傑洛特蘇醒過來，驚訝地發現大腿的刺痛已然消失，腫脹也減輕了不少。他想用雙手確認，卻抬不起手。可怖而冰冷的焦慮像鷹爪一樣攫緊了他的心，隨後他才明白，原來是沉重的毛毯妨礙了他。他舒展手指，無聲地重複一句話：不，不，我沒有……
癱瘓。
「你醒了。」
這是陳述而非提問，嗓音清澈而甜美。是個女人。肯定是個年輕女人。他轉過頭，嘟囔著想要起身。
「別動。別這麼急。傷口疼嗎？」
「嗚……」黏住的嘴唇總算分開了，「不。只是背……痛。」
「是褥瘡。」輕柔的女低音冷冷地診斷道，「交給我吧。來，喝了。放鬆，慢慢喝。」
藥劑的味道和氣味像極了杜松。老把戲了，他心想。用杜松或薄荷掩蓋真正的成分。他嘗出了科薩塔瑞草，或許還有扣心草。沒錯，扣心草能中和毒素，並清除血液中的壞疽和感染。
「喝吧，全喝完。慢點兒，別嗆著。」
他的徽章微微顫抖，說明這藥水中還蘊含著魔法。他費力地睜大瞳孔，抬起頭，好看得更清楚些。那是個身材纖細的女子，打扮得像個男人，瘦削而蒼白的面孔在黑暗中閃著光。
「我們在哪兒？」
「焦油匠的林間空地。」
濃濃的樹脂味在空中飄蕩。傑洛特聽到營火旁傳來說話聲。有人又往火里丟了些枯樹枝。在噝噝聲中，火勢旺盛起來。他借著火光再次望向她。她的頭髮用蛇皮帶束在腦後。她的頭髮……
喉嚨和胸口傳來一陣令人窒息的痛楚，他不由攥緊雙拳。
她的頭髮紅得像火。在火光映照下，看起來就像硃砂。
「疼嗎？」她沒能完全看透他的感受，「稍等……」
她的手傳來一陣暖意，像一團火，沿背脊往下滑，直到臀部。
「翻個身。」她說，「但別用力。你太虛弱了。嘿！誰來搭把手？」
營火那邊傳來腳步聲，他看到模糊的人影。有人彎下腰，是尤爾加。
「大人，覺得怎麼樣？好些了嗎？」
「幫我一把，讓他翻個身。」女人說，「當心，慢點兒……對……很好。謝謝。」
傑洛特趴在毛毯上，看不到她的目光。他冷靜下來，止住雙手的顫抖。她察覺到了他的感受。傑洛特聽到她包裹里的瓶瓶罐罐丁當作響，聽到她的呼吸聲，身側也感覺到她的溫暖。她跪在他身旁。
「我的傷，」他打破了難以忍受的沉默，「很難處理嗎？」
「是啊，有點兒。」她的語氣帶著一絲冷酷，「咬傷通常都這樣。這種傷最嚴重。但你肯定早就習慣了，獵魔人。」
她知道。她看透了我的想法。她會讀心？我知道原因了……她在害怕。
「是啊，對你來說不算新鮮事。」她說著，又開始擺弄玻璃器皿，「我看到你身上還有別的傷口……但我應付得了。你知道的，我是女術士……也是個醫師。這是我的專長。」
果然，我沒猜錯，他心想，但不置可否。
「說回你的傷口。」她平靜地續道，「想必你知道，你的脈搏比普通人慢上四倍，這點救了你的命，不然我敢說，你根本活不下來。我看到你腿上包著東西，看著像繃帶，但效果實在不理想。」
傑洛特仍舊沉默不語。
「然後，」她把他的襯衫掀到脖子的位置，「你的傷口感染了，對咬傷來說，這很常見。幸好已經控制住了。當然了，你的獵魔人藥劑起到相當大的作用。但我還是不明白你幹嗎要服用致幻劑。我聽到你在說胡話，利維亞的傑洛特。」
她讀了我的心，他心想，她真的讀了我的心。除非尤爾加把我的名字告訴了她。或是在黑鷗藥劑的影響下，我在夢裡自己說了出來。鬼知道是怎麼回事……但我的名字毫無意義。毫無意義。她不知道我是誰。她完全不清楚我是誰。
他感覺到，她把冰涼舒適、散發強烈樟腦味道的油膏抹在他背上。她的手小巧而柔軟。
「請原諒，我現在只能用傳統療法。」她說，「我本可以藉助魔法除去你的褥瘡，但給你治療傷口太耗精力，而我現在不太舒服。我包紮好你的腿，儘可能做了治療，你已經沒有生命危險了。這兩天好好躺著。就算用魔法修補的血管也可能破裂，導致大量出血。當然了，傷疤還是會留下來。你又有了新收藏。」
「多謝……」他把臉貼近毛毯，好讓聲音含糊不清，以此掩蓋不自然的語氣，「你救了我，能否賜教高姓大名？」
她不會告訴我的，他心想，或者會選擇撒謊。
「我叫薇森娜。」
我就知道，他心想。
「我很榮幸。」他緩緩地說，臉頰依然貼著毛毯，「能遇見你真是太好了，薇森娜。」
「碰巧而已。」她冷冷地回答，幫他重新穿好襯衣，蓋上毛毯，「邊境關卡的稅務官派信使過來，告訴我有人需要幫助。只要有人需要，我就會趕去。這是我的怪癖。聽著：我把油膏交給這位商人，讓他每天早晚幫你塗一次。他說你救了他的命，樂意為你效勞。」
「那我呢，薇森娜？我該如何感謝你？」
「別跟我提這個。我從不收獵魔人的錢。你可以看做行業互助，還有同情。說到同情，希望你再聽我一條建議，或者叫醫囑：別再服用致幻劑了，傑洛特。致幻劑沒有任何療效，什麼也治癒不了。」
「謝謝，薇森娜，謝謝你的幫助和建議。你所做的一切……我深表感激。」
他從皮毛下伸出手，碰了碰醫師的膝蓋。膝蓋在發抖。她握住他的手，輕輕揉捏。傑洛特小心地抽出手，抓住她的前臂。
不用說，那是屬於年輕女孩的光滑皮膚。女術士顫抖得更加厲害，但沒抽回手臂。他摸索到那隻屬於年輕女孩的手，緊緊攥住。
他脖子上的徽章不安地顫抖起來。
「謝謝，薇森娜。」他重複一遍，盡量壓住顫抖的嗓音，「能見到你真是太好了。」
「只是碰巧……」她再次答道。這一次，語氣不再冷漠。
「也許是命運？」他驚訝地發現，他的緊張和焦慮消失得無影無蹤，「薇森娜，你相信命運嗎？」
「嗯。」過了好一會兒，她才答道，「相信。」
「那你是否相信，」他續道，「被命運束縛的人註定會相遇？」
「相信……你在幹嗎？別翻身。」
「我想看看你的臉……薇森娜。我想看看你的眼睛。你……也可以看著我的眼睛。」
她好像要起身，但最後還是沒離開。傑洛特緩緩翻過身，疼得齜牙咧嘴。光線太亮，有人往火里添了太多柴。
女術士沒動，只是把臉轉向側面。獵魔人注意到，她的嘴唇在顫抖。她緊緊攥住他的手。
傑洛特仔細打量她。
他們沒有相似之處。她的側臉和他截然不同。小巧的鼻子，纖細的下巴。女人一言不發，最後身子前傾，對上他的目光。他們的雙眼離得很近。二人都沉默不語。
「你覺得我這對兒改造過的眼睛如何？」他平靜地問，「這可不太常見……薇森娜，你知道獵魔人如何改造雙眼嗎？你知不知道，不是每次改造都能成功？」
「別說了。」她柔聲道，「別說了，傑洛特。」
「傑洛特……」他突然覺得心裡有什麼東西碎了，「那是維瑟米爾給我的名字。利維亞的傑洛特！我甚至學會了模仿利維亞的口音。也許是為滿足內心的歸屬感吧，就算這感情是虛構出來的也罷。維瑟米爾……告訴了我你的名字，還向我透露了你的身份。儘管他不太情願。」
「閉嘴，傑洛特，閉嘴。」
「今天你告訴我，說自己相信命運。當時你是不是已經相信了？是啊，一定是。你早知道命運會安排我們會面。儘管如此，我必須指出一點：你並沒有為這一天做出太多努力。」
女人依然一言不發。
「我經常想像……我們見面時我會說什麼。我考慮過該問你什麼問題。我以為我會有種報復般的快感……」
一滴淚珠清晰地出現在醫師的臉頰。傑洛特的嗓子繃緊了。他又累、又困、又虛弱。
「等到白天……」他喃喃道，「明天，在陽光下，我會看著你的雙眼，薇森娜……問出那個問題。也許我不會問，因為為時已晚。這也是命運嗎？我想是，葉說得對。光臣服於命運還不夠，還需要別的東西……等到明天，我會看著你的雙眼……在陽光下。」
「不行。」她柔聲答道，絲絨般的嗓音喚起一層層早已遺忘、卻仍然深藏的記憶。
「如果，」他反駁道，「如果我想……」
「不行。睡吧。等你醒來，就不會胡思亂想了。在陽光下看著我的眼睛又能怎樣？能改變什麼？我們沒法讓時光倒流，什麼也改變不了。傑洛特，問我那個問題又有什麼意義？我不知該怎麼回答，那真會讓你有種報復般的