他們穿過一片點綴著稀疏樹木的草地，穿過幾座霧氣氤氳、蜿蜒曲折的山谷，又跨過寬闊的林間草地和破敗枯萎的森林。
布蕾恩又一次停下腳步，審視四周。她好像迷路了，但傑洛特知道這不可能。他趁機坐在一根倒下的樹榦上，稍事歇息。
他聽到了一聲尖叫。短促、刺耳、絕望。
布蕾恩立刻單膝跪倒，從箭袋中抽出兩支箭，一支咬在齒間，另一支搭上弓弦，審慎地瞄準了灌木叢。
「別放箭！」傑洛特大喊。
他跨過樹榦，穿過茂密的灌木叢。
一片懸崖下的空地上，有個身穿灰夾克的小個子正面臨危機。距其五步之遙，有什麼東西正緩緩接近，掀動了野草。那東西體色深棕，足有好幾碼長。傑洛特一開始以為是條蛇，但他注意到它帶倒鉤的黃色腿足，還有節狀的細長軀幹。他意識到那不是蛇，但比蛇危險得多。
小個子背靠樹木，不斷發出悲哀的慘叫。巨蜈蚣抖動長長的觸鬚，感受著氣味與溫度，在草叢中抬起身。
「別動！」獵魔人大叫，用力踩踏草地，想吸引蟲怪的注意。
但巨蜈蚣全無反應，它的觸鬚正忙著尋找犧牲品的位置。蟲怪動了起來，身體蜷成S形，往前衝去，亮黃色的腿在草叢中閃閃發光，像成排的船槳一樣有節奏地擺動。
「尤戈恩！」布蕾恩大喊。
傑洛特連跳兩次，落在空地上。他邁步飛奔，從背後抽劍出鞘。他藉助前沖的勢頭，把嚇壞的小傢伙撞進一片黑莓叢。巨蜈蚣在草地上翕動，先是俯下身，然後轉向獵魔人，豎起節狀的前半身，滴著毒液的尖牙開開合合。傑洛特靈巧地躍過怪物節狀的身體，轉過身，打算將劍刺進甲殼脆弱的連接處。但怪物動作太快，傑洛特的劍擦過幾丁質 的護甲，卻無法刺入，彷彿被一層厚厚的苔蘚消去了力道。傑洛特試圖抽身脫開，但動作不夠快。巨蟲用腹部纏住獵魔人的雙腿，力量驚人，令他失去平衡。他奮力想要掙脫，但不成功。
巨蜈蚣蜷起身體，想用鉗爪扣住他。在這過程中，它用力刮擦一棵樹，身體也纏繞其上。就在這時，一支箭呼嘯著掠過傑洛特的頭頂，伴著巨響刺穿巨蟲的甲殼，將它釘在樹榦上。巨蜈蚣扭動身軀，折斷箭桿，但又被兩支箭接連射中。獵魔人掙脫它的束縛，滾到一旁。
布蕾恩單膝跪地，用驚人的速度接連發箭，每一支都正中目標。巨蜈蚣每次折斷箭桿，接下來的箭都會又將它釘在樹上。巨蟲的扁嘴閃著深棕色光澤，一開一合，巨顎咬向被利箭刺穿之處，愚蠢地以為這樣就能傷到它的敵人。
傑洛特跳到一旁，手中的劍用力一揮，結束了這場戰鬥。樹榦充當了怪物的斷頭台。
布蕾恩挽著弓慢慢走近，踢踢怪物的胸節：它還在草叢中扭動身體，擺動腿足。她沖它吐了口口水。
「多謝。」獵魔人用鞋跟碾碎巨蜈蚣被斬下的斷頭。
「謝什麼？」
「你救了我的命。」
樹精看著他，臉上沒有任何錶情，也不像聽懂了的樣子。
「尤戈恩，」她輕踩仍在蠕動的屍體，「它折斷了我的箭。」
「你救了我和那小樹精的命。」傑洛特答道，「見鬼，她去哪兒了？」
布蕾恩小心地分開黑莓叢，手臂深深地探進帶刺的嫩枝。
「跟我想的一樣。」她驚呼道，從樹叢間抱出個穿灰夾克的小傢伙，「看啊，格溫布雷德。」
那不是樹精，也不是精靈、小妖精、皮克精或半身人，就是個普普通通的人類小女孩。而這裡是布洛克萊昂：最不能容忍人類之地……
她有一頭漂亮的鼠灰色頭髮、一對熱情的綠色大眼睛，看起來絕不超過十歲。
「你是誰？」他問，「你從哪兒來？」
她沒回答。我是不是見過她？他想，我肯定在什麼地方見過她。或者見過很像她的人。
「別害怕。」他對女孩說，表情有些尷尬。
「我不怕。」她用低得不能再低的聲音說。
她冷得瑟瑟發抖。
「該走了。」布蕾恩環顧四周，插言道，「每出現一條尤戈恩，就會有第二條，有時還會同時出現。而我的箭不多了。」
女孩將視線轉向樹精，張開嘴，用手掌抹去嘴邊的灰塵。
「活見鬼，你到底是誰？」傑洛特盯著她，「你在……森林裡做什麼？你怎麼到到這兒來的？」
女孩低下頭，抽了抽鼻子。
「你聾了嗎？你是誰？我在問你。你叫什麼名字？」
「希瑞。」她抽著鼻子回答。
傑洛特轉過身。布蕾恩正在檢查她的弓，這時悄悄迎上他的目光。
「聽我說，布蕾恩……」
「什麼？」
「她有沒有可能……是從……從你們……從杜恩·卡納爾逃出來的？」
「什麼？」
「別把我當傻瓜。」他生氣地說，「我知道你們會捕捉年輕的人類。難道你自己是從天上掉到布洛克萊昂的？我在問你，有沒有可能……」
「不可能。」樹精打斷他的話，「我從沒見過她。」
傑洛特看著小女孩。她凌亂的灰色髮絲間纏著松針和樹葉，但依然顯得乾淨：既沒有煙味，也沒有糞便或油脂的臭味。她雙手很臟，卻小巧精緻，沒有任何傷疤和瑕疵。她穿著一件配有紅色兜帽的夾克，這方面看不出身份，但腳上的短靴卻用小牛皮製成。她顯然不是鄉下女孩。菲斯奈特！獵魔人突然想起，她就是菲斯奈特要找的女孩！他進入布洛克萊昂就為找她。
「小鬼，你從哪兒來？我在問你。」
「你竟敢這麼稱呼我？」
女孩驕傲地揚起頭，在地上跺了跺腳，只是柔軟的苔蘚讓氣勢大打折扣。
「啊！」獵魔人笑道，「原來你是公主。可惜是位名不符實的公主，因為從外表完全看不出。你從維登來，對吧？你知道有人在找你嗎？別擔心，我會帶你回家。聽著，布蕾恩……」
他剛看向別處，女孩就轉身逃跑。
「Bloede Turd！」樹精大叫，抓起箭袋，「Caemm''ère！」
女孩在滿是枯枝的森林裡跌跌撞撞地跑著。
「站住！」傑洛特大喊，「你去哪兒，小壞蛋？」
布蕾恩立刻挽起弓。箭矢呼嘯飛出，划出一道低矮的弧線，箭尖擦過小女孩的頭髮，砰地刺進一棵樹，嚇得她趕忙撲倒在地。
「你這白痴！」獵魔人憤怒地吼道，跑向樹精。布蕾恩從箭袋裡迅速抽出第二支箭。「你差點殺了她！」
「這兒是布洛克萊昂。」她傲慢地回答。
「她還是個孩子！」
「那又怎樣？」
他注意到那支箭的箭羽是塗成黃色的山雞翎，但沒多說什麼。他轉過身，飛快地跑進森林。
女孩蜷縮在樹下，正仰頭看著刺進樹榦的箭。她聽到獵魔人的腳步聲，站起身想跑，但獵魔人一個箭步追上她，抓住她的兜帽。她轉過來，盯著獵魔人的手。傑洛特放開她。
「你跑什麼？」
「跟你沒關係。」她吸著鼻子回答，「你走開。你、你……」
「臭小鬼！」獵魔人怒吼道，「這兒可是布洛克萊昂。那隻蜈蚣還不夠你受的？你在森林裡根本活不到明天早晨，你不明白嗎？」
「別碰我！」她用戒備的語氣說，「你只是個下人！你自己也說過，我可是公主！」
「你只是個愚蠢的小鬼。」
「我是公主！」
「公主不會獨自在森林裡跑來跑去。公主也不會吸鼻子。」
「我會下令砍掉你的頭！還有她的。」
女孩抹抹鼻子，兇狠地看著走近的樹精。布蕾恩大笑起來。
「行啦，別哭了。」獵魔人簡短地說，「你幹嗎要逃，公主？你要去哪兒？你在怕什麼？」
女孩一言不發，依舊吸著鼻子。
「如你所願。」他扭頭看看樹精，「我們這就走。如果你打算單獨留在森林裡，那也是你自己的選擇。但下次尤戈恩襲擊你時，求你別叫了，因為那不合公主的身份。公主應該毫無怨言地死去，也該用體面的方式吸鼻子。再見了，公主殿下。」
「等……等等……」
「幹嗎？」
「我跟你們走。」
「真榮幸。對吧，布蕾恩？」
「可你們不準帶我去見克里斯丁！能發誓嗎？」
「誰是……」他說，「啊，見鬼！克里斯丁王子？維登國王埃維爾的兒子？」
女孩掏出一塊小手帕，擤擤鼻子，扭過臉去。
「別磨蹭了。」布蕾恩沮喪地說，「該趕路了。」
「等等，就一下。」獵魔人站起身，面對樹精，「計畫有變，親愛的弓箭手。」
「有變？」
「艾思娜女士得先等等