「咯嘰咯嘰咯嘰咯嘰咯嘰咯嘰，我們愛你。」
70後、80後聽到這首歌的開頭，立刻就知道這是哪部動畫片了。
《聰明的一休》是很多人共同的童年記憶，而這部動畫片中的「一休」，歷史上真實存在，只是並不像動畫片里拍的那樣。
1
一休的身世，確實有一點複雜。
1394年2月1日，一休出生，他的父親是當時日本北朝的後小松天皇，至於他母親的身份，有兩個版本。
第一個版本，是動畫片《聰明的一休》中演的那樣，說他的母親是伊予局。
伊予局是當時朝中權臣日野家的女兒，有南朝背景，受寵於後小松天皇，懷上了身孕，因此不僅遭到皇后的妒忌，也引起了北朝人士的擔憂。伊予局生下孩子，幾年之後被當時掌握實權的幕府將軍足立義滿勸說，將6歲的孩子送入了京都安國寺。為了保障孩子的安全，伊予局16年沒有見過自己的兒子。
這個孩子，就是一休。
第二個版本，說一休的母親其實是前南朝權臣藤原顯純的女兒藤原照子。與第一個版本相同的是，藤原照子也在得到後小松天皇的恩寵後懷孕，但被認為「有南志」（就是要為南朝復仇），意圖刺殺天皇。所以在幕府將軍足立義滿的要求下，藤原照子將自己生下的孩子送到了京都安國寺出家。
這個孩子，當然也是一休。
第二個版本有德川光圀所著《大日本史》作為輔證：「後小松，三皇子。……藤原氏，生第二子僧宗純……遭讒出宮，時有身。應永元年正月，生宗純於民家。天資穎敏，六歲，入安國寺為驅烏，名周建。後從近江堅田祥瑞庵僧宗曇，受其記莂，改今名，號一休。」
兩個版本雖然有出入，但也有一致的地方：第一，一休確實是皇子；第二，一休從小就在安國寺出家了；第三，一休確實長時間沒有（可能後來也未必）見過母親。
有這樣的身世背景，一休的一生註定將是不平凡的。
2
如史所載，一休在小時候並不叫「一休」，他的本名叫千菊丸。
在6歲被送進安國寺後，一休成了安國寺長老象外集鑒的侍童，長老給他取名叫「周建」——如果嚴格按照歷史，那麼講述一休小時候故事的《聰明的一休》，其實該叫《聰明的周建》才對。
在動畫片里，一休從小就機智聰明。雖然真實歷史上的一休小時候並沒有那麼多的機智故事，但聰慧過人卻是真的。他很小就會誦經，12歲開始學寫漢詩，傳說一天就能作一首。他13歲時寫的《長門春草》一詩，是現存的他最早的一首詩，當時頗為有名：「秋荒長信美人吟，徑路無媒上苑陰。榮辱悲歡目前事，君恩淺處草方深。」
這首詩通順流暢，意味深長，尤其是後兩句，有一種「富貴如雲煙，野草獨自生」的味道，不得不讓人聯想起他的身世。
不過，寫詩歸寫詩，一休畢竟出了家，他的人生使命，是做一個和尚。
一休12歲離開安國寺到了寶幢寺，13歲來到香火旺盛的建仁寺，拜慕哲大師為師，不僅學習佛經，也學習詩句。他15歲的時候已經能寫出《春衣宿花》這樣的漢詩：「吟行客袖幾時情，開落百花天地清。枕上香風寐乎寤，一場春夢不分明。」
據說這首詩當時名動京城，人人傳閱。
在最青春萌動的年紀，一休卻和同齡人不同，只想追求心靈的純凈。17歲的時候，他聽說西金寺的謙翁宗為大師淡泊名利，潛心修行，他就決定離開建仁寺，前往貧苦得多的西金寺修行。
謙翁宗為大師被一休的決心打動，收他做了唯一的弟子，並以自己名字中的「宗」字為他取名「宗純」。
一休跟謙翁大師學法四年，直到謙翁圓寂。謙翁的去世對一休打擊極大，甚至讓他也決定追隨恩師而去，了此一生。
一休連續閉關七天，但還是無法從悲痛中走出來，反而又想起了自己的身世和母親，以至於他走到琵琶湖畔，準備投湖自盡。然而，看到琵琶湖滿湖的冰碴，一休卻頓悟，人世間的愛恨情仇和榮華富貴不過是表面的浮象（也有說一休看到了母親的形象），遂放棄求死念頭，轉而想拜入華叟宗曇門下。
華叟宗曇屬大德寺派，得開派宗師大燈國師的真傳，是當時在全日本都有名的高僧。那時候，他在琵琶湖邊修了一座禪興庵修禪。華叟為人正派，討厭虛偽，收徒也極為嚴格。一休第一次去拜見的時候，被拒絕了。他一連在華叟門外跪了六天，華叟讓徒弟用水去潑他，時值初春，天氣寒冷，但一休一動不動。華叟被他的精神感動，最終決定收當時21歲的一休為徒。
華叟一派的生活更加清貧，修行之餘，還要在庵內種地，出門行乞，更要做一些針線活，縫一些香囊去賣了換錢。但這深合一休心意，他認為這樣才能追求純凈之心。
隨華叟修行了幾年之後，有一天晚上，一休在漆黑的琵琶湖上搭船坐禪，忽然聽到一聲烏鴉嘶叫，頓時覺得自己悟了。他的詩歌集《狂雲集》中有一首題為《聞鴉有省》的詩，其中有兩句是：「鴉笑出塵羅漢果，日影玉顏奈何吟。」第二天黎明，一休把自己的領悟告訴了師父華叟，華叟說：「你已經到阿羅漢境界了，但還沒有修成正果。」
一休回答：「如果是這樣，那我到阿羅漢境界就行了，不在乎什麼正果了。」
這句話一說完，華叟就正式承認一休悟了，於是要給他發「印可」——佛教中師父開給弟子的資格證書。華叟是著名高僧，如果有人能證明自己是他的弟子，那不僅會受萬人景仰，衣食住行也不用愁了，很多佛門弟子為了得到名師的印可絞盡腦汁。
但一休連看都沒看那張印可，轉身就走了。華叟還專門為一休一直保存那張印可，但最終，一休拿到印可後就把它給燒了。
在一休25歲那年，師父華叟正式給他起了法號「一休」，寓意「一切皆休，一切放下」。
但一休對自己這個法號有另一個解釋，他曾為此作過一首和歌，前兩句是：「欲從色界返空界，姑且短暫作一休。」
無論如何，「一休」的名字，自此就將名動日本。
3
一休之所以有名，至少在《聰明的一休》這部動畫片中，是因為他的「智」。但這部動畫片中相當多一休的「機智」故事，並不是發生在一休身上的，而是取自《一休咄》。《一休咄》是江戶時代人們為了紀念一休而編的一本故事集，此時距一休去世已有200多年了。
由於一休長期在民間修行，和底層老百姓走得很近，所以人們為了紀念他，在《一休咄》中把很多其他年代、其他高僧或人物的智慧故事都安到了一休的頭上，而日本東映動畫製作《聰明的一休》時，主要的取材樣本就是《一休咄》，進一步傳播了這些所謂的一休「機智」傳說。
不過，結合一休的身世，一些傳說也有一定的歷史背景依據。
比如說《聰明的一休》中那個著名的「縛虎」故事，足立義滿並不是純粹在出題刁難，而是動了殺心的。當時雖然一休已經出家為僧，但他的皇子身份總是讓足立家心中不安，想找借口將一休除去。在故事中，足立義滿（一說是當時已經執政的他的兒子足立義持）將一休請到府邸，讓他用繩子去「綁」一隻畫在屏風上的大老虎，如果一休做不到，就會落一個「反上抗命」的罪名。結果一休「全副武裝」，擺好姿勢，拿著繩子說：「將軍，我已經準備好了，請讓人將這隻老虎趕下來！」將軍無奈，只能放過一休，轉而希望籠絡他。
歷史上的一休作為一個得道高僧，在參悟後，留下了不少勸人或助人的故事。
當時京都有一個叫早川的人，生性暴虐。有一天，他專門去和一休辯論：「殺人是好事，還是壞事？」
一休說，當然是壞事。早川就說：「殺了壞人，還是壞事嗎？」一休回答：「佛在五戒中戒了殺生，不問善惡，殺人是壞事。」
早川說：「如果壞人和罪人都不殺，那天下的規矩不就壞了嗎？而且殺罪人是上司的命令，我們只不過是受命辦事，就算殺人是壞事，那應該也是上司擔責啊！」
一休不再回答，而是拜託早川把身邊竹林上的雪搖下來。早川搖動竹子，雪就直接落在了早川的身上。此時一休笑著說：「你看，雪落在了你這個受託人的身上，並不是落在了我這個拜託人的身上啊！」
早川頓時恍然大悟，從此以後變成了一個溫良的人。
還有一則故事，發生於一休晚年在大德寺擔任住持時。有一對經常出入大德寺的賣扇子的老夫婦流著淚向一休告別，說他們準備離開京都回老家了。一休問他們原因，他們說是生意做不下去了，還借了100貫錢的債，所以準備賣店走人。
一休說：「就因為100貫錢就要關店太可惜啦！這樣吧，我來你們扇屋做養子。」
然後一休就在大德寺掛出告示：大德寺的一休