦爛，寧靜安詳。
伊格和泰恩同行，二人坐在隧道車裡，各自望向窗外，誰也不說話。伊格不清楚泰恩的心思，但他對泰恩的不滿和怒氣仍未消散。隧道車平穩迅疾地行駛，房屋阡陌滑過伊格眼前，但他什麼都沒有看見，只是回想著前一個晚上不愉快的對話和自己最後摔上的房門。
所以你其實什麼都沒有做？
說這句話的時候，伊格騰地從座位里站起，心底無明火起。
……對。
連地區性嘗試也沒做？
只給了紐約影評人協會的資料庫。還有倫敦皇家藝術學院。
是給，還是賣給？
賣給。賣晶元成品，不賣方案。一個賣了九百萬美元，一個是七百六十萬歐元。
所以你倒是賺了大錢了？
大錢算不上。這價格可不算高。
伊格一瞬間哽住了喉嚨。他盯著泰恩。泰恩看上去面無表情，陷在沙發里，三隻手指夾著高腳杯，眼睛淡然地看著杯子。伊格惱怒了，他想起老師臨死前縮成一團的身子和珍妮特泉水般的眼淚，心裡刺痛。畫面的錯差讓他的想像分裂開來。他不知道泰恩怎麼能如此冷靜，如此漠然，就像事不關己，說什麼都無所謂。他隱忍怒火，希望把交談繼續下去，但脊背的肌肉開始僵硬起來。
你就這麼利用老師用生命換來的東西？
我沒有別的辦法。地球和火星不一樣，一些東西沒法推廣。
利潤，是不是？
你不要看不起利潤。泰勒斯是一個很大的集團，全球有幾百萬員工。
你在一個賣作品的人身上能賺多少錢？
一美分。
一美分你都不願意割捨？
一美分？你知不知道全球每年製造多少個一美分？
可是你已經有各種商店、公園和廣告收入，為什麼就不能捨棄一部分呢？你知道，一個開放的藝術空間對所有人都有好處。
是嗎？你以為別的創作者也這麼想？
真正的創作者應該這麼想。
泰恩的嘴角露出一絲略顯諷刺的笑。他晃了晃杯子，抬眼看著伊格。
看來，他說，阿瑟是把他的幻想遺傳給你了。
伊格一下子火了起來。他拿起外衣，重重地摔門而出。他內心的驕傲被泰恩一頭冷水潑下，感到了一絲被觸犯的痛楚。
他不能忍受泰恩的態度。泰恩以一副旁觀者清的姿態，像撣煙灰般輕易撣掉老師的希冀，這讓伊格覺得非常痛恨。他將老師的夢想說成幻想，等於是將他的選擇說成不切實際的幼稚。伊格不願意這樣。他能看到老師隻身一人、懷揣晶元跨越八千萬公里黑色的星海，踏上孤獨的不歸路，也能想到老師在夜晚望著火星，珍妮特在同時望著地球，中間隔著無際的真空。他能看到這一切，他不願意將它們看成毫無意義的東西，用一句話就將一切打入虛空。那就好像一個人推著黑色大石逆坡而上，艱難走過漫長的山路，卻被山頂的一個指頭輕輕推倒，轟然滾落。
伊格相信老師的選擇。真正的創作者應當歡迎這樣一個空間。是的，他的收入會減少，但他應該知道，有這麼一個環境，他的受眾可能會增加十倍。這等於給了作品更寬廣的生存空間。真正的創作者在乎的應是有人懂得欣賞自己的創作，不應當是別的。這難道是幻想嗎？伊格在空寂的走廊大踏步走著，心裡大聲地質問。利潤，為什麼只能想利潤，你只知道擴張，擴張成無人阻擋的帝國，迷戀紙上的數字，你以為這才叫理解世界嗎？商人，你只是個商人。
伊格一邊走，一邊覺得喉頭隱隱哽咽。他已經很久沒有惱怒了。平時他總是自以為了解現實運作的種種機理，不會惱怒。然而這一個晚上，壓抑了很多天的情感傾瀉出來，讓他的內心起伏動蕩，衝動不已。
就在這個時候，泰恩在他身後叫住他。
伊格，等一下。
伊格站住，扭頭，面部僵硬，他不知道泰恩要說什麼。他看到泰恩站在自己房間門口，一隻手撐著門框，似笑非笑，走廊的壁燈照得他的臉龐像陰晴圓缺不定的月亮。
明天的商談你還去嗎？泰恩問。
去，當然去。伊格回答。說好了的。為什麼不去。
是啊，當然要去，他在心裡想，為什麼不去呢。
他忽然冷靜下來，在心裡笑了。這是個大好機會啊，他想，怎麼能不去。明天我也可以去阻撓你的計畫，不是嗎？阻撓你的大好商機，揭穿你，然後再輕輕鬆鬆嘲笑你全都是幻想。這樣的機會怎麼能放過呢？他忽然覺得豁然開朗，內心平靜下來，穩步走回房間。這一夜睡得輾轉多夢。
第二天清早，伊格很早就起來，進入資料庫，找到吉兒和普蘭達的個人空間，細細瀏覽。資料庫是一座自由的倉庫，只要找到工作室，所有作品和信息都能看到。他看了她們的簡歷、習作和自我陳述，心裡沉著而充實起來。他甚至看到了吉兒衣料設計的全部技術參數，只要他告訴泰恩，那麼這一天的商談就不再必要了。但他心安理得地守口如瓶。他答應過珍妮特要保密，而且他根本就不想讓泰恩成功。他要用事實辯駁他。
天氣格外好。隧道車平穩地行駛著，車廂里沒有人說話。車窗外教堂和尖頂別墅飛快掠過。窗外陽光燦爛，星空深邃，無風無沙，寧靜安詳。
伊格看了看泰恩，泰恩若無其事地朝他笑笑。
其實，前一天晚上的爭吵不是從一開始就上演的。伊格是抱著懇談的心情來到泰恩房間，泰恩最初也是難得的嚴肅。他們低聲交談，情緒沉鬱，懷著對故人的共同懷念度過了最初的半小時。泰恩回憶了他和阿瑟從童年開始的友誼。阿瑟大他四歲，兩人家庭相鄰，同校學習，同行工作。阿瑟常帶他去滑雪，還在他的畢業典禮上給他開香檳。他倆是很好的搭檔，阿瑟擔任製片人的幾部電影，泰恩都是出品人，慶典拿獎，網路大賣。後來阿瑟前往火星，前因後果沒告訴別人，但都告訴了泰恩。對火星的狀態，泰恩比伊格還了解。在阿瑟的指點下，泰勒斯的全息技術水平超過了任何一個傳媒集團，因此才能在市場上立於不敗，泰恩從心底感謝阿瑟。他們是一生的朋友，可即便是這樣，他還是讓阿瑟的最後十年成為幻夢。
上午十點，伊格跟著泰恩準時踏進工作室。
工作室給人的第一印象是色彩充盈豐滿。藝術氣息不算濃厚，但各種布置相當隨興，給人一種靈感突發、隨手安置的舒適感。左側牆上掛著巨大的畫框，畫面多是人像和信手塗鴉。右側牆上七扭八歪地掛著大大小小的徽章，有獎章，也有紀念品。幾個人形塑像站在室中央，穿著華麗或奇特的未完成的衣飾，裸露著身體的不同部分。地上散置著七彩透明的坐墊，形狀各異。陽光透過米黃色的玻璃牆均勻鋪開，室內顯得溫暖而明亮。
伊格他們進屋的時候，屋裡已經聚著幾個孩子了。洛盈、吉兒和普蘭達坐在最大的一隻圓形充氣墊上，正在看書。普蘭達在左側，洛盈坐在中間，紅髮的吉兒原本趴在她倆身旁，見到伊格和泰恩，坐起身來，腦袋靠著洛盈肩膀，好奇地打量他們。普蘭達面容恬淡，看不出什麼。她有一頭淺金色的頭髮，膚色極白，大約有著純粹的盎格魯-薩克遜血統。
伊格和泰恩坐在給他們準備好的小沙發上，面對著女孩子們。對面的牆上有一些錯亂紛雜的詞語，剛進屋時伊格以為是無意義的概念拼圖，但坐定了卻發覺那是一句完整的話：
我們的願望，就是最大自由度。不僅是抽象概念，而且要表現為合適的機構與教學。
——費耶阿本德
伊格覺得很有趣。陽光斜射進來，牆壁光潔，片語錯落，句子的拼貼如一陣疾風。
伊格微微低頭，看到洛盈膝上放著電子相冊，相冊里顯示著東方的山與竹林，青翠碧綠，大概是她在地球上的照片，正給吉兒展示。她身邊放著一本合上的書，他瞥見書名：《西西弗斯的神話》，略感詫異。這書的名字和他昨晚頭腦中滾石者的形象不謀而合，讓他覺得頗為巧合。他抬頭看了看她，她沒有看他。
泰恩從攀談開始。他看到洛盈的相冊，便開始問洛盈地球上的生活。
「你在倫敦和巴黎都住過吧？」
「住過，不過都很短，各住了幾個星期。」
「那你去『夢幻之旅』玩過嗎？倫敦、巴黎都有，上海也有。你是不是住得離上海比較近？」
「不太近。聽說過，但沒去過。」
吉兒靠在洛盈肩頭好奇地問：「夢幻之旅是什麼啊？」
洛盈答道：「夢幻之旅，是泰勒斯集團的驕傲，夢幻般的主題樂園，融飛船、森林河流、時尚舞台和美食於一體，佔地極廣，一次旅程就可以體驗一部電影、一場傳奇、一種人生。」
「哇，」吉兒叫道，「那你怎麼不去？」