吸血鬼，或稱吸血妖，是藉由混沌之力死而復生之人。在失去第一次生命後，吸血鬼只會在夜晚享受其第二次生命。它會在月光下離開自己的墓穴，且只在月光下才能行動。它會襲擊熟睡的少女或少年，但不會吵醒對方，只會吸食受害者的鮮血。
——《生物論》
農夫們吃下許多大蒜，為萬無一失，還戴上大蒜串成的項鏈。有些人——尤其是女人——則用整隻大蒜堵住生殖器口。等到整個村莊都瀰漫著可怕的蒜味，農夫們才相信自己安全了，以為吸血鬼再也無法傷害他們。所以看到在午夜時分飛到村莊的吸血鬼毫無懼色時，他們簡直驚訝得說不出話來。那吸血鬼哈哈大笑，快活地磨著牙，語帶諷刺。
「真不錯，」他說，「你們已經給自己配好料了。我很快就會吃光你們，而加過調味料的肉更合我的口味。再給自己撒點兒鹽和胡椒粉吧，別忘了多塗點兒芥末。」
——《黑暗之書》，又名《科學無法解釋的可怕事件之書》
西爾維斯特·布吉亞多 著
月色如此明亮，
吸血鬼在夜空翱翔，
他的斗篷沙沙作響……
少女啊，你的心中可有驚慌？
——民謠
像往常一樣，黎明的薄霧中響起陣陣鳥鳴，預示著日出的來臨。像往常一樣，一行人中最先準備出發的是沉默寡言的婦人及她們的孩子。愛米爾·雷吉斯神采奕奕地加入隊伍。他拿著手杖，肩頭挎只皮革袋子。至於痛飲一整晚的其他人，看起來就沒那麼精神了。早晨涼爽的空氣令他們清醒了不少，但還不足以抵消曼德拉酒的效力。傑洛特醒來時發現自己身處小屋的角落，腦袋靠在米爾瓦的大腿上。卓爾坦和丹德里恩枕著彼此的胳膊，睡在一堆曼德拉根上，鼾聲如雷，震得掛在牆上的草藥都在顫抖。珀西瓦爾醉倒在屋外，蜷縮在一棵朴樹下，身上蓋著雷吉斯平時用來擦鞋底的草墊。他們五個展露出不同程度的疲態，也都去了泉水邊撫慰自己乾涸的喉嚨。
等到晨霧消散，彤紅的日頭爬升到芬·卡恩的松林上方，一行人已經踏上旅程，踩著輕快的腳步穿行於古墓之間。雷吉斯走在最前面，珀西瓦爾和丹德里恩緊隨其後。兩人唱起一首關於三個姐妹和一頭鐵狼的兩段式歌謠，彼此鼓勁兒。卓爾坦·齊瓦跟在他倆身後，牽著栗色馬駒的韁繩。矮人在理髮醫師的院子里找到一根粗糙的梣木棍，這會兒正用它敲打經過的每一塊墓碑，並祈禱這些早已辭世的精靈永遠安息。他肩頭的陸軍元帥話簍子豎起羽毛，不時「嘎」地叫上一聲，顯得不情不願，甚至有些心不在焉。
米爾瓦是他們當中最不勝酒力的。她走起路來格外艱難，臉色蒼白，滿頭大汗，動作像只頭疼的熊，甚至對馬鞍上的小女孩也愛搭不理。傑洛特沒打算跟她說話，畢竟他自己同樣狀態不佳。
在霧氣和嘹亮——但因為宿醉而有些含混——的歌聲中，一小群農夫毫無徵兆地出現在他們面前。對方早就聽到了他們的動靜，此前一直佇立在古老的墓石之間，灰色的土布外套為他們提供了完美的偽裝。卓爾坦·齊瓦的木棍差點打到其中一人身上，他錯把那人也當成了墓碑。
「唷呵呵！」他大喊道，「各位鄉親，請原諒！俺沒注意到你們。你們好啊！」
十來個農夫低聲回應他的問候，同時臉色陰沉地掃視著眾人。他們手裡攥著鐵鏟、鐵鎬和六尺長的尖木樁。
「你們好啊。」矮人重複一遍，「俺猜你們是從楚特拉河的難民營來的，沒錯吧？」
這次沒人答話，其中一個農夫指了指米爾瓦的坐騎。
「那匹黑馬，」他對其他農夫說，「瞧見沒？」
「黑馬，」另一個農夫舔了舔嘴唇，「哦，沒錯，是匹黑馬。應該用得上。」
「嗯？」卓爾坦注意到他們的表情和動作，「你們是說俺們的黑馬？它咋了？它就是匹馬，又不是長頸鹿，沒啥好吃驚的。好鄉親們，你們來這片墓地幹嗎？」
「你們呢？」農夫說著，懷疑地看了看他們一行人，「你們來這兒幹嗎？」
「俺們買下了這塊地。」矮人說著，直視他的雙眼，又用木棍敲了敲旁邊的墓碑，「俺們正在用步數丈量，確認賣方沒在面積上弄虛作假。」
「我們在狩獵吸血鬼！」
「啥？」
「吸血鬼。」年紀最大的農夫撓了撓臟氈帽下的額頭，強調說，「那個混蛋的巢穴肯定在這兒附近。我們削尖了白楊木樁，現在還要找到那個惡棍，用木樁把他刺穿，叫他再也沒法復活！」
「這口鍋里還有牧師給我們的聖水！」另一個農夫歡快地喊道，指了指那隻容器，「只要灑在吸血怪物身上，就能讓他痛不欲生！」
「哈哈，」卓爾坦·齊瓦笑道，「你們這場狩獵還挺正規的：人數夠多，組織也很有序。你說吸血鬼？鄉親們，這回你們走運了。有位吸血鬼專家正好跟俺們同行，他是個獵……」
他突然停了口，低聲咒罵一句，因為傑洛特狠狠地踢了一下他的腳踝。
「誰見過那個吸血鬼？」傑洛特朝他的同伴們使個眼色，「你們怎麼知道該來這兒找他？」
農夫們竊竊私語起來。
「沒人見過他，」戴氈帽的農夫最後承認，「也沒聽見過他的動靜。誰能見到他從夜空飛過的身影？誰能聽見他那蝙蝠翅膀發出的聲音？」
「我們沒見過吸血鬼，」另一人補充道，「但我們都見過他那可怕的行徑。自從滿月以來，那個惡魔每晚都會殺死我們的一個同胞。他已經把兩個人撕成了碎片。一個女人，還有個小夥子。簡直太可怕了！吸血鬼把那兩人撕成一條一條的，還喝光了他們的血！我們能怎麼辦？難道傻等到第三個人慘死嗎？」
「可究竟誰說兇手是吸血鬼，不是別的怪物？又是誰覺得它就住在這片墓地附近？」
「是可敬的牧師大人告訴我們的。他是個飽學又虔誠的人，感謝諸神派他來到我們的營地。他說襲擊我們的是個吸血鬼，這是對我們疏忽祈禱和向教會捐贈的懲罰。他正在營地里念誦禱文，進行各種各樣的驅邪儀式，也是他命令我們來尋找那個不死怪物的墳墓的。」
「吸血鬼的墳墓在這兒？」
「吸血鬼的墳墓不在墳場還能在哪兒？而且這是個精靈墳場，連小孩子都知道，精靈是不信神的墮落種族，他們死後無時無刻不在遭受懲罰！一切都是精靈的錯！」
「一切都是精靈和理髮醫師的錯。」卓爾坦嚴肅地點點頭，「說得對。每個孩子都知道。你們說的營地離這兒遠嗎？」
「呃，不遠……」
「老伯，別跟他們說太多。」一個鬍子拉碴、頭髮蓬亂的農夫說，他先前的語氣就很不友好，「鬼知道這夥人到底是誰。瞧他們怪模怪樣的。得了，我們趕緊辦正事吧。讓他們把那匹馬讓給我們，然後放他們走。」
「說得對，」老農夫說，「別再磨蹭了，時間不等人。把那匹馬交出來。黑色那匹。我們得用它找吸血鬼。小姑娘，把那孩子抱下馬。」
剛才一直茫然看天的米爾瓦垂下目光，看著那個農夫，露出駭人的表情。
「鄉巴佬，你在跟我說話？」
「你以為呢？把黑馬交給我們，我們需要它。」
米爾瓦擦了擦滿是汗水的脖子，咬緊牙關，疲憊的雙眼露出兇狠的神色。
「各位鄉親，這又是為什麼？」獵魔人笑了笑，試圖緩和緊張的氣氛，「你們要這匹馬做什麼？它值得你們如此低聲下氣嗎？」
「不然我們該怎麼找到吸血鬼的墳墓？誰都知道，要想找到吸血鬼的墳墓，就得騎著黑馬在墳場里轉悠，它會停在怪物的墳前死活不肯走。然後你就能把吸血鬼挖出來，用白楊木樁刺穿他。別跟我們爭，我們已經走投無路了。這是性命攸關的大事。我們需要那匹黑馬！」
「別的顏色不行嗎？」丹德里恩用安撫的口氣說道，把珀迦索斯的韁繩遞給那個農夫。
「絕對不行。」
「那太可惜了。」米爾瓦咬牙切齒地說，「因為我不會把我的馬交給你們。」
「你說不給是啥意思？小姑娘，你沒聽見我的話嗎？我們沒它不行！」
「也許吧。但我不會給你們。」
「這事可以和平解決。」雷吉斯用和藹的語氣說，「如果我沒理解錯，米爾瓦小姐不願把她的馬交給陌生人……」
「可以這麼說。」弓手往地上用力吐了口唾沫，「光是想想就讓我不舒服。」
「有個既能讓狼吃飽，又不傷到羊的好法子。」理髮醫師平靜地說，「只要讓米爾瓦本人騎著馬，在墓地里轉上一圈就好。」
「我才不要像個傻瓜似的騎馬在墓地里轉悠！」
「也沒人請你這麼干，小丫頭！」頭髮蓬亂的農夫說，「這事得讓膽大又強壯的男人來干。女人就該待在廚房裡，圍著爐子忙活。不過等一會兒，女人沒準就派得上用場了