「我在哪兒？」
「躺著別動，先生，不然傷口又該裂開了。那些可怕的怪物把您的腿都咬到見骨了。您流了很多血……不記得我了嗎？我是尤爾加！您在橋上救了我的命，還記得嗎？」
「哦……」
「您渴嗎？」
「渴得要命……」
「喝吧，大人，喝吧。您在發燒，身子很虛弱。」
「尤爾加……我們在哪兒？」
「在路上，坐著我的馬車。什麼也別說了，先生，先別動。我們必須穿過森林，去最近的人類定居點，再找個醫師。您的傷口包紮得不夠厚，一直在流血……」
「尤爾加……」
「怎麼了，大人？」
「在我箱子里……有個瓶子……用綠色的蠟封口。打開封口，倒進杯子……拿給我。別碰其他瓶子……如果你們還珍惜自己的性命……快，尤爾加……該死，馬車晃得真厲害……瓶子，尤爾加……」
「來了……喝吧。」
「謝謝……仔細聽好。我會馬上睡著，還會劇烈掙扎、胡言亂語，但過一會兒，我會像死屍一樣安靜。沒什麼的，不用怕……」
「睡吧，大人，不然傷口又會裂開，您的血會流光的。」
獵魔人躺在毛毯上，頭暈目眩，感覺到商人把散發馬汗味的外套和毛毯蓋在他身上。馬車顛簸不止，每一下都讓他的大腿和屁股隱隱作痛。他咬緊牙關。頭頂的夜空星辰無數，它們離他那麼近，彷彿掛在樹梢，觸手可及。
他選擇了離光芒最遠的路，想藏身在搖曳的陰影中。這並不容易：這裡到處都是點燃的松木堆，火把的紅光點綴夜空，厚重的煙霧湧入黑暗。在起舞的身影之間，火堆噼啪作響，光芒閃爍。
傑洛特停下腳步，讓朝他這邊走來、擋住所有去路的遊行隊伍通過——他們情緒高昂，正瘋狂地大呼小叫。有人抓住他的肩膀，塞給他一個小杯子，杯中液體浮泛著泡沫。他禮貌地回絕，把這個搖搖晃晃抱著一桶摻水啤酒的傢伙推回人群。他不想喝酒。
今晚不想。
離他不遠，那座用樺樹榦搭成、俯瞰大堆篝火的舞台上，金髮的五月節國王戴著鮮花和樹枝編成的王冠，正在親吻五月節王后：他透過她被汗水打濕的纖薄束腰外衣，愛撫她的乳房。國王早已爛醉如泥，身子晃來晃去，全靠抱住王后才能保持平衡。他一隻手拿著一大杯啤酒。王后也喝醉了，頭上的花冠蓋住了眼睛，但她只顧摟著國王的脖子，兩隻腳甩來甩去。人群在舞台上載歌載舞，揮舞著纏有花朵和藤蔓的樹枝。
「五月節！」有個女孩在傑洛特耳邊大吼。
她扯住他的袖子，把他拉進狂歡的隊伍。她在他身邊翩翩起舞，衣袍和插在頭上的花朵隨風搖擺。他沒有抗拒，跟著她加入舞蹈。他靈巧地轉動身子，避開其他正在跳舞的人。
「五月節！五月前夜！」
他們身邊爆發了一陣騷動，有個男孩抱著一個女孩，跑向篝火光芒外的黑暗，女孩發出緊張的笑聲和叫喊聲，在他懷裡不停掙扎。人們手拉手，高聲叫嚷，沿篝火間的道路前進。有個人摔了一跤，破壞了隊形，人們隨即分成較小的幾群。
女孩透過額頭充當裝飾的樹葉打量傑洛特。她走上前，用力摟住他的雙肩。他生硬地想要拒絕，手指貼上薄薄的亞麻衣物，按在她潮濕的身體上。她抬起頭，閉上眼，牙齒在微張的唇間閃爍著耀眼的光。女孩身上散發出汗水、香草和煙的味道，還有慾望的氣息。
有何不可，他心想，揉皺她背後的衣裙。他的雙手享受著潮濕的溫暖。這個年輕女孩不是他喜歡的類型：個子太小，衣服又太緊，裙子勒進了腰身。他用手指感受她浮凸有致的身體，雖然他不該撫摩那裡。但在這樣的夜晚……又有什麼關係？
五月節……地平線上的火焰。五月節，五月前夜。
離他們最近的篝火處，人們把成捆的干松枝投進火中，黃色的光芒更加鮮明，將周圍照得透亮。女孩對上傑洛特的雙眼。他聽到她倒吸一口涼氣。她的身體突然繃緊，放在獵魔人胸口的手指蜷曲起來。傑洛特放開她。她猶豫片刻，馬上挪開身子，但臀部沒有立刻離開獵魔人的大腿。她低著頭，躲避他的目光，隨後抽出雙手，後退一步。
他們佇立片刻，就這麼靜靜站著，對狂歡的人群視而不見。隨後，女孩尷尬地轉過身，飛奔而去，消失在起舞的人群中。她只悄悄回望了一眼。
五月節……
可我在這兒幹嗎？
黑暗中有顆星辰在閃爍，光芒耀眼。獵魔人脖子上的徽章開始顫抖。傑洛特本能地放大瞳孔，毫不費力地看穿黑暗。
那女人不是農家出身。鄉下女孩不會穿黑絲絨斗篷。鄉下女孩只會被男人推進或拉進灌木叢，她們會大呼小叫，咯咯直笑，像剛撈起來的魚一樣扭動和顫抖。她們不會採取主動，可這個女人正把舞伴拉進暗處——那個金髮男人的襯衣已經敞開一半。
鄉下女孩不會在脖子上圍條絲絨緞帶，緞帶上也不會飾有星形黑曜石。
「葉妮芙？」
蒼白的瓜子臉上，紫羅蘭色的雙眼閃閃發光。
「傑洛特……」
她放開金髮男子的手，後者的胸口閃爍著汗水光澤，彷彿一塊銅板。年輕男人搖晃幾下，跪倒在地。他四下張望，抱怨一句，緩緩起身，用懷疑而尷尬的目光打量著他們，隨後朝篝火走去。女術士看都沒看他一眼，只是心無旁騖地盯著獵魔人，抓著斗篷邊的手在顫抖。
「見到你真好。」他的語氣不帶絲毫感情。
他能感到，兩人間的氣氛繃緊了。
「我也一樣。」她微笑著回答，笑容似乎有些勉強，但他不能肯定，「我同意，這是個意外驚喜。傑洛特，你在這兒幹嗎？哦！抱歉，請原諒我的直率。你的目的當然跟我一樣。五月節慶典。區別在於，這麼說吧，你抓了我一個現行。」
「我打擾到你了。」
「我是個大活人。」她戲謔地說，「今晚還沒結束呢，只要我想，隨時可以再找一個。」
「可惜我就不行。」他裝出滿不在乎的樣子，勉強擠出一句，「有個女孩在火光下看到我的眼睛，然後就逃跑了。」
「等到明天一早，」她的笑容越來越顯虛偽，「等她們徹底玩瘋，就不會關注這些了。你可以再找一個，我相信……」
「葉……」
接下來的話如鯁在喉。
他們對視良久，真的很久。篝火的紅光在他們臉上舞動。葉妮芙突然嘆了口氣，垂下頭，長長的睫毛擋住雙眼。
「傑洛特，別。別再提了……」
「今天是五月節。」他打斷她，「你忘了嗎？」
她緩緩走來，一隻手按住他的肩膀，身子輕輕貼上他的胸膛。他撫摩著她頭上像蛇一樣蜷曲的烏黑髮卷。
「相信我。」她抬起頭，低聲道，「如果我們只是……那我片刻都不會猶豫。但這毫無意義。一切都會重新開始，又像從前那樣結束。毫無意義……」
「每件事都得有意義嗎？今天可是五月節。」
「五月節？」她看著他，「那有什麼分別？我們是被篝火和歡慶的人群吸引來的。我們想跳舞，想放鬆，想喝點酒，好好享受自由，慶祝自然周期的復興。然後呢？我們碰巧遇見了對方……我們多久沒見了？一年？」
「一年兩個月零十八天。」
「我好感動啊。你特意記下的？」
「是啊，葉……」
「傑洛特，」她突然抽身後退，連連搖頭，「讓我把話說清楚：這不可能。」
他點點頭，表示明白。
葉妮芙掀開絲絨斗篷。她在下面穿著薄薄的白襯衫，以及用銀鏈束起的黑裙子。
「我不想重來一次。」她說，「光是想到和你做……我跟那個金髮帥小伙想做的事……用同樣的方式……光是想到這些，傑洛特，我都覺得是在貶低自己。這是在侮辱你我的人格。明白嗎？」
他又點點頭。她隔著低垂的睫毛看著他。
「你不走嗎？」
「不。」
她沉默片刻，不耐煩地聳聳肩。
「我冒犯你了？」
「沒有。」
「來吧，我們找個地方坐下，離噪音遠一點。我們聊會兒天。你瞧，我是真心為這次見面感到高興。我們坐一會兒，好嗎？」
「好的，葉。」
他們遠離篝火，進入黑暗，朝森林邊緣走去，小心地避開一對對正在親熱的男女。為了找個安靜地方，他們走了好一會兒，最後停在一座小山上，旁邊有叢杜松，像柏樹一樣高大纖細。
女術士摘下胸針，脫掉斗篷，鋪在地上。他坐在她身旁，想摟住她的肩膀，但這隻會惹惱她。葉妮芙扣好敞開的襯衣，傑洛特專註地看著她的動作。她嘆了口氣，抱住他。傑洛特知道，讀心會耗費葉妮芙相當的精力，但她可以本能地感