有時候，歷史就是這麼讓人感慨：一個人，在前半生默默無聞，但只要憑一件事，居然就可以在整個歷史上留下名字。本文要說的，就是這樣一個人。
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從任何角度來看，弗朗西斯科·皮薩羅，都不應該是一個能在歷史上留下名字的人。
作為一個西班牙貴族和女傭的私生子，皮薩羅甚至沒留下準確的出生年月。一般認為，他出生在1475年前後。
當哥倫布代表西班牙第一次發現美洲新大陸的時候，皮薩羅17歲。
前半生庸庸碌碌的皮薩羅，根本就沒留下什麼值得一書的事迹。唯一值得記下一筆的大概有兩件事：第一件事，他不識字，是一個文盲；第二件事，他非常崇拜和他同時代的西班牙冒險家、軍事家埃爾南·科爾特斯。
科爾特斯的事迹，當時在整個西班牙乃至歐洲世界流傳——他率領數千西班牙殖民者，遠征中美洲，通過各種手段，居然征服了擁有200萬平方公里領土和300萬人口的阿茲特克帝國。
在那個充滿冒險與野心的大航海時代，為自己國家開疆拓土的同時，實現自己的野心和慾望，可能是最吸引人的一件事。
所以，皮薩羅就沿著科爾特斯的足跡，在很年輕的時候就踏上了去美洲的征途，希望能在那裡揚名立萬，實現自己的夢想。
但是直到1522年，已經47歲的皮薩羅也只是在西班牙征服巴拿馬的戰爭中立了點功勞，獲得了一個種植園。
但是，也就是在那一年，皮薩羅從另一個西班牙探險家的嘴裡，聽說了一個位於南美洲秘魯附近的神奇國家——據說那是一個滿地都是黃金和珠寶的神秘帝國。
2
就好比迷茫的人生有了一盞指路明燈，皮薩羅從此有了追求的方向。
首先，他找到了與自己「志同道合」的夥伴。在經過幾番溝通和說服之後，他與同樣願意為尋找黃金付出生命的阿爾馬格羅以及神甫盧克組成了一個三人小團體。
其次，他要保證自己的權益。他找到了當時的巴拿馬督軍佩德里亞斯，獲得了他的允許，得到了可以獲得大部分戰利品的許諾。
1524年，49歲的皮薩羅帶著他的兩個合伙人，外加112名西班牙冒險者以及少量的印第安俘虜，前往秘魯探尋那個神秘帝國，但是很快失敗，只獲得了少量的黃金。
1526年，51歲的皮薩羅重新組織了160人的探險隊伍，結果在厄瓜多登陸後，遭遇了大量的印第安人，在發生激戰之後，只能固守等待巴拿馬援軍。
但是，此時的巴拿馬督軍已經換成了里奧斯。這位新來的督軍根本就不相信皮薩羅「百人征服大帝國」的計畫，要求他立刻回來，放棄探險。
在那一刻，已經過了「知天命」之年的皮薩羅上演了讓後來很多西方冒險家為之心馳神往的一幕——他拔出腰中的佩劍，在海灘上畫了一條線，大聲對自己的同伴說：
「朋友們！那邊是苦役、飢餓、赤身裸體、傾盆如注的暴雨、荒蕪和死亡，這邊是安逸和歡樂！那邊是秘魯和它的財寶，這邊是巴拿馬和它的窮困！
「選擇吧！諸位！什麼是最適合一個勇敢的卡斯提爾人去做的！
「至於我的選擇，我上南方去！」
隨後，皮薩羅用佩劍向南方的秘魯一指：「願意去秘魯發財的到這邊來！」又向北方的巴拿馬一指：「願意回巴拿馬受窮的到那邊去！」
他這番慷慨激昂的演說，終於說服了13個願意追隨他的同伴一起去南方冒險。而在歷史上，這13個人被稱為「加略島十三勇士」——當然，是殖民者按照他們的思維給予的稱號。
但是，皮薩羅也沒有傻到只帶著這13人就開始他的征途。
他先是回到了西班牙，說服當時的西班牙國王查爾斯五世授權。對這筆「無本萬利」的買賣，西班牙國王當然樂意表達自己的支持——反正皮薩羅如果死在美洲，西班牙也毫無損失。
1529年，皮薩羅被封為「瓜亞基爾灣以南殖民地的督軍、行政長官和終身先遣官」——那裡本來就不是西班牙的勢力範圍——只要皮薩羅能獲得新的殖民地，就可以合法擁有該殖民地80%的財富。而皮薩羅的兩個隊友，阿爾馬格羅為秘魯城市通貝斯城的司令，神甫盧克為通貝斯城的主教。
聽上去名頭很響，但其實皮薩羅手底下幾乎沒有什麼人。唯一算得上主力的，是當初跟隨他的所謂「加略島十三勇士」，他們全部被授予世襲的騎士稱號，每人分到1000個印第安人奴隸和大量的莊園土地。
1531年，已經56歲的皮薩羅終於組織起了一支不到200人的隊伍。
他帶著這支不到200人的隊伍從巴拿馬起航，決定不惜一切代價，去征服那個讓他魂牽夢縈多年的黃金帝國。
此時的他，已經完全探明了情況：那是一個國土面積超過200萬平方公里，人口達到600萬的龐大帝國。
那就是當時南美洲的霸主：印加帝國。
3
印加帝國是一個很奇怪的國家。
這個古老帝國源自10世紀一個叫「印加」的小部落，從15世紀開始快速崛起和擴張，最盛時國土面積涵蓋今天的厄瓜多和秘魯山區、玻利維亞高原、智利北半部和阿根廷的一部分。
然後，這個國家就展現出矛盾的兩面。
一方面，印加人很聰明，能製作精美的紡織品和陶藝，能在山上開出梯田，能修水渠和水道，能在全國那麼大的範圍內修築四通八達的道路，能測算精準的曆法（其中陽曆能精確到一年365天6小時），據說還能做包括開顱在內的複雜手術，普遍使用麻藥。
另一方面，雖然印加人憑藉豐收的糧食和無數的財寶供養出一支多達數十萬人的軍隊，但他們的軍事科技卻只停留在了青銅器水平，在16世紀火器早在全世界流行時，他們軍隊用的武器還是弓箭、長矛、石錘、木棍……
他們在全國修築了四通八達的道路，卻沒有發明輪子，導致行軍和運輸的效率非常低下。
他們從來不知道什麼是「馬」，作為整塊大陸最先進的文明，他們只成功馴養了羊駝（沒錯，就是草泥馬），用來進行效率極低的負重。
他們擁有數百萬人口和一套行政體系，卻沒有發明文字，而只是用一種打結的繩子來傳遞和記錄簡單的信息。
他們繁衍了那麼多代，王室卻嚴格遵守一條令人瞠目結舌的規定：國王只能娶自己的親姐姐或親妹妹，生下的孩子才能保證血統純正，繼承王位。
在這片千百年來外來人不曾發現的大陸上，印加人默默攀爬著他們幾乎已經觸碰到天花板的科技樹，繁衍出了數百萬的人口，開拓了數百萬平方公里的疆土，看上去盛極一時，卻猶如一個倒立的金字塔——稍微有人去捅一下他們薄弱的根基，就很容易引發一場大崩潰。
而對於這一切，印加人是渾然不知的，他們正熱衷於每一個龐大帝國都喜歡做的事：內戰。
16世紀20年代，印加帝國的皇帝瓦伊納卡帕克去世，留下了一個爛攤子：他和自己親姐妹生下的數十個兒子。
由於印加王室從來沒有什麼「嫡長子繼承」制度，全靠皇帝興之所至指派繼承人，所以每次父子更替，內戰是非常容易爆發的，這一次也不例外：瓦伊納卡帕克指定的繼承人叫瓦斯卡爾，但問題是瓦斯卡爾的母親雖然也是老皇帝的親姐妹，卻沒有正式辦過儀式（為此，瓦斯卡爾還命令自己的母親和已經成為乾屍的父親補辦了一場「冥婚」）。這時候，原先被立為皇子後又被廢黜的阿塔瓦爾帕站了出來，聲稱自己才是正統。
一場內戰無可避免地在這兩股勢力之間爆發，一打就是好幾年。
最終，阿塔瓦爾帕戰勝並俘虜了自己的兄弟瓦斯卡爾，當著瓦斯卡爾的面把他諸多妻子和親屬一一殺死，然後送他上路。
此時的阿塔瓦爾帕統一了整個印加帝國，成了正式的皇帝，正準備一展宏圖，忽然屬下來報：
有一小群奇怪的人，說要見一見印加的皇帝。
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那群人，當然就是弗朗西斯科·皮薩羅的冒險隊。
那是1532年的11月，打聽到印加帝國正處於內戰消息的皮薩羅覺得機不可失，立刻帶著他的隊伍深入南美大陸腹地，第一次真正進入了印加帝國。
皮薩羅的所有家當，是168個人，其中106人是步兵，還有62人是騎兵。
而他面對的，是一個擁有600萬人口的印加帝國。
但皮薩羅做出的決定是，以「合作」和「貿易」之名，邀請印加皇帝來見一面。
直到現在，依舊有不少歷史研究者沒有想明白一件事：印加皇帝阿塔瓦爾帕為什麼會答應以皇帝的身份，親自去見皮薩羅的殖民小分隊。
一個最有可能的原因，應該是皇帝的好奇心。
對於古